这日施无端突然丢下了木棍，兀自在洞口摆弄了一会小石子，像是在演算什么阵法一样，随即便手中把玩着几个小石子发起呆来，就连白离又把肉烤糊了，手忙脚乱地灭火，都没能换回他的神智。
直到白离伸手去推他，问道：“你怎么了？”
施无端向来是问十句回答不了两句，倒也不是特别针对白离，只是除非情绪大起大落，平日里对谁也是如此，然而这日，他却慢吞吞地应道：“冥冥之中自有定数。”
“什么？”
施无端呆呆地望着天空，继续说道：“定数……定数是谁定的呢？我一直想不通……这世间因果如此纷繁，当中谁在连线？神仙么？这世间真有神仙么？”
他突然站起来，白离不解起意，也跟着他走到洞口，就在这时，突然一道刺目的白光升起来，白离心里一空，想道，是了，这是……十八日轮回又到了。
他下意识地去看施无端，却正好对上施无端看过来的目光，白离悚然一惊，睁大了眼，说道：“你……”
施无端低头看去，地上每一颗平凡无奇的小石子中间都像是牵引了一根看不见的线，竟将不知何时误入其中的白离牢牢地牵制在其中。
只见施无端轻笑一声，说道：“十八日一轮回，两个时辰得见一回光，怪不得听起来耳熟……竟是六回阵的阵眼，原来如此。”
他年幼时，江华散人曾以这巧夺天工的阵法将施无端困在蜀山之中，算而今已经不知多少年了，那世间最绝妙的活阵，一直无人能破，无人知其始终起末。
“你说的不对。”白光渐盛，施无端却依然不紧不慢地对白离说道，“你说魔宗与人间有三境，其实按着我算的结果，应该是六个，你所谓的进出只能单向，‘从哪来回哪去’，是因为它们各自两两一对，你当年进的恶火境，和如今我们所在的地方，应该是一对阴阳，并不是同一个。”
白离瞠目欲裂，剧烈地挣动起来。
“想不到至尊活阵竟和魔宗之源有这样大的牵连，”施无端看着挣扎的白离，笑了笑，说道，“不必费力气了，我是依着这阵法的规则将你困在其中的，魔血在，定然进出不得，不过也只能困你两个时辰而已。”
他说完看也不看白离一眼，仿佛是决绝地背弃了什么一样，转过身去，往那有光的地方走去，口中道：“我走了，你……多保重吧。”
终卷大棋局
第六十一章立秋
普庆三年，立秋。
失踪了一个多月的施无端终于现身淮州，顾怀阳大喜过望，亲自带人出去迎接。
孟忠勇更是不得了，一把捞起施无端，打铁似的使劲在施无端背后拍了两下，险些把他肩膀给拍散了，大声叫道：“摆宴摆宴！大哥，小六回来了，咱们该摆宴啊！”
然而施无端却只是略带敷衍地与众人见过，笑起来的时候总有些像是微微出神，颇有些皮笑肉不笑的意思，只推说累了，叫众人散去，略作安置后，便一个人走到路边收留流民的驿站中，卷起袖子，要了一碗清汤寡水的稀粥，坐下来慢慢喝了。
他一身半旧的布衣，嘴唇干裂，形容憔悴，身上仿佛带着一股风尘仆仆的味道，像是赶了很远的路。
乍看起来，和那些因为家园被毁，举家逃难的平民们别无二致。然而露出的一张极平静的脸，却依然不掩俊秀，静静地坐在那里，望着虚空中的某一个方向，像是知道自己注定了来处来，又要往去处去的坦然。
每个经过的人都忍不住多看他一眼，然而每个看他的人却又不知为什么，不再看他第二眼。
中秋未至，大批运粮商队突然撤离西北之地，仿佛有一只手将市面上的粮食飞快地抓走，米价飞涨，朝廷依然拨不出银子，颜甄知道，这是他利用商队的形迹算计了顾怀阳一次的报复。
时也运也命也，颜太傅不过四旬，却已经花白了头发，白日里步步为营，仿佛任何时候都笃定得不像个人似的，夜里独处，却始终不知道自己这样做是对是不对。
他忍不住想起九鹿山大天台上，那根被风吹成了两半的小树枝，心里倍感无力。
魔君不见影踪，影子魔四处横行，根本无人约束，教宗密约已毁，玄宗受重创，大乘教宗态度暧昧，朝中邹燕来张之贤在看着他，满朝文武在看着他，皇上在看着他，普庆的百姓在看着他。
眼下看起来朝廷略高一筹，颜甄却知道自己其实是棋输着一招的，朝中养兵千日，眼下却和红巾军这支他眼中的“乌合之众”在岷江打得难舍难分，实在不是什么光彩的事，此其一。
其二，他知道施无端这些年在海宁有活动，他一直清楚施无端手伸得很长，却不想他伸得这么长，竟能隐隐左右西北的粮市。
施无端对银钱仿佛有种惊人的敏感，这个人好像能把一两银子也算到似的，如何吸钱又如何用钱，如何得到他想的，一文钱也不浪费。
颜甄本以为施无端只是暗中经营了一只商队，没想到他是在整个大陆上织了一张网，仿佛蜘蛛一样，条分缕析，暗中纠杂，牵一发能动全身，而今，彻查粮市中，这张网隐隐约约地呈现在了颜甄面前。
就算施无端本人有一天死了，所有人也都能有条不紊。颜甄不得不佩服，世上再没有第二个人有他这样缜密的手段，如果他有施无端，如果朝廷有施无端——
每每念及，颜甄都忍不住扼腕。
此时屋漏偏逢连夜雨，偏偏一场大水冲垮了岷江两岸，无数流民需要安置，叛军首领李如霜趁乱偷袭了湖州大粮仓，颜甄无计可施，只得下令戒严截路，以向各路准备屯米抬价的商人“借米”为名，名借暗抢，打算不讲道理了。
大概每一个无耻之徒身后，都有一把名为“迫不得已”的辛酸泪。
然而尽管如此，颜太傅终究还是没能逃过老早看他不顺眼的普庆皇帝的责罚，皇帝仿佛给先皇嚎丧似的，洋洋洒洒写了一篇声俱泪下的罪己诏，自我反省一通，然后干净利落地二次罢了颜太傅的官——真是非常的赏罚分明。
这回一同倒霉的还有玄宗出身的张之贤，大将军实在相当无辜，莫名其妙地便被安了个罪名，替皇上背了黑锅，一夜之间连将三级，陪派去西北平市督查——通俗地说就是去强取豪夺了。
普庆皇帝读遍史书，心里明镜一样，知道这朝中皇帝就是个傀儡，真正说话管用的永远是轮流坐庄的教宗，因此在这个容易叫人浑水摸鱼的节骨眼上，皇帝显然是不打算专门打压密宗，以免让玄宗有机可乘，于是依然玩弄平衡之术，让二者平分秋色。
可见其十分精通帝王之术……明白攘外必安内，无论是谁兵临城下，也要将那游历在外早不知姓张还是姓王的皇权收回来，也算对得起先帝的在天之灵了。
至于那位英明神武得把自己笑死的先皇接受不接受，后续不祥。
可是战争仍在继续。
颜甄下野了，张之贤下放了，但邹燕来还在顶着岷江南北的战场。