当晚,朝廷大军按照拟定计划，对蜀军发起总攻。
顾休承让初念待在大营中等他，她起初并不乐意。
这一年来,初念假扮为贺步,参与了许多大战,虽然在对抗朝廷军时战败居多，但在那之前,却是节节胜利，鲜有败绩。
“贺步”和“李青”效忠皇甫述的时候，并没有隐藏实力，只是替他打下来的地盘，转手就如数赠给了世子。
即便如此,此次的战役还是有所不同。
皇甫述准备动用他储备多年的火器，朝廷军也毫不相让。事实上,顾休承早在殷旷登基之时,就进献了诸多新式武器的制作图纸，其中就不乏各种火器。皇甫述重生的优势，在顾休承这个武器天才的面前,并没有占到多大的好处。
双方都打算大量动用火器的最后决战，无疑是十分危险的,极大的走向便是两败俱伤。但战争自古就是如此,一将功成万骨枯，为了挣得一个太平盛世，必将历经战时的血雨腥风。
在世子和师父的联合劝解之下，初念最终决定妥协。
不上战场，只在大营里等着。
真正的战场离大后方有不短的距离，战争打响之后,一阵又一阵的炮火轰鸣声似乎将大地都震动了。蜀军被重重包围，自然十分被动，但皇甫述如今的状态濒临疯狂，他似乎已经忘记了要保留实力，以图日后的东山再起，只想握着手里最后的火器，与朝廷大军同归于尽。
皇甫述的癫狂状态很棘手，经过第一晚的交手试探，无论是蜀军还是朝廷军，各自损失惨重。
初念留在大营中重操旧业，开始参与伤兵的治疗。
火器造成的伤害远比寻常刀剑的伤口更严重，也更难处理。一批接着一批被抬回来或搀扶着归来的伤员，只是被跟上前线的军医们简单包扎止血，撒上伤药，回来后慢慢休养。
刀剑的创伤固然可怖，但创口集中，只要调理得当，基本上不会危及性命。但被火药弹片炸到的伤员，身上到处都是密密麻麻的创伤，加上弹片上的火药残留污染，伤口更难清理，勉强上了药，却很快溃败脓肿，大多重伤员都在煎熬数日后痛苦离世。
初念固然医术卓绝，但面对这种寻常的外伤，却束手无策。她固然可以精心照料少数的病患，令他们完美康复，但军中单一的药材、流水的伤员，每天都在死去的病患，给了她难以言说的压力。
又一个过量失血的士兵在她手中无望地死去，初念觉得胸口有些发堵，平复了片刻，才沉声道：“下一个。”
身边的年轻军医见状，安抚她道：“殷郎君在别处恐怕没见过这么多伤员死者吧，不妨歇一歇，出去透透气。”
想当初，他刚来军营那会儿，乍一见到这么多鲜血淋漓的伤员，当场就晕了过去，还是被老军医用银针扎醒的。
这位年轻的殷郎君，听说是顾大将军的朋友，看穿戴气质应该是权贵子弟，他原以为这样的人物与脏污血腥的军医营帐格格不入，没料到对方面不改色，很快就顺利接手了一部分伤员的治疗工作。
军队的伤员情况并不复杂，治疗方法甚至堪称千篇一律，止血、包扎，清理伤口，换药，熬药。药是朝廷特配的，方子并不复杂，但对这种外伤见效分明，即便如此，大量的伤员还是会出现高热不退、昏迷呓语的情况。
这种危重病人，只能在做了各种努力之后，听天由命。
没有太多的时间为他们耽搁，有更多的病人需要照顾。
初念虽然内心焦躁烦闷，对自己的无能为力感到隐隐的愤怒，但还是婉拒了年轻军医的提议，继续投入下一个病人的治疗。
时间就是生命，与其用来伤春悲秋，不如多抢回一条人命。
战事陷入短暂的胶着，皇甫述负隅顽抗，每日双方火器轰炸，大片山林被毁，两边的损失都很惨重。
但总的来说，朝廷军其实占据上风。
朝廷军在外，能够拥有源源不断的补给，但蜀军却被重重包围，每天都在打消耗战。皇甫述所带的粮草、兵丁每日都在减少，火器已经用掉了大半。
绝望的氛围笼罩着蜀军，日复一日，甚至出现了一小批逃兵。
皇甫述得知后大为震怒，他派出鹰卫将那些逃兵一个不少全部抓回来，在众大军面前，将这些人斩首示众。强硬的手段震慑了全军，所有士兵都绝了逃跑的心思，只能用破釜沉舟的心态，继续战斗。