北镇抚司,厅堂肃穆。
叶白汀看着燕柔蔓的眼睛，问她：“燕班主讨厌男人么？”
燕柔蔓顿了片刻，才唇口噙浅笑：“瞧少爷说的,奴家这样的人，有资格讨厌男人么？奴家该喜欢他们啊,喜欢他们给奴家送钱，喜欢他们让奴家过上好日子,不必为吃穿忧愁，能为将来存养老银子……”
叶白汀思考了下：“或许‘讨厌’这两个字，分量太轻，我真正想问的是——你憎恨他们么？”
燕柔蔓还是笑,刚要开口调侃点什么,叶白汀却阻了她的话，没说她说出来。
“死者娄凯，在外面能舍下所有脸面，伺候贵人，贵人说一不二，在家却是权威至上的当家人，唯我独尊，会虐打妻子李瑶，从身到心,专门在□□间虐打，挑别人看不到的地方，让她有苦难言，不敢对别人说。所有生活中的错事，都是妻子的错，今日倒霉是妻子饭做的不可口中,明日在别人面前失了面子，是因为妻子说错话，自己变态的占有欲作祟是妻子穿的太好看，招惹了别的男人眼睛，所有一切，都是妻子的错，错了就得打，李瑶但凡和别的男人说一句话，甚至不说话，哪怕错肩路过，都要挨顿打，普通人家里，男人疼爱妻子，也有冲动的时候，见妻子受了委屈，会问她谁欺负你了，下意识说我去杀了他，在娄凯这里，就变成了你又勾引谁，我先杀了他，再杀了你——娄凯会以李瑶的家人威胁，敢不听话，倒霉的不只是你，说规矩都是给老实人定的，打服了你，你就乖了……”
“鲁王世子亦是如此，生生害死了前世子妃，会控制妻子交际，限制人身自由，认为妻子是他的私有物，他有权安排和使用，他不许妻子和朋友出去，不许妻子抛头露面，哪怕只是参加圈子里的小宴，结交人脉，他不喜欢妻子优秀，害怕妻子成功，只要妻子兴致高一点，说起擅长的事，就立刻会泼冷水，贬低她，否定她，用辱骂和虐打来摧毁她，试图给她灌输更多的无用论，让她更依赖自己……”
“包括郑弘春，他们都是这样的男人，他们不会打妻子的脸，只会照着那些羞耻的地方攻击，让女人难以启齿，不愿意和任何人讲这些事，没有安全感，整日活在‘不知道下一顿打在什么时候’的恐惧中，她们的家不是家，是一个巨大的牢笼，将她们的人和心都关了起来，明明天青日朗，所有人都在阳光下，却没有一个人知道她们的遭遇，看到她们内心的挣扎——”
“这样的事，这样的人，你不恨么？”
燕柔蔓这一次没笑，只是冷冷盯着叶白汀，她没立刻说话，但看得出来，情绪很不适：“再惨再难，也都是别人的事，同我何干？”
都已经忘了自称‘奴家’。
叶白汀将一切变化看在眼里：“怎么是别人的事呢？你同她们，不是很熟悉？”
燕柔蔓：“大人在说什么，我不懂。”
“李瑶的故事，是鲁王府挂白时，你对我和指挥使讲的。你对李瑶过往非常清楚，她当年受过的苦，她的愤怒和无奈，你都知道，而这种事事关名节，她绝不会随便跟别人说，包括家人，能知道细节的，似乎只有当事人？”
叶白汀看着燕柔蔓：“那一府夜在青楼救下李瑶的，其实是你吧？”
燕柔蔓抿了唇，没说话。
叶白汀：“你一直在误导我们，先说李瑶的故事，她被救了，再提起容凝雨，容凝雨就是这样一个喜欢多管闲事，遇到有姑娘经受这种遭遇，一定会救的人。你在利用容凝雨，帮你转移视线。”
“而容凝雨也的确帮了你，鲁王府里，我和指挥使同她聊了几句过往，她明明说离开江南很久，没救过李瑶，可能认为锦衣卫只是随口查问，并未多想，今次堂上，她应该意识到了这件事可能会翻出过往，与凶手有关，便改了，给了我们一个模棱两可的回答——说年深日久，她救过的人很多，早已记不清，许是救过的。”
“她也在诱导我们。你知道这是为了谁么？燕班主？”
燕柔蔓舔了舔唇：“我……”
“可她不知道，李瑶会招供，我们也早已查清，”叶白汀定定的看着燕柔蔓，“那一日在江南，那个漫长的夜里，救下小姑娘，用自己的身体交换，替她经受那些折磨，遍体鳞伤的，是你，燕柔蔓。”
屏风后，李瑶差点冲出来，不，她没有！她从未这么说过！
然而她没动，也动不了，因为盛珑已经牢牢的摁住了她的手，冲她轻轻摇头。
不可以，不可以冲动，转进屏风前，叶白汀的话她们都听得很清楚，一旦有过激行为，说话后弄出声响，就是在提醒示警，锦衣卫会将这种行为视为指认凶手。
李瑶眼角微红，看着盛珑眼睛，最终还是坐了回去，一动不动。
屏风外，燕柔蔓却很平静：“可能她记错了？反正我是不记得有这回事。”
叶白汀却摇了头：“不，你记得。你记得所有这些施加在你身上的伤害，也记得自己做过什么。”
此前他有个问题一直想通，但想到了救人者是燕柔蔓这个关窍，他就明白了。
“李瑶为什么知道盛珑被人救过，能事无巨细的讲说各种细节？她们两个都不是容易对人打开心扉的人，过往有太多秘密，不能呈现在阳光下，短暂时间的认识，没有太多机会的相处，却能轻易交付信任，盛珑那样滴水不漏，将规矩克己讲究的淋漓尽致的人，竟然会‘骂’李瑶，李瑶那样无助没有安全感，踏出家门都会瑟缩的人，竟然能鼓起勇气在夜间行走，偷偷给盛珑扔小纸条……是什么促成了她们的友谊？是怎样的连接和共性，让她们在彼此身上找到了认同感？我猜，是因为一个恩人，这个人救过她们，在她们最绝望最无助的时候。”
“盛珑设计世子性命未遂，反被人掳到青楼，也是你救的，对么？因你曾经不计性命，不惜代价，亦不求回报的救过她们，她们也想保护你。”
燕柔蔓眼睫微垂，不知道在想什么，还是没说话。
叶白汀：“李瑶知你杀了人，为了帮忙掩饰，她要把自己扯进来，还要把盛珑扯进来，发现我们怀疑是容凝雨帮了她，她之前就默认，没有说实话，盛珑也是，我们寻到盛家，问起那位过往的恩人，她也只说找到了，但与本案无关，不愿提及，更没提过你的名字，她们不管怎么搅浑水，目的都只有一个——不能暴露你。”
“郑弘春死的那天早上，李瑶故意那么早出来，增加自己的嫌疑，是为了保护你，故意甩出盛珑的故事，是自信以盛珑的聪明，能解决难题，也是为了保护你，包括她们两个故意弄到的杉叶，一样是为了保护你。案件疑点重重，四处开花，大家都有嫌疑，岂不就显不着你了？而一个跟案情相关的人，处处没有嫌疑，又好像不大对，盛珑就故意把你的故事讲给我们听，似是而非，让我们同情，也隐隐给我们灌输一个概念，你之神秘，脾性，完全是因为当年容家班的事，跟现在的案子没有关系。”
燕柔蔓终于说话了，她抬起头，漂亮的眼眸里满是平静：“你是在指认我，是本案凶手。”
叶白汀点了头：“没错，娄凯，鲁王世子，郑弘春，是你杀了这三个人，对么？”
燕柔蔓低眉：“就凭你刚才这些分析？锦衣卫……可有证据？”
“香料。”
叶白汀看着她：“你‘品香大师’的名头，是假的吧？”
燕柔蔓一顿。
叶白汀：“因要好生伺候主顾，也要提升自己品位，你进戏班子，是专门有课要学篆香的，可你这门课学的并不好。”
燕柔蔓：“那些课我学的都不好，没有一门喜欢。”
“那些不喜欢的，后来也一样一样掌握了，不是么？你很聪明，没什么能难得倒你，只要你想，就能会，但这篆香，你就是没天赋，总也学不好。”
叶白汀缓声道：“你早年，曾为此请教过容凝雨很多次，对么？她对你有很多指点，没天赋不要紧，知道自己适合什么就可以，教你大概怎样的香型与你相配，什么类型千万不要尝试……你记得很清楚，也很听她的话，接下来的这些年里，对这些忠告建议仍然一以贯之，从未忘过。你不需要懂所有的香，只要知道自己适合什么就够了，至于在外面说的话，编点词搪塞，或找别的借口，于你来说，怎会是难事？”
“创建燕家班后，你和容凝雨交往可见的变少，便在手下养有擅长品香的人，专门为你挑选搭配各种香品，当然，还是在容凝雨当年帮你搭建的那个体系之下，即便如此，你也觉不够，每每对新香不那么自信时，就会专门抢个生意，往容凝雨眼前凑一趟，哪怕只是挑衅，你故意走近些，如若她批评或皱眉，你就知道这次方向不对，新香不能用，如果没有，你便知道，这次的香不错，可以用久一点。”
“因香这种东西，每个人有每个人的爱好，哪怕是换，也有一定偏好，不可能天天换，如此一年又一年，你安全过去了。”
燕柔蔓似被戳中了痛点，似嗔似怪的瞪了叶白汀一眼：“你怎知你说的就是对的？”
叶白汀从容不迫的推了推桌上的排查线索：“因锦衣卫调查了你的全部过往，你脾性怪，真正目的并不会同谁说出来，但这些事发生的具体时间，影响的结果，你的过往烦恼，偶尔因香会发生的小意外，只要我们想，就能知道。”
燕柔蔓：“揭人非得揭短，行，我认了行了吧，我就是不太懂香！我这样的人，在外头经营个名声容易么！”
“那便——还有这种杉叶。”