莳萝心一紧，但很快听到呱呱乱叫几声，人群立刻响起尖叫声，众人像踩着踢踏舞，给莳萝开了条路，芜菁再次用行动证明自己很好。
又一个人影撞了过来，她没站稳，一个踉跄就要往地上一哉，无论是人类还是女巫，太多人想和那位谷地之主说话了。
一双手适时扶住莳萝。
“安柏大人现在可能想喝口水吧。”
女人的声音又轻又柔，彷佛一片雪绒在耳畔融化。莳萝吓了一跳，脑袋清楚不少，她往上看去。
是奥雅。
女人栗棕色的头发裹着好看的鹅蛋脸，双唇含着丰满的线条，她的美貌比佩伦多了一点说不出的韵味，退去了所有残余的青涩，是一张美丽成熟的女人脸孔。
“谢谢。”莳萝想站起来，却又被那双手按了回去，
奥雅顺手牵起一缕黑发，眼睛上上下下审视着莳萝，彷佛在看什么稀罕的舶来品，语气更是奇妙地上扬，似乎在笑道：“阿阿，漆黑如夜，的确就像佩伦说的颜色，只是远比我想得更令人……怜爱。”
一说起佩伦，莳萝就感觉到胃囊里的酒液在作怪，彷佛吞了一团火。她抽回发丝，想从对方突兀的亲昵中抽身，却摸到一手的细汗。
“佩……佩伦女士，我们认识，她人很好。”
奥雅空荡荡的手没有放下，反而直白对着莳萝展示，语气中的慈爱和责怪恰到好处道：
“是阿，但妳却不接受她的好呢，孩子。
“什么？”
她说话很轻，也许不是习惯，而是隔墙有耳：“她想救你，孩子都是珍宝，这里却将养羊一样，打算把妳们这群小羊丢去喂狼。”
奥雅再度伸手想去碰她的头发。莳萝向后一闪，黑色的眼眸直视女人，是无光之夜的颜色。
少女一扫先前娴静乖巧的模样，探不见底的黑，让对方不由得停下手：
“我会当作没有听过这句话，妳从未冒犯我的信仰和神明，请原谅我现在离开，我的女士在呼唤我了。”
莳萝虽然脑袋发晕，但还没失去理智和一个大女巫叫版，便把安柏搬出来，提醒对方投鼠也要忌器。
“我不该意外这个回答，佩伦说，她试过了，现在我相信了。”
莳萝不想再理她，她喘出几口热气，感觉全身热得无法思考，思绪一闪而过，又立刻蒸发无踪。她瞪着银杯上歪斜的倒影，试着把额头贴在冰凉的杯子上，想看能不能降温。
“所以很抱歉我得用这种方式带妳离开。”
一丝机灵给了她片刻清醒，莳萝想叫芜菁的名字，声音却恰好卡在喉咙眼。
在少女要倒地的那一刻，一双手搀扶助了她；柔软白皙，指腹饱满，圆盈的指甲涂了一层粉艳的花液，却只轻轻往她肩上一按，就叫少女失去了所有力量。
莳萝在半昏半醒前，听到奥雅的声音道：
“安柏大人会感谢我的。”
-
莳萝是被硬生生磕醒的。
视线暗得不象话，显然她已经不在宴会上。
莳萝试着伸手摸了摸，急促的呼吸声如此清晰，显然这是一个极为狭小的空间，而手即所触皆是木质的触感，顺着摸索过去，隐约勾勒出熟悉圆胖的弧形，空气中弥漫着令人晕眩的香气。
一个酒桶，她在一个酒桶里。
先前的昏沉感消失无踪，莳萝听着自己的呼吸声，黑暗中的思绪异常清明。
她的脑袋飞快运转着，一个可怕的念头恍若雷击：
“狂欢的派对上，不会有人注意到一个酒桶的去向。”
这个想法让莳萝有些绝望，一向擅长苦中作乐的她呆愣了好半会，看来今日的厄运远没有结束。她祈求着这只是一个恶作剧，哪怕是维拉妮卡干的，她也会先上去给她一个拥抱，再给她一拳。
“芜菁？”
她试着呼唤自己的使魔，回答她的不是维拉妮卡，是另一个女人声音：
“很抱歉我得用这种方式。”
奥雅。
莳萝摀着头，口腔还残留着过于浓烈的酒气，手指下隐隐的异痛告诉她：阴谋早已种下，也许就在那个羊角杯里发酵酝酿。
“妳在我酒里动手脚？”
“佩伦说的对，妳是个敏锐的孩子。一小撮睡菊碎末，除了一些头疼的症状，基本不会留下任何后遗症。请放心，妳在这里很安全。”
奥雅听起来心满意足：“我们已经等了很久了，莳萝，我们一直在等待妳的到来。”