苑初心解释的同时，吉时也翻开了笔记本，本以为里面会是密密麻麻的手写字，是日记之类的东西，结果入眼竟然全是一小块一小块的剪报，全是印刷字。
吉时暗暗失望，同时也后知后觉，苑初心那句“你也喜欢研究旧报纸”是什么意思。苑初心研究的旧报纸是她母亲20岁至22岁之间，应该是上世纪90年代的旧报纸，而他研究的是30年代，中间差了半个多世纪。
现在的问题是，这份笔记本剪报有什么值得研究的？顶多就是能够得知当年苑初心的母亲都看了那些新闻，或者说对哪些新闻感兴趣，进一步了解这个人而已吧。
一个女儿想要了解母亲，尤其是年轻时候的母亲，这种事也可以让外人代劳？
苑初心看出了吉时的疑问，了然地苦笑，意思是：你听了我的叙述就会明白了。
“我出生在农村，父母都是农民，我母亲20岁生下我大哥，21岁又生了我。农村条件不好，她怀孕期间也下地干活，生孩子也没去正规医院，干活的时候受伤，没有及时就医，留下了后遗症。”谈及母亲，苑初心满眼哀伤，声音哽咽。
“什么后遗症？”吉时又随便翻了翻剪报笔记本，大致看了几条新闻，各种各样的都有，没有什么值得特别注意的，便合上笔记本，专心与苑初心交谈。
“她种地的时候受伤，摔倒撞伤了头部，没有得到及时救治，听说是昏睡了一天一夜，醒来之后，有一段时间失语失认，情况好转一阵子，又会反复。总之就是反反复复之间，我母亲的记忆力减退，很多事都不记得了，还经常会说一些莫名其妙的话，症状就像是阿尔兹海默症，但算是比较轻微的那种。”
“但是又不是阿尔兹海默症，”吉时问，“那之后去医院检查过确诊过吗？”
“我大哥高中毕业后来到尚城打工，我则是在尚城读大学。一直到两年前，我大哥结婚生了孩子，他们老两口才来尚城定居，给我大哥看孩子。也是到了这时候，我才有机会和能力带我母亲去医院系统检查。检查的结果是神经系统损伤，因为时间太久，已经不可逆。”
“很遗憾。”吉时低落地说。
“是啊，我母亲的一生都奉献给了这个家，给我父亲，我奶奶和我们兄妹俩。她年纪轻轻就丧失了自我，真的很可怜。直到现在，我母亲才45岁，很多这个年纪的都市丽人还是职场上打拼呢，我可母亲却只能浑浑噩噩，在家里看孩子。”
“她那种状况，能看孩子？”吉时觉得把一个小婴儿交给症状等同于老年痴呆症的奶奶不合适。
“说来奇怪，我母亲尽管是那样一种状态，很多事不记得，但是怎么照看孩子，她记得清清楚楚，我和我哥就是她一手带大的。我哥工资不高，舍不得请月嫂保姆什么的，嫂子也上班，我父亲又是大男子主义，家里的活都是我母亲在做。”
吉时本来对于苑初心母亲的故事不感兴趣，但是听着听着也投入进去，感慨这位母亲的伟大与不易。
“这本剪报是我母亲最宝贝的东西，也是她受伤生病的最初自己一点一点做出来的，可以说，这是她最后的智慧结晶。这些年，她忘记了很多事，很多人，却独独记得这是她的宝贝，平时那么温柔的一个人，只要有人说要把这本剪报丢了，她就会生气。”
“但是她却把这么心爱的宝贝给了你。”吉时微笑着说，他的潜台词是：你母亲一定很爱你，很信任你，愿意把最宝贝的东西送给最宝贝的人。
苑初心却突然脸色一变，“我母亲把它给我，恐怕不是当做礼物，她是想要告诉我什么。”
“什么？”吉时后知后觉，刚刚苑初心可是提到了他是市局的文检顾问啊，莫非这里面有案子？
苑初心面色沉重，压低声音，非常严肃，“一周前，老家那边来了一个老乡，我爸请他来家里吃饭。吃到最后，我跟我母亲先退席，我俩回房间照看我侄子，嫂子在厨房忙活，剩下我爸、我哥和那个老乡一起喝酒。”
吉时非常投入，跟刚刚的放松状态截然相反，注意力高度集中，他想要一个人，在没有易文翰的参与下，自己来解决一件案子。从前，他一直没有这样的机会，如今，好像是机会来了。
“老乡喝多了以后开始讲述老家的那些邻居们的近况，聊着聊着，他便提到了二十多年前在老家的发现无名女尸的事。”
“无名女尸！”这不就是案子吗！吉时不免激动。
“是的，老乡也记不得那是哪年了，就说在村子后面那片坟地里，发现了一具没有棺椁，被埋得很浅的女尸。当时他们几个村民商量以后，居然没有报警。”
“为什么不报警？不记得具体时间，那当时大概是几十年代？”吉时不可思议，但他很快想到了一个词，穷山恶水出刁民，那个年代没文化的人法律意识淡薄，还真就能做出这样的事儿。
“应该是九十年代吧，老乡说了一句，说是在我大哥出生之后不久。至于说为什么不报警，是我爸提了一句，尸体都烂成那样了，就算报警，警察能查出什么来？老乡又说了一句，别回头把警察招惹过来，再把乡里别的事儿给挖出来。”
“别的事儿？”吉时眯眼，脑子里又是那句：穷山恶水出刁民。
“我小时候有点印象，估计是dǔ • bó之类的事儿吧。反正他们是没报警。最重要的是，我妈在房间里听到他们说起这些，整个人吓得浑身发抖，却一丁点声音不敢出，只是死死拉着我的手。我当时吓坏了，问她怎么了，她却捂住我的嘴！”
吉时也跟着紧张，脑袋里自行生成画面，“你母亲对这个无名女尸的事情很敏感，很恐惧！”
“没错。我当时也不敢出声，就继续听餐厅里的谈话。我哥对无名女尸的事情很好奇，就问到底怎么回事，我爸就训他，让他不要乱打听，说这种事情会败坏财运。老乡本来还想再说，我爸就给他灌酒。”
“你父亲有意回避无名女尸的事，而你的母亲对此非常恐惧。”吉时代替苑初心总结精髓。
“是的，然后我母亲像是突然想到了什么，哭了，她从缝在背心上的口袋里掏出一把钥匙，打开了从乡下搬来的木箱，取出这本剪报，塞进我的背包。”苑初心绕了一圈，回到剪报。