“傻小子，你还小，人生的路还有很长。”妇人意有所指道，“今后你还会遇见很多事，碰到很多人。等到了我这个岁数，你便会知道遗憾其实也很美好，而有些人也只能活在你的怀念中。”
黑哥似懂非懂地听着，一双眼睛仍粘在楼下的小娘子身上。
妇人知晓一时半会儿他怕是反应不过来，叮嘱道：“你今日先歇息，接下来的事不用你在场了。”
“不，我可以。”黑哥没有接受掌柜的好意，坚持亲眼见证之后的事。
“你这小子，可真会自找苦吃。”妇人哑然失笑，眼神中带着些疼惜，无奈道，“狗咬吕洞宾——不识好人心。”
院中的嬉闹声随着妇人与黑哥的出现戛然而止，五位小娘子噤若寒蝉，跟一只只鹌鹑似的。
“姑娘们，我是这娇添酒楼的掌柜，你们叫我娇姐就好。想必你们也清楚自个儿为何会出现在这儿？”妇人一开口先介绍了自己，而后便摆出一副过来人的架势，软硬兼施地给小娘子们施压，“你们有的是自愿，有的是逼不得已。可娇姐丑话说在前头，既然到了这里，你们就得老老实实地待着，别耍小聪明为难娇姐。不然我定叫你们吃不了兜着走。”
人在屋檐下不得不低头，小娘子们被这尖刻的警告唬得脸色煞白，一声不敢吭。
可随即却听妇人软下了声音，诱哄道：“小娘子们，瞧瞧你们一个个长得，如花似玉，春花一般的样貌，秋水一样的身段，青春貌美，拥有不俗的姿色。俗话说得好，人靠衣装。你们若是这样走出去，保准迷得男人晕头转向，你说什么都会答应。有这样的容貌，想要什么没有。将来发达了，天天穿金戴银都不成问题。”
小娘子们中有几个心智不坚的，抚摸着身上精致的衣裳，眼中露出了向往之色。
见状，妇人神色一肃，话锋一转，郑重其事道：“不过，过好日子的前提是你们要听话，明白了吗？”
众位娘子低垂着头，齐齐应声：“明白了。”
“这才是好姑娘。”妇人赞许地点了点头。
绵绵才不会被三言两语蛊惑，低声嘀咕道：“花言巧语。”
蓝衫娘子轻轻扯了扯妹妹，示意她别说话。
不甘心地撇了撇嘴，绵绵最终还是听话的闭上了嘴。
妇人又说了一番安抚的话，而后才进入了正题：“姑娘们，等会儿鸨母就要过来挑人了，你们可得乖乖的。”
“是。”小娘子顺从地应声。
“姐姐，鸨母是谁？”绵绵不明所以地问。
“那是领着一群姑娘的人。”蓝衫娘子面带忧虑道，“待会儿她们来时，你别说话，姐姐尽力让我俩待在一块儿。”
“好。”绵绵乖乖地点头，心里想的却是另外一件事，要她顺从听话，不反抗是不可能的，她心心念念的都是如何逃跑，她最想要的是自由，而不是什么绫罗绸缎，锦衣玉食。
一群花枝招展，涂脂抹粉的女子嘻嘻哈哈地走进来，陆陆续续地站定。
绵绵看着这一张张笑得满是褶子的脸和一双双精光四射的眼睛，判定这些就是所谓的“鸨母”。
看到她们的打扮和身上那浓重的脂粉味，她终于明白自己即将面临什么，又将被带去哪里。
没想到兜兜转转，自己还是逃不过这一遭。