“也是昨天才到。”东方长庚笑呵呵地把手杖交给孙子，拉住了管一恒的手，“我都听说了，你拿到正式天师资格这半年，做了不少事啊。”
管一恒脸上顿时红了一下：“也没——而且失败了不少……”
东方长庚笑起来：“谁没失败过？你才多大？我在你这个年纪，还没斗过九婴呢。至于腾蛇，只要不出来为害，也能慢慢地查。”
“这几件事确实很蹊跷……”管一恒扶着东方长庚进了他的房间，便把所有的事细细讲了一遍。他虽然提交了报告，但有些纯粹是自己的猜测，另有不方便写进报告里的，还是当面讲出来比较详细。
东方长庚听完，点了点头：“难怪你要提出禁锢妖兽，不要诛杀和炼器。不过，你知道这很难吧？”
“我知道。可是现在事情已经渐渐明朗起来了，两个鼎耳足够让大家重视——”管一恒还没说完，东方长庚已经摇了摇手：“这里头的事，你还是没看太清楚啊。”
他忽然转了个话题：“刚才前台那小姑娘说要去旁边另找房间，你听见了吧？”
东方瑜顿时冷笑了一声：“我刚才还说呢，既然是协会叫一恒过来的，怎么连个房间都没有。爷爷还说不是故意为难，那是为什么？”
“因为今年的经费就这么多啊。”东方长庚叹了口气，“这个农家乐是最小的，房间可真是可着人头来的，要多一间都没有了。会长下头的人，连单间也没有。”
东方瑜怔了一下：“经费这么紧张了？”
“好几年喽。”东方长庚朝东方琳一伸手，东方琳立刻拿出个黄铜水烟袋递过来；东方瑜熟练地接过烟盒，往水烟袋里装了一点烟丝，又摸出打火机点上。东方长庚抽了一口，叹口气，“你们就没发现，好几年来协会就不在北京或者上海召开例会了？花费太大了啊。”
东方琳眨眨眼睛：“那跟妖兽的处理有什么关系啊？”
东方长庚无奈地抬手虚点了点孙女：“动动脑子。协会办训练营要不要资金？平时给天师们提供的符纸、灵物，都比市价要低，要不要资金？”
这个问题东方琳还真没想过。她还只是个实习天师，去年年底才刚进入训练营。
管一恒低头想了想：“协会经费不足，所以能提供的高级法器会越来越少？”
“可不是。”东方长庚用烟袋指了指自己的手杖，“这样一支桃木手杖，在市场上值多少钱？”
管一恒没说话。东方长庚的桃木手杖本身就是一段百年以上的桃木，雕出后又使用过一百余年，这要是放到古董市场上去，可是价值不菲。还有镶在葫芦嘴上的那块玉，更是魏晋时的古玉，单是这块古玉，现在就是可遇而不可求。
“还有你那把宵练剑。”东方长庚吸了一口烟，又说，“算得上国宝级了。现在如果想弄这么一件法器，没有上千万拿不下来。要不是你们管家机缘巧合，恐怕把你们都卖了也买不起。”
管一恒继续沉默。多少擅长近战的天师都想要一把古剑做为法器，龙泉、太阿、干将、莫邪这些就不用提了，哪怕弄到一柄吴王越王用过的剑也行啊。可是这样的剑现在去哪里找？国家博物馆有收藏，你拿不到手；黑市上去买么？行啊，先拿钱来。除了张家和钟家这样底蕴特别深厚的世家，普通天师哪儿有这么多钱！
没有钱，可是在外执行任务却需要法器，对面的妖兽或鬼怪不会因为你穷、缺少装备，就变得更好对付一些。天师协会一直低价给天师们提供符咒和一些较为低级的法器，比如金钱剑、桃木剑、捆妖绳之类。但就是这些低级法器，金钱至少也要明清时代的古钱，桃木剑要用三十年以上的桃木，捆妖绳要用特制的黑狗血拌和朱砂米分浸透，诸如此类，也没有一件是不要花钱的。
“我们家今年不是还给协会赞助了二十万？”东方瑜皱着眉头。
“物价在长啊。”东方长庚叹了口气，“十年前一块五十年的桃木多少钱，现在多少钱？十年前一块玉多少钱——哪怕不是古玉呢——现在又值多少？”
这不用说了，翡翠玉石的价格这几年简直是直线飚升，普通人根本买不起。
“钟会长的身体不太好了。”东方长庚吸了几口烟，又抛出一个重磅消息，“这次会议，可能就要提出改选会长的事了。”
天师协会会长钟沉年纪跟东方长庚差不多，但身体远没有他这么结实，两三年前就说要退，但一直没有找到合适的人接替。今年又提这件事，看来身体真是不行了。
“谁要当上这个会长，先得解决经费的问题。”东方长庚敲了敲烟袋里的烟灰，“这个数目可不小。至少我们家现在是负担不起。”东方家的产业当然也不少，但经营这些产业的人多数都不是天师。他们可以每年拿出一些赞助来，可是要把这笔赞助的费用一下子扩大到自己收入的四分之一甚至更多，恐怕就没人肯干了。
“而且我也老啦。”东方长庚吁了口气，“就算我当上这个会长，时间也长不了，与其过几年再折腾一次，不如一步到位。”最关键的是，他的儿子里头没有特别出色的天师，倒是几个孙子孙女有点天赋，但要到出成绩，恐怕还得要好几年甚至十几年呢。
“那难道会是周会长？”东方瑜挑起了眉毛。要说年龄，周峻是几个副会长当中最年轻的，他如果当上会长，至少在这个位置上坐十年不成问题，很有利于协会的稳定。而且他个人能力也不错，只是周家的势力太单薄了些，难道有能力解决经费问题？
东方长庚慢悠悠地说：“我听说他已经弄到了一笔赞助费，当然了，不可能完全解决协会的问题，但解决一半也是了不得的。”
东方瑜迅速算了一下：“那至少得一两百万吧？”
“三百万以上。”东方长庚竖起三根手指，“还有去年的欠账呢。如果再把法器的问题解决一下，那么以后每年协会的支出还能减少四分之一左右。”
东方瑜皱眉：“这笔钱哪来的？”
“哦，那咱们可管不着。”东方长庚又拿起了烟袋，“有合法的赞助手续，其余的我们就不能过问啦。不过听说是他跟人合伙办了一个玉石公司，似乎是在xīn • jiāng发现了一条新矿脉。”