大厅里安安静静的，连根针落下的声音都听得见。
皇帝抬头，面色平静了些许，可眼中的光芒却丝毫未减。他一下一下扫视过大厅里的人，然后说：“方才与她一同在船尾的人是谁？”
大厅与隔间都在船头，船尾是灶房与下人做事的地方，只是这趟游湖带的人手极有限，下人们伺候主子的伺候主子，做午饭的也都在灶房里帮着那做船菜的大师傅做事，哪里会有人在外逗留？
皇帝的视线慢慢地落在一个人身上，那人还在不安地朝后面慢慢缩着，想要躲避他的注意。
陈明坤倏地心头一慌，看了眼二女儿，发现她脸色苍白，神情慌乱，心下已有不好的预感。他勉力朝皇帝拱手道：“这船上人多口杂，难免有个不察就叫人钻了空子。皇上，要不让微臣去将一干奴仆都叫去船尾问话，此事——”
皇帝没说话，只缓缓抬手，打断了陈明坤，眼神却始终定格在陈怀慧身上。
这一刻，就连陈怀珠都察觉到了什么，侧头看了眼妹妹，心中慢慢涌起了不好的预感。她想要伸手去拉妹妹，可那只手伸到一半，尚在阴影之中，就被陆沂南倏地捉住了。她一怔，侧头望着丈夫，却见丈夫摇了摇头，示意她不要轻举妄动。
这样的动作理所当然也被陈怀慧看见了，她几乎站立不稳，血色全无地去瞧陆沂南。可那人纹丝不动，连一个眼神都没有给她。
陈怀慧觉得那颗心好像正在慢慢死掉，往日的甜蜜与如今的巨大失望交杂在脑海里，就快要把她压垮。她失魂落魄地站在那里，想着过往一切似乎全在今日成了一个惊天笑话，不知哪里来的冲动，她忽的抬起头对上了皇帝的视线。
下一刻，这位嘉兴第一美人就这样穿过人群走到了大厅中央，字句清晰道：“是我做的。”
陈明坤几乎有些身形不稳地晃了晃，口中厉声呵斥：“怀慧，休得胡言乱语！”
她看着老父痛心担忧的目光，眼中一热，扑通一声跪在地上，几乎就要哭出声来。她不知该如何是好，不知该如何面对陆沂南，不知该拿腹中的骨肉怎么办，更不知自己还有什么面目面对父亲。
皇帝就这样看着她，没有任何表情，然后朝正要上前去拉她起来的陈明坤说：“陈大人，你还是让陈二姑娘跪着吧。”
声音是不紧不慢的，没有太大的情绪，却更叫人惊心。皇帝这个人脾气素来不错，能一路忍辱负重走到皇位之上，气度和性子都绝非常人能及。可是此刻，他就这样冷冰冰地看着跪在地上的人，像是看着一只将死的蝼蚁，那眼神，那神情，都像是万年不化的坚冰，毫无转圜的余地。
陈明坤动作一滞，回身也是直挺挺往地上一跪，将女儿护在身后：“皇上，小女虽性情顽劣，但绝不是会伤及无辜之人。请皇上明察！”
陈怀慧看着父亲的背影，耳边是他替自己做的担保，终于忍不住痛哭失声，她跪上前去拉住父亲的手，边哭边说：“爹爹，您起来，是女儿不孝，女儿不愿连累您。昭阳姑娘确实是女儿推下湖中的，千真万确……”