当夜袁术吩咐人排开酒宴，与许贡、乔玄饮酒作乐，周瑜不敢乱说话，便笑着陪席。直到宴席散时，乔玄才拉着周瑜的手，叮嘱了几句，言道来日会前来找周瑜再详谈，袁术还端着酒杯，摇摇晃晃地出来，要数人陪他再喝几杯。
周瑜忙上前去扶，然而许贡与乔玄一走，袁术便恢复了平素脸色，显然是未曾喝醉。
“周瑜，你跟我来。”袁术吩咐道。
周瑜知道袁术此举是将他当作自己人了，便跟随其身后，进了书房。袁术先是详细询问周瑜家中情况，周瑜便解开包袱，将鲁肃交给他，进寿春后打点的礼物取出，恭恭敬敬，放到袁术面前，说：“这是母亲让小侄带来给世伯的一点心意。”
“唔。”袁术看了一眼那匣子，里面装着一颗夜明珠，便吩咐人收了起来。
周瑜便沉默地站在袁术身边，不再多说，袁术又问：“经学读得如何？”
周瑜答道：“先父遗训，不可荒废，便时时温习。”
袁术自顾自道：“法令可都熟稔了？”
“是。”周瑜恭敬道。
袁术说：“世伯这就出一道题考考你。”
周瑜为袁术磨墨，袁术大笔一挥，出了考题，果不其然，是察举中的“明经”与“明法”二者结合。周瑜得了试题，知道袁术要考校他，以便给他安排职位，便拿到一旁，挥笔书写，落笔时起初甚是生涩，到得后来却越写越快，一气呵成。察举制中，分“明经”与“明法”两科，儒法并用，然而袁术出的题却是包含二者在内，周瑜不得不认真对待。
袁术眯着眼，手旁摆着一杯茶，大部分时间，袁术都在观察周瑜思考的神情。
“你坐得直，个子高，腰杆也挺得好看。”袁术突然说道，然后哈哈大笑。
周瑜十分尴尬，忙道：“世伯过誉了。”
“小时候是不是常挨你爹板子啊！”袁术笑道。
周瑜笑道：“是，小时学写字做文章，背后常挨他板子敲打。”
“唔。”袁术道，“不错，青年才俊，既有才，又长得俊。”
周瑜谦虚地笑笑，书房内又静了下来。不多时，周瑜交卷，双手呈予袁术，做文章是难不倒他的，袁术只是看了个开头，便叫进来一个人，吩咐道：“将这篇文章拿去给杨弘看看。”
杨弘是袁术麾下长史，周瑜知道多半是等杨弘为他安排职位，袁术又道：“陪我在花园里走走吧。”
周瑜欣然起身。
深夜里灯光闪烁，袁术背着手在前面走，周瑜毕恭毕敬，跟在袁术身后。袁术想了想，说：“郿侯西逃长安，你对洛阳局势如何看？”
周瑜沉吟片刻，说：“洛阳虽是王都，然而被一把火烧掉后，实际上已不再重要。反而是南阳，南阳自古是兵家必争之地……”
“说得是。”袁术道，“我派孙文台前往南阳，如今令他按兵不动。洛阳已成废墟，一时半会是缓不过来了。”
“世伯若有意取洛阳，可令孙将军进取阳人县，再分兵扼守函谷关。”周瑜说，“如此一来，除凉州马腾外，所有诸侯要发兵讨董，都得途经函谷关一带。”
袁术哎了一声，说：“孙文台那人不听指挥，不如你说的这么容易。”
“孙家正驻兵洛阳吗？”周瑜问。
“唔。”袁术若有所思。
周瑜又道：“董卓掳天子西逃后，实际上，洛阳已再无多少价值，徐州、荆州这几处是战略要地，依小侄所见，不如令孙将军暂且退守南阳郡。”
“刘表不会拱手出让荆州。”袁术道，“那老狐狸，联军讨董，拒绝出战，你觉得我发招抚令，能让他投诚不？”
周瑜摇摇头，说：“荆州迟早需要一战，但宜迟不宜早，刘表乃是皇亲，又执意固守，说穿了，谁的队也不站。这个时候下手，反而不得人心。”
袁术笑了笑，捻了下胡须，周瑜知道在战况这一考核中，自己明显没有迎合到袁术的心意，不由得暗自叹气。
“罢了。”袁术竟是口风不漏，朝周瑜亲切说，“你先去歇着，明日我会遣人来传你。”