他不闪不避，正视那人道：“师父曾得知前辈在南岭当中，一直没有机会前来，如今他不在了，座下只有一个弟子。晚辈大胆，想请前辈帮一个忙……”
那人皮笑肉不笑道：“搬出谢凌这尊大佛，你倒是很会说话。”
苏锦道：“不敢，实在是走投无路。”
那人默不作声地打量他们，沉吟道：“想救你背后那小子的命？他中毒了？”
苏锦心下咯噔一声，面上竭力维持平静：“前辈果然慧眼如炬。”
“不敢当。”那人冷笑一声，径直走过来，就这么握住唐青崖的腕子为他把脉，良久才笑道，“嚯，百年一遇的七夜奈何，我倒是开眼界了，此前只听闻这毒已经绝迹，却不想有生之年还能目睹一次。”
他见苏锦心有戚戚，把缰绳交到他手里，自己走在前头，留下一句算不得安慰的话：“他现下还活蹦乱跳，放心，死不了。”
苏锦哭笑不得，唐青崖如今走两步便有气无力的样子，也不知哪里和“活蹦乱跳”沾的上边。
他慌忙牵马赶上，一路疾走，道：“不知前辈如何称呼？”
好似勾起了很久之前的回忆，那人再次笑起时却和方才不一样了，整个人柔和许多：
“鄙人姓顾，双字霜迟。小子，你也别一口一个‘前辈’了，若是当年……罢了，论辈分，你是要喊我一声师兄的。”
苏锦虽早有心理准备，听他自报大名依然十分震撼，想，“这可真是踏破铁鞋无觅处了，他居然就是顾霜迟。”
抵达他的居所时，苏锦忍不住感叹，顾霜迟实在是个很会过日子的人。
此间依山傍水，门前便是一条小溪自山间一路湍急而下，绕过流水人家却又平稳下来，冬天也不冻，蜿蜒地从四四方方的田地中穿过，直到远方。
而那房子盖得也十分讨巧，以木为骨，青瓦白墙，颇有几分徽州民居的模样。院子颇大，放了张桌子，上头沏了壶茶，还在冒白烟。又有宽大的藤椅，够一个人躺着歇息，其余几个架子上都晒着草药。
房子的位置刚好能巡视到自林间而出的一大片平原，如今都被他改成了药田与农田，几个小童与青壮年的汉子正在田里干活。
苏锦见他之后再没有那样戾气阴森的模样，想到兴许并非师叔说的那般尖锐刻薄之人，胆子也大了些。顾霜迟让他扶着唐青崖在院中坐了，苏锦打量周遭建筑，问道：“顾师兄，你是徽州人？”
“宣城。”顾霜迟正翻晒着几个架子上的草药，打了个手势让苏锦来帮忙，一边道，“是谢凌的同乡。他祖籍会稽，祖父当了宣城太守，这才扎根，父亲当年官至东宫太傅，他亦是今上还在做太子时的伴读，后来偶尔一次回到宣城探亲，与我相识。”
苏锦不知道谢凌还有这样显赫的出身，一时噤声，又想顾霜迟既然是他的徒弟，为何连名带姓地喊，很是令人费解。
顾霜迟见他欲言又止，大发慈悲地翘了翘嘴角。
他本是副年轻人的皮相，这一笑居然有些长辈和蔼，道：“那会儿你八成还没出生呢，当时我也很小，看他剑术很厉害。自己读了一些杂七杂八的书，不想困在十年寒窗里，于是就跟着他走了。他拜入阳明洞天，我也在清净峰住了些日子……那地方不错，可惜不大晒得到太阳。”