段岭抬头看着李渐鸿的眼睛，他的双瞳犹如漆黑夜晚里的一抹星穹。
“这一生，我最后悔的，就是没来找你们。”李渐鸿说。
“都过去了……”
“不。”
李渐鸿摇摇头，打断了段岭的话，说：“这话不说，爹永远不得心安。那时年少气盛，总觉得小婉不知好歹，就这么走了，总有一天会回来。整整十年，却未想她已去了。”
“她为什么要走？”段岭问。
“因为你爷爷不答应这门亲事。”李渐鸿说，“她是一介平民，我是戍边的王爷，她一直在等，等我答应娶她，我始终没有应承，他们想我娶牧旷达的妹妹，如今的四王妃。”
“后来呢？”段岭又问。
“后来郎俊侠犯了错，我要以军法处置他。”李渐鸿又说，“她想为郎俊侠求情，觉得他罪不至死，那夜我俩吵了一宿，天亮时她就走了。我令郎俊侠截住她，那厮提着剑追去，告诉我她以死相挟，要她回去，除非自尽，那刚烈性子……啧啧。”
李渐鸿无奈摇头，说：“爹的脾气也大，想她兴许回了南方，迟早要嫁人的，就此算了，这些年里头对她不闻不问，直到赵奎以朝廷之名，解我兵权那天。从将军岭一路逃下来，方让郎俊侠去接她。”
“没想到她已经走了。”李渐鸿最后说，“还为我生下了你。”
“你后悔吗？”段岭问。
“自然的。”李渐鸿说，“我常常心想，来日得追封她，可人已死了，追封又有什么用呢？”
段岭玩着李渐鸿脖颈系着的玉璜，枕在他的手臂上，李渐鸿又长长地叹了一口气。
“原谅我，若儿。”李渐鸿说，“你说，我不恨你，爹，我便当成你与你娘一起说的。”
“不。”段岭突然说。
李渐鸿一怔，低头看怀里的儿子。
“你欠的还多着呢。”段岭突然笑了起来，说，“可得好好地活着，等到很老很老了，再说这话不迟。”
李渐鸿的嘴角微微翘了起来。
“好。”李渐鸿说，“我答应你。”
“击掌为誓。”段岭说。
李渐鸿一手搂着段岭，另一手过来，与段岭击了三掌。那夜迎来了上京最大的一场雪，鹅毛大雪纷纷扬扬，洒向天际。
翌日阳光照进来时，段岭睁开双眼，李渐鸿已经走了。
“爹！”段岭起身，找遍了整个房子，去上学的一应物事俱全，唯独不见李渐鸿，包袱上放着一把剑。
复学第一日，辟雍馆内熙熙攘攘，房屋重建修缮完毕，木牌也换了新的，段岭轻车熟路，打过招呼，自己铺床。
“你爹呢？”蔡闫也在自己铺床。
“出远门去了。”段岭说。
“什么时候回来？”蔡闫又问。
“大约一年吧。”段岭答道，与蔡闫分别坐在各自的榻上，相对无言，蔡闫笑了笑，段岭也随之笑了笑，仿佛有某种特别的默契。
年初三，西川。
“李渐鸿回来了。”赵奎说，“带着一万辽军，沿上京路出发，取道博山，泣血泉，将军岭，再取道西路入西川，沿途尽是天险。”
赵奎书房里，牧旷达、昌流君、武独、郎俊侠与一名文士，众人看着墙上挂着的那张地图。