小春子急得不行：“这事儿不能等，干爹，昭阳姐姐被慈宁宫的芳草姑姑带走了，说是奉了太后之命，要把昭阳带去问话！”
太后自打皇帝登基，就在宫中守着自己那慈宁宫过日子，轻易不出面，和皇帝的关系也不甚亲近。这其中的由头其实大家都清楚，宫中哪有什么秘辛，都是太监宫女们心知肚明，只是没人敢明面儿上提罢了。
听说是先帝爷还在位时，太后就和身边那个大太监好上了，两人在慈宁宫里当真是颠鸾倒凤，琴瑟和谐，就差拜天地那一出了。
可这当头太后忽然冒了出来，把昭阳给带走了，怎么可能不叫人纳闷？
德安一听，赶忙让他在这儿候着，自个儿推门进去了，也不顾方淮等人还在那里，皱着眉头飞快地走到皇帝身旁，把嘴凑了过去低声交代了。
皇帝脸色一变，心神大乱。
当真是祸不单行！
他按捺住焦躁，把剩余事情一一交代了，这才让人散了，自己大步往后头的慈宁宫去了。
***
太后一直没让起身，昭阳就不得不一直跪在那里。
夏日到了，身上穿得本就单薄，这大殿里常年不见阳光，地砖冰冷坚硬，直教人膝盖发麻发痛，就跟跪在冰片儿上似的。
她过去不曾跟着爱立规矩的姑姑，也没怎么受过罚，跪功相当差劲，此刻勉力跪着，后脑勺都在往外冒汗。
太后就这么平静地看着她，说：“你与你祖父长得有六七分像。”
大殿里安安静静，连一根针掉在地上都能听见。
她不敢吭声，不敢乱动，哪怕心乱如麻，脑子里无数个念头在狂奔，太后知道了……
太后的确知道了，还知道好些天了。她对皇帝一向放心，也不愿再为那么多不关己的事情操心，所以这么多年来就好端端待着这慈宁宫里，最多不过听听曲，看看戏。只要关上门，她可以将这天地间所有繁杂的事情都关在外头，只剩下她与李勉。
可是皇帝是她的儿子，到了这当头，她不可能眼睁睁看着儿子被仇人之后所害。
她站起身来，那身花纹繁复的裙子在身上铺直了，细细密密的金线闪得人眼睛都花了。她就这么一步一步走到昭阳面前，鞋底与石砖发出清脆的铎铎声，又像是一步一步都踏在谁心上。
居高临下地盯着那宫女，她问：“你有什么企图？”
昭阳弓着身子伏在地上，木木地说了句：“奴婢没有任何企图。”
“你没有任何企图？”太后笑了两声，看着她脆弱渺小的身影，就像看到当初身在漩涡里不知如何是好的自己，“你祖父要风得风，要雨得雨了一辈子，到头来陆家上上下下满门流放，昔日的富贵荣华荡然无存。你没了父母，没了亲人，连个容身之所都没有，如今却从一个小小宫女爬到了乾清宫的御前女官，你觉得我会信你没有任何企图？”
昭阳伏在地上，慢慢地抬头望她。
她明明与皇帝很像的，那双眼睛如出一辙，一样的清冽，一样的温润透亮。可终归还是不一样，她怕这个妇人。
“奴婢一心一意安生过日子，就等着二十五放出宫去，天大地大，随处安家。是皇上要奴婢在跟前伺候，奴婢百般推脱，他不许，奴婢这才进了乾清宫。”她跪在那里为自己辩驳，“太后娘娘若是不信，大可问一问皇上，奴婢所言若有半字虚言，甘愿受罚——”
“我不听这些虚的。”太后打断了她，面无表情，“你把他迷得七荤八素，你说什么他自然都信，可哀家不信，半个字也不信。”
夕阳把地上跪着的年轻姑娘无限拉长，变作影子投在斑驳的石砖上。
太后的思绪飘到了很远的地方，譬如说当她怀着皇帝时，不知为何腹痛难忍，叫人去请太医，宫女却哭着回来跟她说：“贵妃娘娘病了，听说太医先去了她那里，回头才来咱们这儿。”
她就这样要死不活地在床上翻来覆去，疼狠了就叫上一声，等了大半宿，总算把那抽不开身的太医等来了。
譬如说生下皇帝的那一年，她因为难产的缘故，元气大伤，身子骨一直不好，可定国公却以祈福的名义向先帝上书，称近几年来大兴国运不昌，实乃先祖不庇佑，不如让皇后娘娘去皇陵祈福七七四十九天，以求祖先庇佑，保大兴国运昌盛。
她盛怒之下斥责定国公妖言惑众，假公济私，可先帝无视她的控诉，甚至连面都没有见，一纸诏书就让她去了那阴冷皇陵，日日跪拜烧香，朝佛念经，一去就是四十九日。
满京城都在嘲笑她这个有名无实的皇后，天知道她多想死在那一刻。
可到底是活下来了，因为襁褓里的那个孩儿，因为她心知肚明自己若是逃避了，就算她解脱了，她的孩儿也只会活在苦难之中。