赵佶闻知金兵犯境,慌忙收拾包裹往南逃。他自己毫无治理国家的经验，推己及人，自然觉得大宋要完,不过是早嗝屁和晚挣扎的区别。作为曾经的一国之君，他还算有点远见,细软物品让人收拾好,打扮成一个富有小资文人，这就驱车南下。听说金兵害怕湿热,应该不会追到长江以南去。
反正国家又不是自己的了,管他作甚——就算国家还是自己的，必要时刻也得壮士断腕,当断则断嘛。
何曾经历晓行夜宿的辛苦，这才意识到，自己在京城里，那帮革命分子总是说优待优待，原来并不算大吹牛皮。并非每日都能找到洁净的大酒楼吃饭,只好屈居乡野小店。泡茶的水居然有直接从溪里打出来的，吃的米饭里居然搀麸皮,猪肉不是太油就是太柴,不知那猪是吃什么长大的；让僮儿去给他找羊肉,店家居然回：“小店不卖羊肉,客官要牛肉吗？”
赵佶：“……”
简直反了天了，居然敢卖牛肉,怎么还没坐牢呢？差点就一声“来人”喊出来。
店小二见他神色立变，连忙赔笑：“是昨儿刚从山坡上摔下来的牛，眼见不行了，里正才让宰的。”
说这话的时候嬉皮笑脸,完全没有痛失耕牛的哀痛感。
赵佶心里也明白七八分，半推半就地吃了一盘牛肉，当天就茅房里蹲了半夜，差点没给那味道熏死，做了晋景公第二。
第二天，说什么也不在山野客店住宿了，一定要找大城镇大酒店。于是走了两个时辰便歇，果然让僮儿寻了个天字第一号上房。随身带的金银掏出来，排在柜台上，马上被前呼后拥的送上了楼，伺候得无微不至，那羊肉饼做得简直和大内有一拼。赵佶舒服得睡觉直哼哼。
第二天醒来，房内一片狼藉，两个细软包袱被翻得乱七八糟，金银十损七八。
赵佶万念俱灰。第一反应竟然是读的那些唐传奇成了真，感慨了半天高手神通，就是想不到报官。
还是随身侍候的僮儿知道没钱不行。在店里吵了几句，发觉完全怼不过店小二的铁齿铜牙，只能自认倒霉，把马车换了驴车，哭唧唧地上路。
等到吃糙米饭不觉得痛苦，吃猪肉也不挑肥瘦的时候，终于千辛万苦过了长江。渡口镇子里的百姓奔走相告，说北边战事赢了，金兵退了！
赵佶一个激灵。想起雅致整洁、冬暖夏凉的大内，想起御厨的手艺，想起自己来不及带走的字画珍宝，立刻吩咐：“回宫！”
艮岳还等着他去拯救呢！他的奇石，他的字画，他的珍禽异兽，翰林书画院里，他那些不成器的徒儿……
随行的几个僮儿苦着脸：“员外，咱们没钱了！”
……
何止是没钱，一直大手大脚的享受生活，物价又涨，连吃饭都成问题了。只能靠卖字画换盘缠。
拉不下脸，让僮儿出面支个招牌，代写书信。他自己歇在客栈里。
听得外面大伙纷纷夸他：“这秀才瘦金体写得倒好！”
掏出一把铜钱，跟上面的“政和通宝”、“宣和通宝”一比对，小声道：“快赶上太上皇了！”
……
这日不知到了什么城，小桥流水、如诗如画，让他流连忘返。若不是腹中空空，连声鬼叫，真想在此处住下来了。
忽然有个青衣小婢凑近，试探着叫道：“是卖字画的那位赵员外么？”
赵佶一激灵，还没反应过来，随身僮儿赶紧答应：“是、是！你们要写字不？得管我家官人一顿饭……”
那青衣小婢腼腆一笑：“我家娘子有请。”
赵佶懵然，问：“你家娘子是谁？”
一路上慌不择路，寒不择衣，内心里的风流缱绻早不知躲到哪里去。所见的百姓家妇人要么黑要么胖要么丑，简直人间地狱。此时见那小婢虽然身着低调青衣，却不掩秀气容貌，腕间玉镯温润，发里几枚珍珠。赵佶是识货的，立刻抖擞精神，再听到“娘子”二字，心都酥了。
随行僮儿提醒他：“官人，若不是买字画的，咱们今日要再闲逛，可就没地方住了，小的们只能去卖苦力。”
赵佶却兴致高昂。多久没见到贵妇了！这难道不是慧眼识英雄，风尘中识得国手，一段佳话！
立刻斥道：“那你们就去卖苦力！我走走就来！”
僮儿苦着脸：“官人小、小心……”
宫里估计没有“仙人跳”这种事，万一是碰瓷儿的坏人呢！
赵佶完全没有任何防范意识，喜滋滋的跟着那青衣小婢穿过悠长雨巷，过两座小桥，又乘了一段船，来到一个青砖灰瓦的小门廊前面。透过窗棱往里看，远香叠翠，梧竹幽深，沧浪溪水贯穿上下，急弯处溅起一团水雾，宛若仙境。
似乎每一片叶子，每一滴露珠，都透着一个“雅“字。当即目瞪口呆，眼珠子都直了。
青衣小婢掩口微笑：“官人里面请。”
给他请到中堂客座，将出纸笔茗茶，请他就这园林景色，快手作一副小画轴。
没说价钱。然而赵佶醉心于园林景色，卖字画的时候又只能作些无比俗艳的祝寿贺词、牡丹婴儿之类，早就闷得头脑发懵，此时就算让他白画也乐意。
笑眯眯挥毫片刻，一气呵成，那小婢如获至宝的给捧走了。
赵佶品茗。茶也是福建绝品，颇为不俗。