乔怜儿眼眶泛泪，揪着他的衣襟，冲他低吼。
叶谨之抬起胳膊，轻轻地搂住她。
不似情人间的热烈相拥，倒更像是朋友间的安慰。
他目光平视着远方，没有聚焦。
“喜欢的。我是喜欢你的。”他低声喃喃，像是在对乔怜儿说话，又像是在自言自语。
乔怜儿抓着他的衣襟，却没有更近一步的动作。
她含泪而笑，顿显凄凉卑微。
“是啊，你或许是真的喜欢我，可你不爱我。
“换句话说，你对我的喜欢，同样可以放在其他人身上。
“你连你自己都欺骗不了，又怎么能骗得过我呢。”
她松开了他，往后退了一步，和他拉开距离。
叶谨之看着她红润的眸子，内心万般无奈。
“我没有骗你。我喜欢你，所以可以娶你。”
乔怜儿擦去眼角的泪痕，强扯出一抹笑容。
“好了，我知道了，我也相信你。但我总有拒绝的权力吧。我现在不想嫁给你，说不定你哪天死了，我就成了寡妇呢。想娶我，先把身体养好吧。”
她用一种玩笑的口吻，漫不经心地略过这个话题。
叶谨之跟上她的脚步。
两人走在僻静的小道上，一路无言。
四周非常安静，快到家门口时，叶谨之听到乔怜儿感慨了声。
“你说，我怎么就非你不可呢。”
叶谨之怔怔地顿在原地。
乔怜儿走上台阶，比台阶下的叶谨之高出一大截。
她看着他，眼带笑意。
“我以前觉得你傻，人家不喜欢你，你还要缠着她，甚至用尽手段想要得到她。
“现在我才知道，全心全意爱一个人的时候，确实会失控。
“我钦佩你，至少你能克制住、放得下。
“以后在皇后娘娘面前，记得要把手藏好。
“你的手啊，一直在发抖。”
叶谨之目光微变，下意识地低头看自己的手。
等他再抬头时，乔怜儿已经进入府中。