从服装鞋帽到雪花膏生发油，乃至最新的留声机唱片，他们什么都带，因为知道芦阳县的何司令是个最慷慨的买家。何司令在繁华的城市中长大，现在却落在了穷乡僻壤中。时光在芦阳县是静止了的，他只能从这些小玩意儿里揣测感知着外界那大时代的变化。
此刻何司令翻着一叠唱片附赠的明星照片，他已经有许多唱片了，现在他需要一台留声机。
领头的商人姓温，名字不知道，他的同伴都叫他温九。温九年纪很轻，戴着副金丝眼镜，看起来很体面。听了何司令的要求，他立刻微笑着答道：“那没问题，您再等一个月，一个月后，我们准保能把留声机带过来。”
何司令又加了一句：“还要几张舞曲的唱片，华尔兹。”
温九点点头：“华尔兹，好的，司令您放心，我一定给您备齐了。另外……”他顿了顿，很犹豫的又说了一句话。
何司令一开始没听明白，很疑惑的问道：“什么？”
温九一字一句的重复了一遍，脸上带着点暧昧的微笑。
何司令这回听清楚了，温九是向他推销一个人——这帮家伙除了卖货物，还兼卖人。
何司令觉得很好笑，他扭头望望窗外，院子里勤务班正围成一圈侃大山。他是个光棍汉不假，可是他身边有二十名勤务兵，二十名卫士，六个副官，一个厨子，一个佣人。他无论如何，是不缺人使唤的。
温九的眼镜边缘闪过一丝流光，低声笑道：“要不您先过目，然后再下决定？说老实话，这本来是个小戏子，模样没的说，嗓子也好，您留下他，没事儿的时候还是个消遣不是？”
何司令想了想，抬头问道：“戏子，是男人？”
温九依旧是笑：“男人怕什么？他们这些人，还分男女？”
何司令思索了半晌，终于做了回应：“领来让我看看吧。”
温九带来的这个人，名叫杜若，今年是十六岁，生的很纤细，模样也秀气，就是神情怯怯的，显然是被人狠狠收拾过。
何司令向温九问了这杜若的来历，温九说他是让班子卖出来抵债的。那班子就耽搁在附近县里，班主是个有瘾头的，拿这个小徒弟换了钱，好去堵在烟馆里闹下的亏空。