季玖养了两日，就恢复了精气神，脸色又重新红润起来。这日闲来无事，在院中抱着小女吟书，他坐在石凳上，握着书册，一手揽着小女，正念到《谏逐客书》“泰山不让土壤，故能成其大；河海不择细流，故能就其深；王者不却众庶，故能明其德……”小女在他怀里卧着，乖巧的听着，虽是听不懂却也觉得爹爹念得好听。他的声音轻柔，神态温谦，仿佛低声呢喃，却又字字清晰，气定神闲的吟书声仿佛艳阳天的一缕清风，自河畔而来，带着雾水之气，携着草木清香，泌入心脾。
他吟的忘情，眉眼温润含笑，却不知树下阴影中，始终有一人目不转睛的看着他，宛若时光回溯，倒退至一百五十多年前，那世沈清轩怀中揽着小宝，倚在凉亭里吟书的光景，那时的他，则在这吟书声里惬意的消磨时光。许是终于失去，方知曾有过的美景良辰。人生若只如初见，只道当时是寻常。
伊墨垂下眼，盘膝倚着树杆坐下，靠着院中那株百年老槐，只听着那熟悉声音的声声吟诵，再不去看他一眼。不能看，看不得。
季玖念了一会，察觉怀中没了动静，低头一看，小女已经合上眼帘睡了，鼻翼微微张动，睡得分外香甜，拇指含在口中，时不时咂一咂，稚拙无比的模样，季玖失笑，放了书册，将她口中手指轻轻摘了，小女梦里少了东西，不安慰的皱了皱眉，垂下嘴角似是要哭，季玖正欲哄，她却到底抵不过睡梦的诱惑，又睡着了。
父女正在宁馨间，下人却跑来禀报，宫里张公公到了。
季玖招来丫头，将孩子递过去，连忙走出内院。他此番回家，述职之外便是探亲，不过一月时光，就要重回军中，与将士们日夜相守。回来后进宫几次，皆是快去快回，近两年边疆并无大事，南方狄蛮与五年前彻底降服，只剩北疆匈奴。匈奴兵勇猛果敢，擅骑射，其技精快狠准，实在是朝中心腹大患，只是三年前有北方游商传回消息，道那匈奴人内部起了纷争，两大家族互相斗殴起来，便顾不上再来犯边境，季玖潜探子去打探过，证明消息属实，是以北疆太平几年。
这太平不过是暂时的，季玖知道，军中将士知道，朝中大臣知道，天子更是知道。
季玖换了官服，随张太监入宫，御书房里只有两人，一人身着明黄长袍，正面朝架上北疆地形图，另一人一身青色儒衫，手中掂着一把折扇，侧对着季玖，季玖来时，他们正喁喁低语。
季玖跪下叩首：“微臣参见皇上。”
天子颔首微笑，走到他面前道：“季玖。”那声音很是温醇，却带了威严，季玖低着头，道：“在。”
皇帝让他起身，问：“季老将军最近身体如何了？”
季玖答：“家父身体健朗，微臣返家前，他还与故友一起饮了酒，席中仅泡饼就吃了两张。”
皇帝笑了一声，说好的很。
季玖知道这不过是正事前的铺垫，便立在一旁，等皇帝开口。