贾敬不敢以长生之术向皇帝谄媚，在他跟贾琼修道之前，贾琼就早有明言。但凡当皇帝的人都不能长生不老，否则天道之下，历史如何前进更迭？
“养生延年益寿，人人皆可求一线生机，但凡人绝无长不老之术。”
崇德帝又问：“凡人养生，可活什么寿数？”
贾敬略作斟酌，道：“此事因人而异。如妙应真人（药王孙思邈）精通医药，自小养生，寿百四十余岁；常人不能从童子时开始修习医、道，但是注意惜福养生，至八十余岁，倒也寻常。只不过寿数一事，除了养生之外还有天数，若有祖上传下的病根，怎么养也没有用。”
崇德帝如今已有六十余岁，近年身子远不如往年，到今年时原已五脏渐衰、病弱不堪。后得戴权献那丹药，他这半年来日常服用着才重新抖擞精神，下床行动如常，能处理朝政大事。
崇德帝命戴权退出了厅堂，才问道：“那爱卿看朕能活什么寿数？”
贾敬不是贾赦、贾琏、贾珍那般傻瓜，他年轻时是一个真正的世家公子和风流才子，又在官场浸营多年。所以贾敬在看到崇德帝的第一眼时，就猜到了他的来意。
崇德帝见贾敬不语，问道：“有什么不能说吗？”
贾敬才恭敬地说：“天子寿数自有天数，不是我等凡人可以妄断。”
崇德帝见他没有信口胡来说什么圣天子万万岁，反而觉得贾敬确实有些能耐，不似史上徐福、江充之流。
崇德帝道：“朕近年身子病乏，倒服过你那丹药，与太医院的药不同，确实有几分效用。”
贾敬忙道：“丹药不可多服，或三日一丸，最多一日一丸，多服无益。皇上若想保重龙体，延年益寿，可多动、多吐纳，饮食调理，少思少欲少怒少忧，清净无为。”
崇德帝叹道：“清净无为，谈何容易？”
贾敬沉默不语，崇德帝又问贾敬所修的《黄庭内景玉经》的妙处，他是否能修习。
贾敬才说：“能不能修只有修的人自己知道。习这经文时要记住经文已是不易，至气随经走则难上加难，至自然而然之境则鲜有人做到。贫道修习多年也只得皮毛。倘若是稚子孩童时开始修习，则容易一些。”
崇德帝微微阴郁，显然自己这个年纪修习已经晚了，只怕十分困难，方才他就记不住他们念的经文。
崇德帝问道：“你还能不能炼出更好的丹药？”
贾敬也不能说自己还处在学习阶段，施舍给百姓的都是一批批的实验品，就算给戴权的也就是实验品中的上品而已。
“要看有没有好的药材，控制炉火的能力有没有精进，好丹需要好药和好的火候。再则每个人的身体情况不同，于别人好的，于我未必佳。好与不好都是相对的。”
崇德帝又让贾敬进宫为他炼丹，贾敬却说皇宫虽是天下最富贵繁华之地，但不适合炼丹；他再劝皇帝不能多服丹药，三日服一丸为佳。
崇德帝原来还在谈养生之事，忽改口道：“朕年事已高，本有意退位。朕膝下众多皇子，依卿之见，何人可堪当大任？”
贾敬才吓了一跳，恭敬道：“贫道出家已久，已不知朝中情况。圣上龙子都是出类拔萃的，贫道微末道行，不配在此事上多做置喙。”
崇德帝呵呵一笑：“可你不是尚和忠义亲王府有所往来吗？”
贾敬知道皇帝想敲打他，可是他现在修得真道，不像从前一样惶惶不可终日了。
“贫道总有一些因果。因果未了，又如何断了往来？但贫道实无心插手朝政之事。”
崇德哈哈一笑，说：“卿多心了。泽儿到底是朕的亲生儿子，起儿是朕最看重的孙子，他们要是一个朋友都没有，岂不可怜？朕也不忍心他们孤单。”
崇德帝又谈起贾敬之父贾代化来，虽然贾代善才是崇德帝的心腹，但是贾代化当年也支持崇德帝，为国殚精竭虑，以至于早逝。
贾敬本是袭爵人，可是刚出孝期竟然还一举中了进士，名满皇都。贾敬和贾赦不一样，贾敬是真有能耐的人物，所以忠义亲王出事后，他才要第一时间出家。
贾敬就陪着崇德帝谈了一些贾代化生前的事，然后崇德帝命贾敬为他炼丹，需要什么药材、人手，尽可去太医院和内务府调取。
……
贾敬送走崇德帝，就跑到贾琼处问计。他虽然迷恋修道，可是作为一个进士，他觉得以道士的身份给皇帝炼丹不是正经差事。
贾敬见贾琼径自练字，也不理会他，便道：“琼儿，你倒是说话呀！”
贾琼才慢悠悠道：“你让我说什么？”
“皇上让我炼丹，我该如何？”