她们一起摊钱办好了她的后事，算是把她送走了，一个女的告诉魏谦，她生得就不体面，总不该死得也这样不体面。
操办后事剩下的一点钱，她们留给了魏谦和他的妹妹小宝，魏谦又翻箱倒柜地把女人留下的一些首饰卖了，这些东西原来是女人的命……不，比命还宝贵。
她的宝贝儿子早就看它们不顺眼了，她一闭眼，立刻就给抖落出来卖了。
用这一点微薄的积蓄，魏谦过上了养着个小拖油瓶的日子，艰难地过了一年多，他初中毕业了。
中考三天结束，最后一天，魏谦交了卷子，骑车回家。
他读书很像那么一回事，打零工当混混，都没能影响他的成绩，因为学校是他和“未来”和“希望”，和“体面的生活”这些词唯一的联系，他拼了命地都想抓住。
沿途魏谦买了几个馒头，把车停在一大片筒子楼建的简陋的自行车棚里，拎着东西往家走，就看见了那个小崽子。
小崽子细手细脚瘦骨嶙峋的，就显得脑袋大，比小宝高一点，但是高不到哪去，也许和她差不多大。
他穿着一件大人的“二杆梁”背心，下面光着，鞋也没有，背心上汤汤水水，什么玩意都有，看上去是好一片祖国河山姹紫嫣红，正在一个小胡同的垃圾堆旁边掏垃圾吃。
这么一个小东西，也不知道是怎么活下来的，连野狗也欺负他，魏谦经过的时候，小崽子正跟一条狗在一个小胡同里对峙——为了半罐别人扔了的牛肉罐头。
野狗瘦巴巴的，个头却不小，眼冒红光，不知道有没有狂犬病，但是在城市打狗运动如火如荼的时候还能活下来，大概也是狗中豪杰。
本来魏谦是不打算理会的，像这种小崽子，个把月总是能见着一个，不小心被生下来了，不小心活了，还没有父母双全的命，过一阵子差不多也就死了，可就在魏谦往那边瞟的时候，正在那人狗情未了的小崽子居然碰巧也抬头看了他一眼。
就这么片刻的机会，野狗抓住了，见它的对手一分神，立刻扑了过去，小崽子大概是被人围追堵截得时间长了，反应十分敏捷，往旁边一扑，就躲过去了，于是那条野狗好死不死地就扑到了魏谦少年的脚底下。
这畜生红着眼，鼻翼里发出呼哧呼哧的动静，像是急红了眼，敌我不分，对着一个打酱油的无辜群众一通狂吠，呲出一嘴大黄牙。
魏谦正盘算着自己万一考上高中，学费该怎么解决的问题，没打算理会它，抬腿要走，结果也不知这畜生是怎么想的，居然一低头冲着他的脚脖子来了一口。
魏谦忙一缩脚，没咬着。