老人在前面爬得飞快，到了拐弯口还会停下来等一等严默，因为拐弯口有时不止一条岔道。
严默体力跟不上，爬一爬就要歇一歇。老人中途还跟他再三确定：“你没骗我吧？你真的只是被诅咒了吧？你真的真的不是一个比我还老的老头吧？”
严默翻个白眼，靠着墙壁喘气捶腰，“这件事我族人都知道。我说你挖洞就不能挖大一点。”
“不能。这里是黑土城，和其他城不一样，洞挖得太大，会被他们的神殿祭司察觉。我不怕他们，但我要在这里等你。”老人掏出一个像饼一样的东西递给他，“吃吧，可以让你好过点。”
严默接过那块颜色发暗黄、一看就很不好吃的小饼，“这是什么做的？”闻闻，再舔一舔。
“你猜？”老人笑眯眯，也掏出一块同样的小饼放进嘴里咀嚼。
“茯苓、人参、甘草、当归、肉桂……”严默报出一连串药名。
老人先是疑惑，后恍然大悟，脸上再度露出兴奋的笑容，“你能吃出里面含的草药？这些名称是你们族的叫法吗？你告诉我，你看出了几样？”
严默也是见猎心喜，他能判断这小饼不是毒药，就算是毒药他也不怕，随张口小小咬了一口，细细品尝，过了一会儿，他道：“十二种，这里面共含有十二种草药，其中三味我不知道是什么草药，而我不知道这三味草药中有一种是主食，也就是粘合这些草药的主体，像是一种面粉类食物。”
老人拍腿大笑，“走，就算你骗我，我也认了，希望你不会比我先死。”
严默也笑，“放心，我肯定活得比你长。”
小饼下肚，效果迅速并明显，严默很明显地感觉到自己的体力恢复，且腰痛都缓和了一些。
两人再次开爬。这次爬行的时间更长。
每次停下休息，老人都会掏出一样东西让严默品尝并说出其中成分，有的是固体，有的是液体，最后一次停留老人掏出五条虫子请严默吃。
严默瞅了瞅石罐中貌相一点都不可爱的狰狞爬虫，随手抓起来就丢进嘴里。
虫子都是活的，丢进嘴里还能摇头摆尾地爬动，严默表情不变，眉毛都没动一下，咔叽咔叽几口就把五条活虫全部吃了。
老人看着严默简直跟色鬼看绝世美女一样，都痴了。
严默计算，加上帮那人解除诅咒，他一共被考验了六次。嗯，这就是考验吧？
加上考试时间，经过约三个半小时后，两人终于爬到终点。
通道尽头出现了一扇圆形的木门，前方老人推开木门，钻了进去。