在他们看来，这些工人只是原地休整一段时日，待朝廷的命令下来了，便可立即投入新的开采和生产。
工人们对他们未来的命运并非没有预料，只是百姓命如蝼蚁，能够不被定罪为谋逆的乱党之流，已经是万幸，哪里还敢有其他的奢求？
至于能否沉冤得雪，回归乡里，想都不敢想。
大部分人已经接受了即将到来的命运，也不乏有一少部分的人极其不服，想要偷跑。但曹良的兵昼夜守在白石崖内外，他们个个兵强马壮、披坚执锐，比起先前吴王的兵有过之而无不及。试图逃走之人，皆当场被打为乱党，关押在死牢，等候朝廷的统一处决。
几次强横的施压下来，再无人敢公然反抗，对这些官兵言听计从。
这日，几名矿工从山梅县回来。这些人先前因为重病仍被驱策着开矿，事发时已经奄奄一息，当场便被季轻派人送往山梅县接受治疗。因为不是什么重要人物，曹良的人过去打探清楚后，便睁一只眼闭一只眼，不再管那些人死活。
原以为这些人都活不长了，又或者治好病之后会跟那个病世子求个情离开这个鬼地方。少那么三五个人，曹良自认看在对方的面子不会追究，没想到季轻这个人倒还挺守规矩，花了不小的代价将这些人都治好了，又原封不动的都给送了回来。
曹良心中暗笑对方太过刚正，但送上门的劳力不要白不要，没说什么就让这些人归队了。
令他完全没有预料的是，正是这几个不起眼的矿工，把对皇甫氏至关重要的军备资源之一——白石崖矿场，给造没了。
事情的过程大概是这样的，自从这几个矿工回来之后，工人之间便开始秘密流传出几个灵异传说，此后便总有人说半夜睡不着或起夜时，听到山中有呜咽声，好像有人在恸哭，又好像有人在吟唱着什么。
起初这些神神鬼鬼的消息只是在工人中间流传，后来动静越闹越大，守兵们也听说了。不少人甚至信誓旦旦，说这是山神托梦了，山神发怒了，诸如此类，各种各样的说法都有。
就在所有人都议论纷纷，将信将疑之际，忽然有一日，矿洞那边发出一声巨响，众人赶去一看，好家伙，那个矿洞直接塌了，露出大片的黑黄焦土。
焦土之上，立着一个惟妙惟肖的石人像，那石人神情悲苦，五官俱全，四肢中却缺了一条右臂。仔细一看，后背写着四个大字：我苦久矣。
众人面面相觑，不懂这是何意。忽然间，最接近石像的那个守兵忽然一阵痉挛，口吐白沫，昏死过去。他身旁的同伴大惊失色，连忙将人扶起来，却见那人摇摇晃晃自己站起来，口中神神叨叨唱了一段谁也听不懂，听起来格外怪异的曲子，便再次昏睡过去。
那守兵被同伴抬着去找大夫，矿工们却你看看我，我看看你，忍不住小声地议论着：“是山神，山神怒了！山神哭了！”
“山神给我托梦，说扰它安眠，必遭灾祸！”
“山神震怒，矿洞塌了！”
“山神说，吴王扰它，便让吴王灭了。刘武进扰它，便让刘武进暴毙。下一个是谁？”
矿工们变得神神叨叨，若只是一个两个在议论，将人抓了便也罢了。但数百矿工，人人行状癫狂，仿佛被鬼神上身，又似乎悲痛欲绝，个个呼天抢地，口中只说山神如何如何。