莫向晚：“燕、燕帮主，有话好说……那边来、来人了……”
小结巴匆忙指向远处袭来的一队骑兵，领头之人坐在高头大马之上，器宇轩昂，腰间别着一把没有鞘的刀。
他自马上一跃而下，嗓门嘹亮：“鸣泉山庄私养家兵，给我全部拿下！”
燕随云：“……这走向，怪出乎意料的。”
苏锦看清了来人，也露出个意料之外的惊讶神色：“雁兄？”
风尘仆仆赶来收拾残局的，正是本应该在玉门关喝风吃沙的镇护将军雁南度。他一脑门官司地冲到狼藉中央，见苏锦没事，先出了口气。
“群英会这事儿一开始惊动了洛阳的父母官，应天太守不敢怠慢，赶紧上报了。不久前我才接到十万火急的诏令，要调了中原驻军来……陛下听说了这事和谢凌前辈有关。毕竟谢前辈随君伴驾多年，陛下对他仍旧有些感情，当年听说他辞世，也郁郁了好几天……他怕闹出大事，让我这个江湖将军赶紧来看看，把乌霆抓到都城……乌霆呢？”
苏锦：“刚才不小心，一剑杀了。”
雁南度被他噎住，良久，才翻了个白眼，极其不走心道：“杀了也好，免得我一路押送又得往金陵走一遭。总之，这些家兵家将的我是要全部带走，阿锦你这一身伤……那《归元心经》可有用？”
苏锦颔首道：“上次的事，还没来得及向雁兄道谢……”
雁南度大大咧咧地一挥手：“不必同我客气，只要你来日……咳咳，回头伤好了，有个人想见你一面。我还得去抄乌霆的家，少陪了。”
此人话说一半藏一半，着实讨厌得很。苏锦没问是谁想见他，心道，“皇城担心谢凌是假，怕闹出大事才是真吧。试问一群高手聚集，那龙椅上的，说不定以为又有人要揭竿而起……太过草木皆兵了。”
他想到这里，突然发觉一件事。
在混沌中听到的名字，除了谢凌之外，还有“俞山川”？
苏锦一愣，后知后觉地想起来，此事抽丝剥茧，仿佛与他大有干系。
一百五十三年前，周以晟远走昆仑，陈怀悯隐居会稽，恶贯满盈的魔教头子夏觞大开杀戒，血流成河。但当年最重要的事却不止于此。
前朝废帝驾崩，各方割据混战十数年后，终于被人拔得头筹。
出身江湖的当朝太|祖见时机成熟于金陵自立，砍瓜切菜般收拾了余下几个小国，重新统一天下，改国号为萧梁，后世尊他为武皇帝。（*注）
彼时天下百废待兴，江湖混乱不堪，武皇帝生怕有同样的野心家——尤其是夏觞这个疯子——篡了自己的位，招徕了一代高手徐天罡，在金陵皇城中秘密训练一队暗卫，人数逐年增加，要求苛刻，彻底杜绝了江湖势力干涉皇城。
而为了让他们效忠皇家，徐天罡受制于武皇帝，不得不在《步步生莲》中埋入“灭”的种子，所有人以生命为代价，维护着一代又一代的皇权。
夏觞被自身邪功反噬疯溃后，魔教的秘法“炼血蛊”初见端倪。
周以晟避世昆仑直到老死也没踏出过西北一步，将《归元心经》慢慢传下去。
陈怀悯收了几个孤儿做弟子，以《凌霄诀》为基石，创立阳明洞天。
四方势力互相牵制，刚好暗合“阴阳生灭”。
当初雁南度查阅昆仑立派手书，当中说“俞山川临终，耗费十年心血，将毕生所得撰入《人间世》之中，身死以后，四名弟子纷争顿起”。
苏锦忽然冒出个早该明了的念头：“该不会这四个奇葩……就是俞山川的那四个掐得不亦乐乎的徒弟吧？”
他把这奇思妙想告知唐青崖时，对方正被程九歌包成了个粽子，浑身上下只有脑袋还能动。唐青崖露出个纠结的表情，道：“情理之外，意料之中。”
苏锦奇道：“你又知道了？”
唐青崖：“我不知道，我只是想……怎么可能平白无故给你两本心法，那么刚好地能融在一起，除非它们本就是同一派的功夫。早就想告诉你，但怕你这死孩子钻牛角尖，而且炼血蛊……谁想到真能重现于世？”
苏锦伸出一只手给程九歌包扎，嘴上并未闲着：“你不觉得特别巧合吗？怎么会偏偏是今年呢，在师父逝世之后才——”
唐青崖：“哪来那么多刚好，我看乌霆就是怕谢凌，毕竟谢凌是大内暗卫，同皇城藕断丝连。等他死了之后乌霆才敢慢慢图谋，终于等到一个合适的时机，铺陈到最后，没想到某条小虫子不听他话。”
引诱钱豹、何常之流炼血，机缘巧合发现了苏锦这颗极好的种子。在与唐门的矛盾中向早生异心的唐玄翊抛出橄榄枝，招揽和齐宣貌合神离的宋如晦，然后一步一步，利用唐玄翊手下的第二个“锁魂堂”铲除绊脚石。最终放出风声，逼死冉秋，引谢凌犯下人命大案，又牵扯到杜若——