("臣领旨");
第063章海市蜃楼
西关的地理位置很特殊,
因为中途也有荒漠和极其不好走的一段，所以荒无人烟，没有城镇。
和北关还不同。
距离西关城最近的城池是鹤城，但鹤城到西关城之间有十五日脚程。
西关更像一个与世隔绝的孤岛,
左边是虎视眈眈的西戎,
但距鹤城又路远。一旦发生战争,
根本来不及驰援,
所以在很长一段时间,
西关城都游离在朝中的管辖之外,
自生自灭。
所以西关虽是南顺的边陲城池，但真正重兵屯守的是鹤城。
眼下，宋卿源行至秀城,
距离鹤城还有三两日路程。
中途暂歇,
在客栈落脚。
这趟出行极其隐秘，朝中旁人都不知晓，宋卿源也只带了十余个暗卫，大监还在庆州,
除此之外，身边就是柳秦云。
柳秦云的确像个百事通，一路去西关，没有**的事，也没有他搞不定的事。
也会规避冲突和风险。
有柳秦云在，这一行很顺利。
客栈中,
柳秦云同宋卿源一桌用饭。
柳秦云似是忽然想起什么一般，“红油猪耳有吗？”
“有！”小二应声。
“那要红油猪耳。”
宋卿源看他，没有吱声。
小二应好。
但等稍后，小二折回的时候,
一脸尴尬，“客官，不好意思，红油猪耳没了，方才有位夫人喜欢吃，一人吃了六七盘，没了……”
柳秦云应好。
等小二离开，宋卿源问道，“红油猪耳有什么说道吗？”
这一路上，柳秦云的黑话一套接着一套的，若非时常在这条路上走的，怕是根本听都没听过，或是听过了也不知晓。
柳秦云看了看他，沉声道，“没，就突然想起来，许爷喜欢吃红油猪耳。”
宋卿源微楞。
柳秦云继续道，“早前同许爷一道去北关的时候，她每到一处都要吃很多，当时就同她起，西关这一路的红油猪耳才是最有名的，许爷还说有机会要来吃，我就是忽然想起了……”
宋卿源没有吱声，手中的筷子也没动。
柳秦云忽然反应过来，不要提许爷，不要提许爷！
柳秦云赶紧惶恐捂嘴。
宋卿源低声道，“没什么。”
方才小二告诉柳秦云红油猪耳没有的时候，指了指很远处的位置，每处用屏风隔断，其实不特意看，其实是看不清的。
宋卿源抬头瞥了瞥，见那张桌上的茶还在冒着热气，是人才走不久……
是在二楼，宋卿源下意识瞥目看向窗外，许久也没看到有往来女子的身影。
他收回目光。
他从来不知晓她喜欢吃红油猪耳……
他知晓她的其实并不多，也很少主动问起，但她知晓他的却很多，忌口的，喜欢的，不喜欢的，她都知晓……
宋卿源淡淡垂眸，“走吧。”
“哦。”柳秦云跟着起身。
前方就是鹤城。
等到鹤城，便要好好准备，穿过荒漠去西关了……
宋卿源上了马车，马车驶过时，帘栊一角拂起，见到一侧汇南书局的字样，宋卿源轻瞥了一眼，收回了目光。
马车驶过汇南书局，书局内，许骄踮起脚尖，好容易够着书架上层的那本册子。
都积灰了。
取下书册，许骄轻轻拍了拍，书册上的浮灰顿时落了下来。
隔着面纱，许骄还是呛了呛。
早前落下的病还未好，浮尘一多，就容易呛到，却总是忘……
有时呛得似要命一般。
听到许骄的声音，一侧侍从恭敬上前，“大人？”
遂即，又改口，“夫人？”
先前得面纱上也沾染了灰，许骄摘下面纱，退到临侧，淡声道，“没事，浮尘大了些。”
取下面纱的遮掩，方才露出一张清丽明艳的面容，粉泽微施，颜如渥丹。墨发青丝微微绾起，莹白和湖蓝两色相间的纱裙再普通不过，也不显眼，但也衬出纤腰窄窄，身姿绰约，尤其是面纱揭下后，那一双明眸含水，一眼芳华。
许骄目光停留在手中的书册上，她是没想到竟然在秀城的一家书局找到这本书。
应当是孤本了。
她早前寻了许久都没寻到。
其实这一路去西关，发现好些书的孤本都散落在这样不起眼的书局里，还都塞在这种布满浮灰的地方，是这一路的意外收获。
许骄将册子递给方才的侍从，“葡萄，要这本。”
葡萄接过，温和应了声好。
言辞间，带着青面獠牙面的暗卫入内，沉声道，“夫人，可能要暂避稍许。”
许骄看向他，目光微讶。
青面獠牙面的暗卫名唤榆木，也是这一趟来西关，跟在她身边的暗卫头领。榆木道，“附近有十余二十个暗卫在，不知道是什么人，应当马上要出城了，我们先暂避为好。”
榆木说完，许骄好奇抬眸看了远处一眼。
一辆马车正驶向远处，周围只跟了四五骑，榆木口中的暗卫应当散在四处……
这一趟出行的事都是榆木在照看，许骄轻声应好，没有再说旁的。
稍许，有旁的暗卫入内，在榆木身边附耳，榆木才道，“可以了，夫人。”
面纱上的浮灰已经清理过，许骄带上面纱出了汇南书局。
马车已经停在书局门口，葡萄搭手扶了许骄上马车。
车轮滚滚，也是往鹤城去。
要去西关，鹤城是必经之路。
马车内堆了不少书，出西关的路途遥远，看书可以打发时间，否则脑袋一空就会想起早前的事……
快至西关了。
岑女士和傅乔都在西关……
她可以趁着外出西关的一路，远远看看她们。
送信捎话这样的差事，谁都可以做。
柏靳是知晓岑女士在西关，特意让她走一趟……
柏靳去了长风。
等他从长风回苍月要来年了。
她这一趟出西关再苍月，还能在朝郡呆上一两月。
她已经离开南顺许久了，最后的事情她其实记不太清，印象里只是她和宋昭在一处，陶和建灌了她的药，逼问宋卿源的下落。
等醒来的时候，在去富阳的水路上，睁眼见到的人是带着青面獠牙面的榆木，还有葡萄。那时她被灌了药，已经昏睡了好几日，醒的时候，脑中还浑浑噩噩的，喉间连话都不怎么说得出来。
昏昏沉沉中，她口中念着宋卿源。
是葡萄告诉她，相爷，元帝安稳回京了。
宋卿源回京了……
她眸间淡淡散开。
***
抵达鹤城是三日后的事。
鹤城投宿，宋卿源没让柳秦云跟着，也没让身边的暗卫陪同，“不用跟着朕了，朕去见个人。”
清风月下，宋卿源扣门，是胡广文开的门。
“陛下？”胡广文眼中微讶。
宋卿源温声道，“朕来看看你。”
轮椅上，胡广文温和笑了笑。
临近中秋了，月华渐满，在苑中铺了一层淡淡清晖。
月下对酌，胡广文问道，“陛下还好吗？”
宋卿源淡声，“朕很好。”
胡广文看了看他，没有戳穿。
胡广文双残疾，一直用药，许久未曾饮酒了，今日宋卿源来，胡广文饮的是酒。
“听说京中的事了，陛下安稳就好。”一杯下肚，酒意在腹间徘徊。
宋卿源没有应声。
借着酒意，胡广文继续，“许骄不是过劳死的吧？”
宋卿源沉声，“她是因为朕死的。”
酒意透过唇间，渗入四肢百骸，眸间却是深不见底的幽暗，他不想将许骄同昱王之乱放在一处，他不想旁人揣测许骄在昱王之乱中遭遇的任何事情，他不想任何和昱王之乱有关的事牵扯上许骄。这是他的梦魇，永远不想旁人再知晓或提起……
宋卿源端起酒杯，酒入腹间，方才麻痹了刚才涌上的恐慌。
“你知晓她不是男子吗？”宋卿源问。
胡广文没有隐瞒，“知道。”
宋卿源叹道，“是啊，她拿你当兄长，什么事都不瞒你，如果她还活着，一定会来鹤城看你……”
胡广文沉声道，“陛下，人死不可复生，清和已经过世很久了。”
听到这句过世很久，宋卿源忽得悲从中来。
是啊，过世很久了。
久到他都要记不清她的模样了……
这一晚喝了许多酒。
“广文，回朝中来吧，帮朕。”宋卿源问。
胡广文笑道，“广文残破之躯，陛下身边人才济济，不少广文一个。”
宋卿源沉默。
至夜深，宋卿源没有留下，“朕明日去西关了，你多保重。”
胡广文颔首。
……
出了府中，往客栈去。
他喝得有些多，心中念头和酒意交织在一处，临近街角时，缓缓驻足。
清风晚照，远处的街市上，他将人看成了许骄模样。
她是同许骄很像，差不多的个头，脸上带着面纱，但他就是觉得她同她很像……
在他快要记不清她模样的时候。
一个身影就可填满心中所有空荡的地方……
他驻足看了许久。
他知晓是酒意上头，所以见到的人会同她一幅模样，模样像，动作像，隔着面纱，他能想象的神色也像。但他也知晓，越像，越是脑海中刻画的出来，其实近观也需根本是全然不同的两个人。
但即便相同，许骄已经不在了。
旁人都不是许骄。
宋卿源收回目光，而后转身。
……
街市上，许骄正在看小贩处的鹿皮手套和厚裹巾。
要去西关，路上要走十五日的路，几乎都是荒漠和偶尔零星的绿洲。
之前去北关的时候就知晓风极大，要带上很厚的面巾裹住脸，否则整张脸都会被风沙填满，更何况眼下，风多些她气管就受不了……
榆木去准备出西关的骆驼，还有向导。
这里虽是南顺，但这么重要的位置，苍月不可能没有安置暗卫。
柏靳能让她出西关，一定是确认了这一路安稳，她无需担心。
自早前昱王之乱后，她再没有换过男装。
在南顺，她女装比男装更安稳，等出了西关再换也不迟。许骄拿起一侧偏小麦色的粉盘，想起又要抹成那张小麦色的脸。
思绪间，有暗卫上前，“夫人。”
许骄转眸，“怎么了？”
暗卫道，“夫人想见的人，方才在府中见人，不知要什么时候去了。”
许骄放下手中的东西，心中意外，谁会去看胡广文？
但既然有人，那就等明日。
反正这一路西出，也不急……
许骄淡声，“回吧。”
暗卫拱手。
***
翌日晨间，柳秦云已经准备好了所有去西关城的东西。
骆驼，地图，向导，还有雇佣的护卫。
去西关，一定要在鹤城雇护卫，因为这些护卫才是常年往返于这两座城池的人，也是最保靠的。
其实西关也是可以通往西域的。
只是因为西戎常年占据了道路，这条商路从南顺根本走不通，所以只有从燕韩，羌亚的陆路往西域去，巴尔短暂有过一段时间通往西域的商路也断了。
南顺原本就有慈州这些商贸的码头在，若是通往西域的商路能打通，那南顺将有一条完整的商路。
这是宋卿源一路要去西关的缘故。
沿途的城镇，他都花时间呆过，并非走马观花，而是有花了时间停留。
去西关这一路的风土人情和实际情况，他都了然于心。
眼下是鹤城去西关这一段。
也是这一路最难走的一段，等走完，他便对这条路有完整的认知……
驼铃声响，西出鹤城不久，便踏入荒漠。
柳秦云用厚厚的裹巾裹住口鼻，“陛下，这一路快则十五日，若是遇上恶劣天气，怕是要二十余日去了，安稳第一，时间可能把握不住。”
宋卿源颔首。
这一路往西关城去，宋卿源扮作身侧的暗卫模样，再加上厚厚的裹巾，在人群中并不起眼。
路遇漫天风沙时，也会在绿洲或是安稳的废弃之处暂歇。
所以自古西关都是流放犯人的地方，这里的环境的确恶劣……
宋卿源拧开水囊，抿了一口，继续上路。
……
鹤城中，许骄远远坐在茶肆二楼，看仆从推着轮椅带胡广文外出。
轮椅走得慢，许骄瞩目看了许久。
少时入东宫，宋卿源身边的天资最好的伴读叫胡广文。
政史经纶，无一不通。
同宋卿源默契很足，也近乎无话不谈。许骄刚入东宫的时候，胡广文才是名副其实的东宫宠臣，日后一定是仕途通畅，封侯拜相那种。
但后来胡广文忽然染病。
从逐渐站不起身，到后来只能靠轮椅行走，最后抱憾离开了东宫，去了鹤城。若是胡广文还在，宋卿源身边最信任的人不会是她……
初到东宫的时候，许骄总是会偷偷看胡广文。
胡广文发现，也会问，“许骄，你总偷偷看我做什么？”
许骄没同他说，他生得像她的哥哥。
穿越前的哥哥。
这种亲厚感，让她觉得安稳，所以她总跟着胡广文。
胡广文也会同她说，看这个书，看那个书，看这一堆书……
许骄傻眼。
简直一模一样……
后来胡广文离京的时候，宋卿源是最舍不得的一个，但其实她也是。
她还大哭过了一场。
胡广文温和朝她道，“许骄，替我好好辅佐东宫，我没机会做的，交给你了。”
临到那道身影消失不见的时候，许骄眼中微润。
——
哥，我走了。
胡广文伸手，示意伸手的仆从停下。
也将轮椅调转回方才的方向。
一种说不好的感觉，总觉得，方才有人在看他……
就像很早前，许骄那时候一样。
他魔怔了。
“走吧。”胡广文低声道。
……
“夫人，准备妥当了，可以出发了。”葡萄上前。
许骄也起身，“走吧。”
回了客栈，许骄换上了厚重的裙装，也将脸上的肌肤一点点涂成小麦色，腰间别着水囊。
出了鹤城，骑上骆驼。
裹巾厚厚得裹了好几层，遮住了口鼻，只剩了一双动人心魄的眼睛。
一侧，是青面獠牙面的榆木，“夫人，这一段时日天气不怎么好，路上怕是有耽误。”
“无妨。”许骄轻声。
驼铃声响起，骆驼的队伍往西关去。
但确实让榆木说中了，塞外风沙无常。
大约走了十日左右的路程，不得不在中途的绿洲处停下，因为前方的风太大，再走会有危险。
等到绿洲中，才知晓这风其实有好几日了，不少人都困在绿洲中的客栈里。
要等天晴后再离开。
下了骆驼，入了客栈，见客栈中有不少人在食月饼，许骄才想起今日是中秋了。
临近西关，中秋的天气已经开始寒凉。
许骄身上的裙装厚重，不冷，也慢慢解下裹在脸上的裹巾。
因为缠得太久，脸上都有红印，遂才用了面纱遮上。
照说往来西关的人不多，但因为风沙的缘故，困了好几日的队伍，所以客栈中才热闹了些。
许骄入内时，还是有不少目光投来。
往西关去，虽然也有不少女子，但眼前的人身后跟了十余二十个护卫，又带着面纱，身上的衣裳厚重，看不太出什么身份。
宋卿源余光瞥过一眼，只看到她的背影，没有多看。
这种身边跟着诸多侍卫和仆从的，能不冲突，尽量不冲突。
宋卿源困在客栈这里三四日了，要等这场风沙过去。
所以，其实真正走过一遍，才知晓所谓的十五日路程，其实大半都要二十余日，甚至三十日，因为途中天气恶劣，不能顺利抵达。
一旦发生战事，想要驰援基本很难。
三十日，城都被攻下了。
所以这百余年来，西关一直断断续续，时而在南顺麾下，时而被西戎占领。
这是一处战略要地，但同时也类似一座孤岛。
卷宗上看过再多，都不如亲至。
宋卿源缓缓放下茶杯，听邻桌的人小声道，“看到方才过去那姑娘了吗？肯定是个美人，那双眼睛眸含秋水，看一眼都觉得动人。”
另一人道，“眼睛是好看，但是眼神犀利啊，不是善茬。”
第三人道，“就是，我看你还是别找**，看看她周围的侍卫，还是别招惹的好。”
“我不就说说嘛，在这客栈憋了几日了，也不知道明日能不能上路，好容易有些乐子。”
“小心你的舌头。”
宋卿源的目光这才朝方才的方向看去，但正好对方放下帘栊，将视野隔开，宋卿源刚好看到，她摘了鹿皮手套，露出手上白皙的肌肤，不过一瞬。
片刻，柳秦云折回，“打探过了，明日能走，但是冒险，稳妥的话再呆一日。”
宋卿源应好。
柳秦云只觉得这样的场景有些熟悉，早前是他陪许爷去北关的时候；眼下，是他陪陛下去西关，都是因为风沙困在客栈中。
柳秦云又想起要红油猪耳。
客栈小二送来的时候，手中端了四盘。