光阴飞逝不可回转，苏锦萧萧立于窗前，程九歌却没来由地觉得仿佛回到了当日阳明初毁，他们三人在静心苑烧了半边乌黑的门庭下对坐。秦无端怀疑苏锦心法练岔了，苏锦当即闷声许久，开口就石破天惊地问能不能把一身功力全毁了。
等到后来真有余地给他回转，他却倔强坚持下来。等到现在，不知为何又和以前一模一样，充满了厌世和自我嫌弃。
苏锦被程九歌惊天霹雳似的连问揪回了现实，终于承认自己如今的死狗样有些碍眼。
他抬手捂住崩开的伤口，等程九歌没好气地扔过来一卷绷带，自己处理了。苏锦觉得脖子空荡荡，突然问道：“我那玉佩呢？”
程九歌不知道他和唐青崖之间还有这么一出，以为他随身的玉佩是哪里求的护身符。他素来不信神佛，没好气道：“谁知道，估计碎了。”
苏锦：“……”
他突然觉得胸口更憋屈了。
“你听我一句，当年你怎么落到钱豹手上的谁都不知道。他做的无非是自己血引入你体内养着，这法子复杂至极，纵使那些魔教头头，能融会贯通的也只有夏觞一人——何况他还自己走火入魔死了。所以那个蛊就是个残次品，万幸。”
程九歌爆炒豆子一般飞快地说完这些，喝了口茶，静默地等苏锦回复。
他从压抑了一整天的委屈和愤怒中回过神来，嗓子又痛又干，自己偏偏没意识到，强撑着说道：“那又如何，仍旧差点死在它手里！”
程九歌安之若素，道：“是啊，那又如何？不过是旁门左道，你光明磊落，怕它做什么？这么多年不犯，为什么偏偏是那两人对战之时犯？”
这话醍醐灌顶，如同寒冬腊月从他头顶浇下一盆冰水，从头到脚地冻了个结实。而苏锦在这冰封一样的寂静里，蓦然明白了什么。
被钱豹掳去的记忆连同之前的一起模糊不清十几年，炼血蛊的真相他只能隐约从各路闲言中拼凑出一个来。
如今真相铺天盖地织成了一张网，他却想逃。
苏锦心下凄然，察觉用尽全力也无法摆脱曾经的阴霾。其实他无时无刻不在想，还在骗自己要豁达，装来装去的，最终差点都信了是真的忘记。
而他就是气性再大，也不该朝唐青崖撒。和他无关的事，对方那时也不过十三四岁的年纪，能够未卜先知吗？他应过的，“你要什么我都给你”，怎么能食言？纵然唐青崖惹他生气，可这都是他有错在先……
那缕归元真气沿着他的经脉转了一圈，安安稳稳地回到了丹田，似乎骤然发作的气血反噬也一下子无迹可寻。苏锦摸了摸脖子，那儿空荡荡的。
程九歌见他表情精彩无比地从“难以置信”到“释然怅然”转了一圈，最终停留在一个若即若离的后悔上。他忍不住开口：“阿锦……？”
苏锦舔了舔皲裂的嘴唇，终于觉得喉咙痛、伤口发热。
他站在客栈那扇门前，此时正值群英会第二天全部结束，散场的人来来往往，不少打量的目光都落在苏锦身上。
换做平时，他待在人少的地方惯了，必定会如芒在背。此时却熟视无睹，只目不转睛地盯着面前雕花的木门，感觉里头透出一丝日光，抬起的手臂又放下了。
他在唐青崖厢房门口站了两盏茶的功夫，重复了无数次这个手抬起放下的动作。
苏锦来来回回地想，“完了，真生气了。”
饶是他参悟凌霄剑谱时聪明绝顶一点就透，现在正儿八经地想道歉了，脑筋千回百转，无论如何拿不出一个妥帖的说法。他甚至都不知道自己是不是真的得了唐青崖的青眼，想来想去，愈发不安。
苏锦最后叹了口气，对自己说道：“算了。”
他执剑之时只觉山川在胸襟，天地不过方寸，日月掌控之中，狂傲得不可一世。苏锦没拿剑，背微微佝偻，却成了个不折不扣“成事不足败事有余”的懦夫。他脚尖又在地板上磨蹭一下，终于下定决心，准备跑路。
苏锦一转身，对上楼梯口的唐青崖，那人面无表情，扣着腰上一把短匕。他原地僵硬，目光四处乱窜，无奈厢房在走廊尽头，背后是条死路。
“要不我从二楼跳下去得了。”这馊主意在苏锦脑中惊鸿一闪。
先出声的却是唐白羽那十村八店可闻的嘹亮嗓门：“哟，这不是阿锦吗？你在这儿等人？不会是等我们青崖吧，哈哈哈！”
他这话犹如一枚钉子，从苏锦的百会穴穿到涌泉穴，将他正策划要逃的一颗心钉回了原地，彻底成了个会喘气的傀儡。
唐青崖还走在唐白羽前面，朝他似笑非笑地一挑眉：“进去坐。”
苏锦如蒙大赦，再抬脚时感觉支撑重心的那条腿整个儿麻了，走出去第一步险些腿软。
“喝茶。”唐青崖将一个白瓷小盏搁在苏锦面前，然后在他对面坐下了。