午后的日头很大，晒得人心浮气躁，皇帝笑了两声，冷冷道：“宫中的宫女太监一年到头没几次见亲的机会，她好不容易和娘家人见上一面，就只为了拿一只荷包？那荷包绣什么不好，偏偏绣并蒂莲。她一个没嫁没娶的女子，要并蒂莲的东西做什么？”
恭亲王也顿了顿，抬头看他：“皇兄的意思是——”
“你去甘泉宫让人把那只荷包给搜出来，朕倒要看看那里头到底有什么稀奇。”皇帝走了几步，对不远处守着的人说，“德安，你去把太医院的人传来。”
那荷包大有蹊跷，须得仔细查。
又想到什么，皇帝低声嘱咐恭亲王：“严琛，你再派人去把那宫女的表妹给看好了，把话都问清楚，不拘用什么手段，朕只要真相。”
恭亲王领命，临走前却没忍住，抬头望着他说：“皇兄，按理说有些话不当我来多嘴的，可那位毕竟是您亲自册封的贵妃，她与一个小小的宫女置气，有失大度是真，可您这样较真，那就是不给她留后路了……”
“是她自己不给自己留后路。”皇帝平静地说，负手立在那里的模样看不出心里到底在想什么，“她这样放肆，把朕的后宫搅得鸡犬不宁，朕不杀一儆百，难平众怨。不过你放心，她也在宫里这么多年了，出格的事做得不多，朕不至于对她毫不留情，只是也该压压她的气焰了。”
哪里把后宫搅得鸡犬不宁了？分明就只是把那个叫昭阳的宫女给害得惨了点。
“您是真的看上了那个宫女？”恭亲王迟疑着，还是问出了这一句。
皇帝答得没有半分犹豫：“不是看上，是爱上。”
他那样子太坦然，平素里严厉的形象一下子坍塌不少，而且爱这个字居然从他嘴里说出来……恭亲王倒是有些愣愣地望着他，一时之间不知道说点什么。
皇帝没忍住笑了笑，在恭亲王的肩上捶了两拳，斜眼看他：“怎么，朕就不能爱上谁吗？”
“不是，只是——”恭亲王斟酌片刻，也笑了，“只是没想到。”
“你没想到的事还多了去了，就好像你那王妃，当初朕赐婚的时候，你还不冷不热的。朕问你到底乐不乐意，你说反正都要娶妻，娶谁都一回事。可如今呢？朕听说她要给你纳侧妃，你死活不同意，还领着你那小子去庄子上置气。真是奇了，古往今来多少正妻因为丈夫要纳妾闹得鸡犬不宁的，反倒是你，人家要做贤妻给你纳小的，你这还怄上了——”
皇帝话还没说完，就被恭亲王打断：“皇兄，甘泉宫那边的事还急着处理，臣弟先行告退！”
他与皇帝有六七分像，只是矮上一点，模样也是标准的顾家人。此刻皱眉急着走，却无论如何藏不住面上的懊恼与尴尬，一张白净的俊容涨得通红。
皇帝哈哈大笑：“怎么，男子汉大丈夫，敢做不敢当了？朕就说了两句——哎，你别跑啊，朕又不会吃了你，你跑什么跑？”
那个素日从容不迫的三王爷此刻就跟屁股着火似的，压根不理会皇帝在后头说些什么，只一个劲往外走。
当晚，他就带着五岁的儿子从城北的庄子上回府了。
小儿子坐在马车里奶声奶气地问他：“父王，咱们这是去哪里啊？”
他说：“回府，见你母亲去。”
“噢……”小男孩似懂非懂点点头，“你昨日还说咱们不回去了，怎么今日就要回去了呢？是你想母亲了吗？”
恭亲王顿了顿，大言不惭：“不，是你母亲想我了。”
驾车的小厮没忍住，咧嘴无声笑了起来。
当夜，他牵着儿子的手回府了，花厅里的王妃一个人吃着满桌的菜，食欲还挺好，那只烤鸭都下去三分之一了。
他一见，胸口有些闷，板着脸踏进屋：“看来本王不在，你食欲大增啊！”
王爷板着脸，看样子来者不善。
王妃孙氏赶紧站起来，笑盈盈地迎过来：“呀，王爷回来了。”
嘴里是这么说，手上却抱起了儿子，在他白嫩嫩的小脸蛋上亲了一口：“小宝，想我了没？”
“想。”小宝煞有介事地点点头。
“嗯，母亲也想你了。”她笑吟吟地再亲亲他，儿子就是好，从来不跟她怄气，哪里像那个大的。
恭亲王一见她跟没事人似的，见面了不上来撒娇求饶，居然还抱着儿子亲个不停，当他是什么了？摆设不成？脸色又难看了几分。