何宝廷站在窗前，听闻此言就看了他一眼，心里的算盘拨的噼啪乱响，脸上却是不动声色。
“儿子？”他想：“李世尧有个儿子？那个什么小宝，我早就看他的相貌和李世尧相像——果然是有个原因在里面的！那孩子多大了？瞧着得有个十七八岁，十七八年前我们还在芦阳呢，这倒也没什么。问题是，他骗我干什么？”
何宝廷一想到这个“骗”字，脸上的气色就不好看了。
“他把自己的亲生儿子带过来，却告诉我说是勤务兵，这于他有什么好处？或者说，于我有什么坏处？没有无缘无故撒谎的，他必然是要图点什么。可是我现在这个样子，一个无兵无权的寓公，有什么可图呢？除非是因为我还有些钱——阿王是个废物，承凯是个小崽子，这两个全不能算数，但他们父子两个可是正当壮年的。只要扳倒了我，那这个家还不立刻就成了他们父子两个的？”
他走到写字台后，在那把沙发椅上缓缓坐下，一颗心也随之沉下去：“我就说嘛，他现在有钱有闲，高兴的话娶他二三十房姨太太都不成问题，怎么就偏偏跟上了我？爱情？我都要奔四十了，再好看能好看到哪里去？有什么好爱的？可你要是缺钱你告诉我啊，我和你这样好，有什么是不能给你的？你怎么能骗我？”
何宝廷枕着手臂伏在桌子上，心里也不是气愤，也不是难过，就只觉着疲惫和悲凉。闭上眼睛，他是再也不想看见李世尧了。
李世尧站在写字台前方，先是时刻预备着逃跑；后来等了片刻，见何宝廷只是冥想不语，心里就犯了嘀咕：“怎么着？这次要动炸弹？我没那么大的罪过吧！”
屋内一片寂静，他那神经却是愈发紧绷起来。小心翼翼走到何宝廷身旁，他伸手拍了拍对方的后背：“七宝儿，你这是想睡觉了？要睡咱回房上床睡吧！这么着多不舒服。”
何宝廷坐直了身体，随即起身，一言不发的向门口走去。
李世尧见状，赶忙上前两步拦在他面前：“七宝儿，你别生气，我跟你坦白，李小宝是从内地投奔我过来的。他说他是我亲生儿子，我瞧着也挺像的，所以就把他给留下了。就是这么回事儿，我先前没告诉你，是我不对。不过有小宝的时候，咱俩还没相好呢，这可不算我对不起你啊！——你别光看着我不说话呀！你要是怪我瞒着你，那你打我几个嘴巴出出气？”
何宝廷神情严峻的盯着他，心想直到现在了，你还在和我打马虎眼。我又不傻，难道还不晓得李小宝是你的儿子？
垂下眼帘，他终于开了口，语气却是闲闲的：“你为什么要骗我？目的是什么？”
李世尧一听这问话，当即就发现他这劲头不对。多少年没听他这么对自己说过话了，他这是生出了戒备心的态度。
“我……我为什么要骗你……”李世尧说到这里，倒是恨不能扇自己一耳光：“问得好，我为什么要骗你呢！其实我也没想骗你，那天晚上我差一点就要告诉你李小宝的事儿了，谁知这话一出口，就变了内容！说老实话，我这么大岁数了，有个儿子也是应当应分的，可我就是不敢跟你说，觉着对不住你。”
他这实话说的有点颠三倒四，所以何宝廷听后，就冷笑一声：“狡猾！你以为你断子绝孙就对得住我了？”
李世尧觉得何宝廷这话说的很刻薄无理，心里就在惶恐之余也有了气：“这叫怎么说话呢？我怎么对不住你了？你要是这么说，那咱们就好好算算这笔帐！远的不提，就从三六年热河那时候开始，咱们算算吧！”
何宝廷的肺不大好，所以在长篇大论之前，先深吸了一口气：“要算就从头来！别以为我不记得你三四年在芦阳对我干过什么！”
李世尧一挺胸膛：“行，三四年就三四年！老子怕你这个？你记得，老子也记得！”
何宝廷抬手指着他的鼻尖怒道：“你还有脸说！”
“我怎么没脸说？那是咱们谈好的条件，我又没扒了你的裤子强往炕上摁！”
“那在隆化呢？你帮着赵振声算计我！”
“我端谁的碗服谁的管！再说我也没要真把你怎么样！那时候我不是说了嘛，兵没了就没了，你可以再重新招，我给你负责军饷！是你自己不肯，带着队伍跑蒙古去了！”