他不知道的是,在他离开过后,望着这支骑兵离去的背影,灌木丛中钻出几个手持武器的人,他们面面相窥,其中一个人说道:“他们在看什么?”
“不知道,不过我想,我们应该回去报告给首领。”另一个喽啰回答道。他说完,几个人又相视一眼,有了答案,一同转身又钻回了灌木丛。
与大部队汇合后的安提柯直接前往特罗洛普领的首府特洛普城,他还没到达,早已收到消息的子爵就亲自前来迎接他了。
特罗洛普子爵菲尔顿是一名精神抖擞的中年贵族,他的下巴明显被打理过不久,青色的胡渣还依稀可见,他没有戴头盔,所以安提柯可以看见他那一头金色的卷发,在阳光的照耀下甚至反射出耀眼的光斑。安提柯看不出来他的身上有没有穿盔甲,那印着家族纹章的罩袍将他全身包裹,一条皮革武装带在腰部束起,一侧悬挂着珠宝装饰的剑鞘。
安提柯策马而出,主动迎向菲尔顿子爵,在离对方不足两米外的地方停下,他的目光也在子爵身后扫视一圈,却是没看见奥利弗的身影。
心中不自然地紧了紧,安提柯吸了一口气,而后缓缓吐出,先是行了个礼,而后以平静的语气向菲尔顿子爵问候道:“尊敬的子爵阁下,很荣幸能够得到您的亲自迎接。”
“相较于阁下主动出资剿匪的义举,我这实在是不值一提。”菲尔顿子爵面带微笑,温和地说道,“那么,阁下,请问我该如何称呼你呢?”
“我的名字是安提柯,子爵阁下。”安提柯回答道,而后,他话锋一转,继续道:“我曾经和您的继承人奥利弗交谈过,在遭到强盗袭击之前。”
子爵闻言一愣,他看着安提柯那明显区别于卡特兰人的外貌特征,想起了什么,语气带着惋惜,道:“很抱歉,强盗实在太过猖獗,以至于我对你曾经遭受过的苦难无能为力,只能表示遗憾。”
“我明白,子爵阁下。”安提柯表示理解,他也不是来找菲尔顿子爵秋后算账的。
见安提柯没有追究的意思,子爵暗暗松了口气,现在安提柯这个冤大头自愿自费剿匪,他领内的匪患极其严重,要是把这尊大神惹恼了扭头就走,那他领内的强盗可就没人收拾了。
安提柯没有察觉到子爵的动作,他又问道:“子爵阁下,奥利弗呢?”
“奥利弗还在特洛普,自从上次遇袭以后,我就禁止了他外出的次数,如果他知道你没事的话,一定会很高兴的。”
“……”
……
安提柯手下的佣兵团最后是驻扎在特洛普城外,这也是在安提柯的强烈要求之下,因为除了那里,安提柯想不到其他更好的地方。在特洛普,菲尔顿子爵为安提柯举办了一场小规模的欢迎宴会,参加宴会的除了子爵一家外,还有城镇内的其他有头有脸的权贵。
在看见安提柯以后,奥利弗惊得眼珠子都要掉下来了,他也不管身边的父亲,冲上来拉着安提柯就是一顿问七问八,在得知安格尼斯拼死掩护他突围时,奥利弗同仇敌忾,也有深深的懊恼,后悔自己为什么要带着骑兵贸然追击;而在听见安提柯讲述的遇到顿拉领猎户一家之后,他又面露庆幸,感慨安提柯的好运;听着安提柯讲述的自己参与顿拉领与高尔领的战争经历时,他也沉浸其中,敬佩安提柯的作战勇猛……
在说道抵达布尔拉普城的事情以后,安提柯还是特意隐瞒了和办事处有关的片段,改成他家族在卡特兰王都设立的商行中提供了资金让他为袭击复仇,奥利弗虽然没有完全相信安提柯的家族有那么强大的实力,但他还是没有反驳挑刺,他的父亲菲尔顿子爵没有参与讨论,他带着自己的妻子坐在主位上,和邻座的人交谈。