乡试在众学子刺股读书、紧张慌乱的日子里过去了。
张居龄、顾曙、周浩波都是这一期的考生，又都居住在顾家，乡试一完就被顾临叫到了书房问话。同在的还有学堂里教书的宋先生、韩先生。
“……考试的感觉怎么样？”顾临坐在案桌后面的圈椅上，一脸笑意。
顾曙拱手，“孙儿觉得尚可。”他身穿深蓝色家常对襟长袍，身量修长，英气勃勃。一举一动间，尽是顾家嫡长孙的气势。
顾临让小厮拿了笔墨纸砚过来，说道：“你们把各自考试的什么内容再写一遍，我和你们的师傅也先看看。”
三人应是，半个时辰后，呈上依靠着记忆默写完毕的文章。
顾临挨个拿起看了，又递给宋先生、韩先生。
“……都很不错。”宋先生很满意，频频点头：“策论清楚，观点明确，丝毫不拖泥带水。”说话间看向顾临，“若论佼佼者，还属于夙之。”
顾临也笑着称是。
“不敢当，宋先生谬赞。”张居龄拱手谦虚：“……夙之能有今日之成效，全凭借各位师长的辛勤教导。”