“你知道为何鬼母观和红裳观的连接点在男妓住宅区么？”
“不知。”
“你在听的时候，或许就是有两个声音，从左右两边发出了相同上联‘腻玉染深红’。”
“没错。”
“实际上，这两个人只有一个人是这么说的。另一个人在说‘腻玉染沈红’、‘腻玉染柳红’、‘腻玉染赤红’等等。”
“不会吧？可是我听只有一个。”
“这就是男人和女人的差别。女人听得出两个声音，对应出不同的口号。男人却不能。而男妓的住宅区不会有女人进入，男人又分不出来，也就不怕出现奸细。”
“我竟然未曾发现过这一点。”
“当然，也有一个人是例外。”
“什么人？”
“重莲。”鬼母淡淡说，“他不是男人。”
顿时对她的好感天崩地裂。我二话不说，撤离鬼母观。
“风雀观？”杜炎累得趴在床上，“只有鬼母观和红裳观在洛阳。大家都知道鬼母观在红裳观旁边，但风雀观应该在烟影城附近。大尊主每次过来都是从那边来的。”
“烟影城？”
“天山的大本营，神宫就在那里。据说大尊主的武功这么高，有很大一部分是艳酒教的。但他和艳酒抢步疏，所以最近在闹内讧。这些都是传说，我不知道。”他揉揉头，“人家睡了。”
接下来几日，白翎不知去了哪里。杜炎说，白翎宿柳眠花不过是个借口，他实际是要给红裳鬼母银子。三万两只是表面数字，底下的金额，谁也想象不到。
我想先挣盘缠，一口气接了不下三十个客人。然后我惊愕地发现，大部分的人名字我都听过。然后，又有部分人是认得我的。认出我的大部分要被我威胁，再踢出门去。
眼见花魁大赛就要开始。红裳观热闹得不得了。
四五
鬼母又叫我去她那里。
分明是大白天，我到了鬼母观的路上，还是觉得天灰暗灰暗的，阴森得刺骨。那些道路旁原本我没有看清楚的东西，这会儿也看清了。原来鬼母观除了路、房子还有凉亭，就只剩下了毒物。
想到前次来，听到丛林里簌簌的声音，我还有一探究竟的欲望。现在想起，背后都凉凉的。
班茅、半夏、曼陀罗、断肠草，满院浓郁的香。
蟾蜍、杨瘌子、活辣子、斑蝥，蝮蛇、虿尾……毒物已经多到没地方装，只好从彼此的脑袋上身体上爬过去，蠕动着前进。
随便抽只蝎子，就有手掌大。随便抽条蛇，都有手臂粗。
道路上还有个小网子，里面密密麻麻挤着胡蜂和马蜂。这些虫子都使劲往外挤，像随时都会把网子给撑破。地上一堆死蜂。
进了鬼母的房间，原以为会看到满墙毒虫尸体，没想到她的房间竟与外面大相径庭。
一束百合花，讽刺地插在她的床头。
她周围围着一圈小倌，有好几个都是我见过的。