加利文没有骗她们,当一个又一个女巫钻出洞口,戒备森严的绯壁堡已经被她们抛至脑后。
莳萝最后看了一眼城堡的轮廓,在心底默默思念了维拉妮卡三秒钟。她本来还打算和对方确认一下记忆,不过想想还是算了,因为很可能回忆到一半,两人就直接拉头发搧巴掌像野猫一样在地上打起来了。
劫后余生,海莲娜开心地抱住好友:“我和贝姬用毒蝶粉在整个城堡下了厄梦咒,也不知道起多少作用,幸好大家今夜都平安无事,我可不想和女士们对上。”。
贝姬幸灾乐祸地摀嘴偷笑:“应该要感谢维拉妮卡,我们偷溜出来一路上还顺利,大概所有大女巫都赶往校场了,就像克丽缇娜计划的一样。”
克丽缇娜对莳萝解释:“听说安柏大人没有表态,我大概能猜到这次的撤退计划是由柏莎女士一人主导,以她的个性,比起单独击破,更偏好杀鸡儆猴,立威明刑,把猎物赶在一起人赃俱获。说来这还要多亏葛妮丝的演技,她用行动让柏莎女士更相信校场是我们的最终聚集地。”
葛妮丝坦然接受赞美:“感谢我吧,我可是冒着失去脑袋的风险,女士昨晚还在给她的银斧上蜡。”
女孩们你推我我推妳,害怕下又难掩得意,谁也不敢担下全部的功劳,这可是堪比猎杀狼人、从未有过的一次叛逆──是的,她们违抗了挚爱女士的命令。
大女巫单方面决定取消旅程,小女巫们也单方面表决继续旅程,她们曾在新月的银弦下起誓,也曾在女神的见证下饮下酝酿十几年的生辰酒,新月少女们将翻山越岭,不停狩猎自己的目标,直到触及完美成熟的女神之姿,成为下一代的大女巫,决定米勒谷今后的命运。
莳萝看着她们每一个人,感觉就像阔别数年,一张张可爱的面孔既陌生又熟悉,曾经亦步亦趋跟随大女巫的女孩们原来早就已经长大了,她们不再需要星月指引,她们的眼中已经有了光,包括自己也一样。
月女巫们也不敢停顿太久,一路上用银袍和迷障术遮掩行踪,直到了萨夏的港口。
此时深夜,城门紧闭,圣堂的铁骑正在巡夜,唯一的出口只剩下水路。数百船只点燃的灯火映照在河面上,与繁星的倒影相映成辉。许是城内宵禁的缘故,港口倒是热闹异常,渔市和商船挤满人潮,莳萝她们躲在大舰的阴影下,配合着光影变化用魔法袍子掩饰身形,以便观察着来来往往的人群。
【啧啧,一股咸鱼上岸的味道,这边有不少海女巫。】月精灵在莳萝耳边低语。
莳萝看着港口密密麻麻的人,没等她细问,一旁海莲娜替她解了答:
“注意穿紫袍的人。”她小小声:“那种漂亮又昂贵的染料取自海底一种叫做紫螺的稀罕物,所以海女巫大多都喜爱将衣袍染成紫色,以昭显海女神的宠爱和财富。”
港口聚集着不少女性,辛劳敏捷的渔女、卖弄风骚的老妓以及用羽扇掩着口鼻的贵妇,出身奴隶的海莲娜无比熟悉这一切,就像回归大海的渔,一眼就能看出波纹底下游动的古怪:
“港口没有女奴买卖,应该是商人害怕触怒到海女巫收起来了。女士常常与她们做交易,她说海女巫只谈价格和信用,是商人和水手的朋友,像是紫罗兰姐妹会就有很多海女巫,海女巫一般只会依契约办事,很少多管闲事,我想她们可能是收了女士的钱在河底倒魔药。”
“所以我们出得起更高的价钱吗?”葛妮丝提了一个相当实际的问题。
一穷二白的小女巫们面面相觑,直到其中一人站了出来。
“妳们在这里等等。”莳萝眼睛一亮,她示意七嘴八舌的众人安静,自己孤身一人从掩蔽物走出来。