吴景一遣缉书，意为先礼后兵，许贡自不会理会，如此一来吴景再派出孙策，以讨贼之名，方师出有名，兵压吴郡。
正如周瑜所料，许贡一口拒绝，称道绝无此事。二月初九，孙策领兵逼近吴郡，许贡早早收到风声，沿途县乡目送孙策过境，周瑜早有严令，但凡过境，绝不扰民。
然而孙坚名声在外，吴郡一地，受严白虎势力欺压者众，沿途又有不少人加入了孙策的讨贼军。孙策声势浩大，抵达吴县城外时，军中已有万人，当真是浩浩荡荡，不可一世。
吴郡治军七千，分属乌程、钱塘、余杭、富春等地，许贡治府位于吴县城中，驻军不足三千，当即风声鹤唳，紧闭城门。
江东春来花开，吴县外遍野山花，孙策率领万人大军驻军城外，暖风熏得人懒洋洋的。
“有人在家吗!叫许贡出来说话！”孙策驻马平原中，遥遥喊道。
吴县百姓十余万，城中之人惴惴不安。
孙策又喊道：“许太守在不在！本将军有话问你！”
城头上出来一人，显是替许贡喊话的。全城如临大敌，弓箭手纷纷架箭上弓。孙策却丝毫不惧，背一根玄铁棍，晃悠晃悠，在城门前绕来绕去。
“听说严白虎躲在你城里。”孙策说，“奉朝廷之命，特来捉拿归案。”
孙策将手中信件一抖，落款处印着“破虏将军孙”的印鉴，手下捧着到城门前去，许贡却不开门，在城楼上恭恭敬敬道：“孙将军说笑话了，绝无此事，严白虎早已被逐出吴郡。”
孙策说：“是吗？我怎么听说近日他还在这里。”
许贡没有说话，沉默片刻后，与手下人商量了几句，说：“孙将军请回吧。”
孙策说：“也罢，太守大人若不信，我便驻军城外，万一城中有变，也好及时应援。”
许贡一脸抽搐，孙策又道：“驻军时人畜无扰，许太守请随意。”
第22章内应
一切早在周瑜预料之中，孙策在吴县城外扎营。而周瑜领着数百人，抵达吴江，深吸一口气，潜入了水里。
吴县西连太湖，水道纵横来去，时值初春，水流冰冷。孙策大军一到，四门紧闭。周瑜领数百人沉进水中，犹如一群游鱼，循水道潜入城内。入夜时，“哗啦”一声水响，周瑜湿淋淋地在岸边出水。
春寒料峭，周瑜被冻得嘴唇青紫，心肺紧揪，险些一口气喘不上来。暗道近年来疏于习武，若不是士兵相助，险些就要在水里沉下去了。
这一夜，城中前所未有的安静，周瑜哆唆着朝其他的人说：“大伙儿按先前商量好的来。”
士兵们点点头，各自散入大街小巷。
周瑜的衣服已近乎结冰，长袍直直挂在身上，深吸一口气，战战兢兢走过黑夜长街，竭尽全力跃上了房梁，拖着碎冰发出轻响，一路跑向城北。
都尉府内仍亮着灯，周瑜伏身房檐外，听到里面传来交谈，轻轻拿开一片瓦，看到书房内站着许贡，朱治与一名未曾见过的虬髯大汉。
“孙策类似其父。”朱治说，“刚愎自用，行事不经脑子，话不曾三思，太年轻。”
许贡说：“若由都督出城，胜算几成？”
朱治吁了口气，说：“难说，他若认定了一件事，磕得头破血流，也得死守着，以我之能，是劝不住的。”
许贡与那虬髯大汉对视一眼，许贡又说：“要不，还是修书一封，遣予后将军袁术大人？”
虬髯大汉上前就跪，沉声道：“许大人！”
许贡和朱治忙上前道：“快快请起。”
朱治也说：“严兄快请起。”
“我立寨起兵。”虬髯者说，“迄今已有十一载，当初黄巾祸乱，民不聊生，我驱逐了黄巾军，吴郡的大人们，都是看在眼里的。”
“这个自然，这个自然。”许贡擦了把汗，忙道，“只要许某一日守吴县，严兄便断然不会有事，尽管放心可好？”