三天前。
新星历712年，银河系第二象限。
夏登帝国第九区，小行星带。
在位于某颗A级狩猎星上的小旅馆内，有一个银发的少年正在酣睡。
“叮叮——”
一则消息在通讯器光屏上跳动着。
“一大早的，谁啊——”
一只纤细白皙的手摸索着伸出被窝，看也不看地随手戳了戳光屏，点开语音播放功能。
“来我房间，419。”
“……”
一大早的，是不是有点不合适？
曾经将古地球语修到满分的叶之博翻了个白眼，觉得对面要么是个满嘴口花花的衣冠禽兽，要么就是个不学无术的星际网骗。
他困倦地眨了眨眼睛，抬头看了眼窗外一成不变的黑天，懒洋洋地把自己埋进被子里，准备再睡一会儿。
“叮——”
就在他即将拉黑对方的前一刻，一条新的信息出现在对话框的最下方。
【龙雀】：//2000信用点，一次付清。
嗯？
银发的少年把脑袋探出了被窝。
2000信用点，意味着500管营养剂，100瓶牛奶，60根棒棒糖。
要知道他一个月的救济金也才250信用点，也就是一天两顿营养剂。
长期陷入财政赤字的贫民窟少年可耻地心动了。
他试探着回复道：“需要提供什么样的服务？”
对面的回复来得很快。
【龙雀】：//我需要先试一试你的身手，如果满意的话陪练单子可以长期。
【龙雀】：//这只是定金的一部分，钱不是问题。
哦——等等，陪练？
哦……他确实在星网上的虚拟格斗场兼职接单，做着陪练和代打的私活赚钱。
但是这不重要，重要的是——
定金——的一部分！
钱——不是问题！
那还等什么？
叶之博往上翻了翻两人的聊天记录，发现对方虽然是个新客户，但是担保金交得极高，并且指名要求自己陪练，顿时觉得干劲十足。
“好的老板没问题，马上就来！”
他兴奋地倒回床上，轻扣右耳的黑宝石耳扣，带着激动亢奋的心情呼唤自己的智脑“星珀”。
“星珀爸爸，连接虚拟格斗场——我要去赚奶粉钱了！”
“好的——四筒碰！小之博等我两分钟喵！”
一道十分有磁性的男声从耳扣内传来，低沉又好听，就是尾音拖着奇怪的卖萌腔，背景音里还能听到麻将牌碰撞的清脆响声。
那是他的智脑“星珀”。
是十二年来陪着他一路走来，亲密无间的伙伴和家人。
爱你哟，星珀爸爸。
“我也爱你哟小之博，今天的牛奶喝了喵？”
一只银色渐变短毛猫由精神海内踱步而出，迈着小短腿“哒哒哒”地走来，停在叶之博的面前。
短毛猫眨巴着自己琥珀色的大眼睛，尾巴在叶之博的脚背上一扫一扫，看起来就像是在撒娇。
要撸，要抱抱。
嗯，他的智脑星珀，是一只又肥又懒爱撒娇还爱玩的大胃王猫。
叶之博蹲下身一把捞起短毛猫，揣进怀里随手撸了两把。
“先去赚钱，回来再喝。”
他举起星珀的爪子摇了摇，神情很认真。
“我们的口号是——”
一人一猫异口同声道。
“武运昌隆，财源滚滚！”
******
叶之博登陆星网账号“沉星”，进入虚拟格斗场。
419号房间，他的客户正背对房门站着，显然已经等了很久。
那是一个年轻的Alpha男性，身形高挑挺拔，一身黑色的练功服衬得他肩宽腰窄，一双笔直的大长腿充满力量，肌肉匀称不显眼，身材比例极佳。
乍一眼望去看着有些瘦弱，但以叶之博的经验来看，对方绝对不可小觑。
顶级Alpha，精神力天赋至少S级往上。
五阶天赋者。
很强。
“你来晚了。”
那人转过身，语气淡淡，听不出喜怒。
黑色的长发被束在脑后，零碎的发丝垂落耳边，在动作间扫过他苍白的脸颊和殷红的嘴唇，俊美宛如画中人。
叶之博有些惊艳，然后情不自禁地摸了摸自己的脸。
他用的星网账号“沉星”经过信息加密，遮掩了原本的外貌。这一方面是为了安全考虑，另一个方面也是因为他的长相实在太没说服力。
无他，实在是叶之博长得太美。
尽管叶之博才刚刚成年，还没有进行分化，但他非常确信自己一定会分化成一个顶级Alpha。
然而身为一个超A预备役，他不仅身高严重不达标，那副精致漂亮的外貌也是绝无仅有，令人惊艳。
总之，怎么看都不像是一个Alpha。
在小行星带这种三教九流混作一堆的法外之地，这份美貌带来的麻烦委实过于沉重，日常让叶之博感到难以承受。
现在他终于见到一个貌美得能跟自己一拼的Alpha——
叶之博有些感动。
更不用说这个貌美如花的Alpha还是个土豪，顶级的精神力修复液就被随随便便地扔在一边。
只需要拇指盖大小的一块，就可以让叶之博突破卡在第三阶已久的瓶颈。
这样的肥羊客户就摆在自己的面前——
叶之博感动极了。
“下单的时候说好了五阶以下都可以接，怎么你只有三阶？”
一道质疑的声音让叶之博回过神，只见肥羊客户一脸狐疑，显然很是不信。
“老板你放心，我的信誉可是全虚拟格斗场皆知的，可以先试用再给钱，不满意全退。”
天赋者越阶挑战确实很难，但他是特例。
叶之博熟练地应对着每一个新客都会有的疑问，脸上的微笑完美又标准。
对面的大客户又打量了他一阵，这才无可无不可地点了点头。
“既然这样，那就开始吧。”
最后一个音节落下的瞬间，对方微微一笑，毫无预兆地骤然发难——
一只骨骼匀称，白皙精致的手轻飘飘地伸出，绵软无力仿佛没有任何力道，却在瞬间来到了叶之博的眼前——
好快！
他后撤一步，左手向前直直击出一拳。
“嗡——！”