昭阳心里急，最后都快哭出来了：“您若是再这样，又和那李家大爷有什么区别？我不愿，您还非逼着，您这不是存心欺负人吗？”
皇帝蓦地松了手，听她提到李家大爷，哪怕心中再难熬，也不敢这么强行对人动手动脚了。他瞧着她手忙脚乱地爬下了床，也不管那衣裳还是湿的，就胡乱笼上了，心下一阵钝钝的痛。
说什么他欺负人，他这个欺负她的人反倒心痛得难以忍受，分明是她在折磨他。
皇帝也坐起身来了，他未着上衣，只穿了中裤，就这么瞧着昭阳穿好衣裳，没忍住一阵剧烈的咳嗽，直咳得昏天暗地，也不知痛的是嗓子还是心。余光瞥见昭阳想上前来替他拍拍背，可才动了动又停住了，就这么木愣愣地站在原地，活像是不敢靠近他这只吃人的老虎。
她心里也难受，扭头往外走，嘴里说了句：“小的去替您看看屋后有没有灶房，能烧点水最好，喝了水嗓子就没那么干了。”
可外面下着倾盆大雨，她又没有伞，难道要出去淋雨？皇帝急了，扯着嗓门儿命令：“不许去！”
她只顾着往外走。
皇帝都急得站了起来，怒斥一声：“没长眼睛吗？外面下这么大雨，你给朕站住，不许出去！”
昭阳停在门口，头也不回地说：“主子，您是主子，我是奴才，照料您本就是分内之事。您对我这样好，我就是肝脑涂地、米分身碎骨，也难报您对我的情意。这些小事儿您就让小的去做吧，不然我心里难安。”
她还是走了。皇帝心头真真是被人用石头砸了一样血淋淋的，她知道他的情意，也愿意为他肝脑涂地、米分身碎骨，可就是不能回应他一星半点。她宁愿说着那些叫人动容的可怜下场，也对他喜欢不起来。
他见着她冲进大雨之中，明知自己今天已经疯够了，不该再进一步，可脑子是清醒的，身子却不听使唤。他披上湿漉漉的外衣猛地冲了出去，一把拽住昭阳的胳膊：“什么主子奴才，朕是男儿，你是姑娘，就算要做，这些事情也合该朕来做！”
她要淋雨是吗？他也淋。
那样大的雨水冲在身上，视线都快被模糊了。昭阳想哭，想叫他别再逼她了，她这颗心太小太小，只装的下自己，别的都嫌多。可他就这样与她一同站在雨幕里，她最终还是妥协了，由着他把她拉回屋里去。
屋内是干燥安稳的小天地，从那激烈的雨中陡然回到屋内，皇帝似乎清醒很多。他抹着面上的雨水，最终颓然地说：“你安心待着，不必再逃。今日之事，你大可抛在脑后，朕生病了，脑子不清楚，做的事情有失分寸，唐突之处，还请你见谅。”
他不逼她了。他怕了。她就这么安心待在他身边，他就该谢天谢地了。
昭阳木木地望着他，不知为何得到了想要的答案，心里也依然高兴不起来。她觉得这一切都不大真实，像在做梦，一个最离奇最叫人惶惶不安的噩梦，只不知何时才能醒来。
***
这场雨一直下到了黄昏，油纸包里的油条只剩下了一根，皇帝吃了三根，昭阳吃了两根，吃的时候两人各自坐着，默不作声。屋内似乎成了寒冬腊月，一切都被冰封起来。
皇帝坐在窗边看着外面的大雨，昭阳只能坐在床上心乱如麻。这样的沉默太难熬，却也只能各自煎熬。
终于等到雨停，也不知谁比谁更松了口气，最终昭阳将屋子收拾妥当，合上门，与皇帝一同踏上了来时的路。只是来时两人谈笑声风，去时却异常安静。
江南的夜晚又来了，灯笼高挂，红烛不灭。那些被大雨困在家中一整日的人都出来了，经过一条河上时，两人随意朝下一望，竟望见河边挤满了人，大人小孩都捧着莲花灯，河上已有一连串的灯蜿蜒着飘向远方。水天相接处尽是一片亮堂堂的灯火，叫人分不清那是天际的星辰，还是凡间的烟火。