“若要求败，便只能作不敌之态，待两军正面相遇，约定暗号，到时撤退，任由他们通过就是了。只是这般撤退，做派若是明显，我怕过后问责，无法交差。”
李玄度注视着地上的地形图，抬起手，示意他将宝剑递来。
姜朝急忙奉上。
李玄度握剑，以剑尖在地图西北角划了一下，说道：“我方此处有片水域，渡河可迂回抵达坡点，你下令减少设防，留给他们作通过的缺口。至于你方才预定的埋伏地，全力争夺便是，不要让他们轻易通过。”
姜朝眼睛一亮，再一想，又迟疑了，道：“殿下的这个应对之法妙极。只是末将担忧，这条水路太不起眼，知道的人不多，他们万一勘察地势有所遗漏，并无打算经此通过，该当如何？”
李玄度微微一笑：“你过虑了，军中从来不乏卧虎藏龙之辈，缺的只是能叫他们出人头地的机会而已，这次作训便是有能之人崭露头角的大好机会。但凡有大局观，想发现这条路径，不难。退一万步说，即便真的无人想到，难道你在那边就没半个能办事的人？”
姜朝如同醍醐灌顶，大喜，对面前的这位先皇四子更是佩服得五体投地，再次跪地叩谢：“末将明白了！这就安排下去！”他从地上起身，忽又想起一事，顿了一顿，低声道：“此为殿下之策，末将不敢居功。若是部下问起……”
李玄度将宝剑倒提，递回给他。姜朝上来，双手恭敬接过，见他卷衣再次卧了下去，淡淡道：“你道是你与幕僚共议便可。”
姜朝岂不知他这些年处境艰难？回想当初鲜衣怒马，对比如今举步维艰，更是倍添感慨。压下心中涌出的情绪，恭声道：“末将明白了，殿下好生歇息，末将先去了。”
他匆匆出了大帐，将人全部召来，假意听取讨论过后，提出计策，众幕僚无不道好，通知昭勇将军。那刘将军见对策甚好，大喜，这才回来调兵遣将，连夜紧急安排明日行动。
次日巳时，旷野之上战马嘶鸣，兵甲森严，两军对垒。在双方最后争夺的坡点附近的一处地势高耸、能俯瞰全局的山梁之上，设有一观战席。
绘有青龙、白虎、朱雀、玄武的大旗迎风猎猎飘展，孝昌皇帝亲自坐镇观战，此次随扈的上官邕、姚侯二人地位最高，陪列左右，其余大臣各自按照序列入座。
两军之帅因不直接参与作战，指挥位置也设在了观战席上。
太子李承煜和秦王李玄度各自一身戎衣，左右相对而坐，不时有通报军情的斥候疾步往来，送上双方的即时对阵情况。
皇帝领众人行祭天礼，随后宣布对阵开始，气氛变得紧张了起来。
作战开始不久，太子李承煜一方的信报便就送到，说按照原定计划，以一半人马吸引对方的注意力，拖住对方主力，剩余人马悄悄开往之前勘察地形过后选定的一条秘密捷径。待顺利通过，最后的坡点便就唾手可得。
李承煜的心情很是不错。
为了这次作训，他精心准备，全力以赴，这几日甚至不回行宫，吃住都在军营，亲自过问每一个作战细节，可谓信心满满。
得报，他命人将消息递给令官。
令官快步来到铺在皇帝御座前的巨大沙盘前，命士兵在沙盘上标明甲军的行动路线。
上官邕与姚侯等人下到沙盘之侧，指指点点，无不点头称赞。
李承煜看了一眼坐自己对面的李玄度。
他神色严肃，正听着一个向他通报消息的斥候的传话。
李承煜按捺不住心中涌起的一股强烈的妒意，暗暗捏拳，手背之上，迸起了道道的青筋。
他贵为太子，一人之下，万人之上，却护不住一个心爱的女子，每日被迫看着她和自己的皇叔出双入对，而他只能将所有的情绪都压在心底。
这种痛苦的强烈程度，已经彻底地抹去了他心中原本还留有的幼时追随皇叔李玄度在京都中走马射猎的温情回忆了。
他现在只剩下了满腔的嫉妒和迁怒，有时甚至想，倘若自己没有如此一位皇叔，那么今日的一切，又该会是如何的局面？
就在李承煜陷入了自己的情绪，渐渐走神之际，忽然消息突变，平原野地之上，双方的对阵，发生了变化。
新的消息传来。甲军在抢夺通过一处要地之时，遭遇乙军埋伏，对方寸步不让，现双方正处于对峙。
李承煜神色微变，顿时紧张起来。
再片刻，更为不妙的消息又传来了。
原本被派去拖住乙方主力的计划似乎也被对方识破，乙军避而不战，抽调兵力，赶去增援，甲军那支陷入包围的主力陷入险境，正苦苦支撑，等待援军。
没想到战局竟起了如此的变化。方才还在称赞甲军军事安排的大臣们都静默了下来，等着后续的消息。
李承煜不禁再次看向对面的李玄度。
他眺望着远处一片莽莽苍苍的丛林，神色显得很是平静。
李承煜勉强镇定下来，催促斥候再去探查消息。
平原战场之上，那条甲军勘定的要争夺的位于丛林中间的路径之上，人仰马翻。越来越多的甲军身染红漆。
这是阵亡的标志，代表他们只能退出战场的争夺。
甲军指挥作战的二品龙虎将军上官珧在获悉前方战况之后，得知陷入包围，前路被阻，而对方还在继续调来人马，大力阻挠。
这不在计划之内。
上官珧暴怒，更是心惊。
他没想到对方竟然摆出了如此的架势，像是要来真的。倘若自己这边失败了，最后叫对方夺了坡地，到时候，如何面对太子？
他不敢怠慢，立刻下令，命将剩余的主力调来，作全力一搏，无论如何，必须要突围而出，哪怕只剩最后一人，只要能抢在对方之前抵达预定的坡地，那也就是胜利。
军令层层传达，传到甲军阵营的一名百长手中之时，停住了。
这名百长便是崔铉。
此次两军作训，不限兵源，除了常规军队的军士之外，禁军和羽林军也可参加遴选。
崔铉便是顺利通过遴选的其中一员，入了太子麾下，成为甲军一员。
因他此前在羽林军中过了十人突，升了一级，所以此次作战，领了百长之职，手下统领百人。
那来传令的上官是名正六品的云骑尉，见他迟迟不动，挥鞭便要抽下，没想到竟被他一把握住了马鞭，一扯，坐立不稳，一头便从马背上栽了下来。
云骑尉大怒，爬起来命人将崔铉捆了。周围的士兵却是犹豫不决。云骑尉更是愤怒，拔出佩刀，朝着那个违抗命令的青年军官刺去，被一脚踢开佩刀，再次跌坐到了地上。回过神来，正破口大骂，忽见对方拔刀架在自己的脖颈之上，神色充满煞气，不禁一惊，不敢再骂，勉强道：“崔铉，你想干什么？你这是以下犯上，公然违令！若耽误军情，叫乙军夺了坡地，你就是十个脑袋也不够砍的！”一边说，一边大声呼喊自己的手下。
崔铉倒转腰刀，刀柄狠狠一击，那云骑尉头破血流，晕厥在地。