如果说前三位的成绩都有些波澜不惊、让人提不起兴趣的话，那么首次入榜便牢牢占据第四位的《美丽心灵的永恒阳光》则立刻吸引了全好莱坞关注的目光。
1106万美元！
这个成绩比排名第三的《机动shā • rén》少了35万美元，比排名第五的《警界双雄》高出了39万美元，三者在排行榜上咬的很紧，第三名和第五名之间的差距仅仅只有74万美元而已。也就是说，只要《美丽心灵的永恒阳光》的票房多上40万美元，它就可以在本周的前三名占据一个位置。
这个成绩在强手如云的暑期档或许不算什么，在竞争不算激烈的3月份似乎也并不算特别优秀，但是，考虑到电影的文艺片性质，和1350家院线的上映规模，这个成绩就足以让任何一个专业人士惊叹了。
和第三名的《机动shā • rén》相比，《美丽心灵的永恒阳光》的院线数仅是它的一半，但票房却只和它相差35万美元，这也就意味着，《美丽心灵的永恒阳光》的上座率达到了《机动shā • rén》的两倍！
根据最新的票房数据显示，《机动shā • rén》的单馆票房是4218美元，至于《美丽心灵的永恒阳光》呢，8000美元！就目前的北美电影市场来说，单馆票房的数据并不能完全证明电影的票房潜力，尤其一些电影在上映时往往会选择4到5家院线点映，单馆票房十几万都并不鲜见。但对一部此前并不受看好的艺术类电影来说，单馆8000美元的票房已经初步证明了这部电影的成功。1106万美元的总成绩更是直接让投资方收回了一半成本，如果下周票房仍然保持这种让人乐观的上涨趋势的话，只要两周这部电影就可以收回所有的成本。
本周票房数据揭晓之后不久，约翰尼·德普就给埃伯特打来了一个电话：“恭喜你，埃伯特，你赢了。”
约翰尼·德普主演的《秘窗》上周刚刚在北美上映，这部电影和《美丽心灵的永恒阳光》算得上是同期上映，因而上映之初，好事的媒体便展开了对这两部电影的比较。
本周这两部电影直接碰撞，最终《美丽心灵的永恒阳光》小胜一筹，以超出《秘窗》146万美元的成绩占据了榜单第四，《秘窗》则排名第六，本周创下了960万美元的票房成绩。
事实上，从首周上映的成绩看，《秘窗》远超《美丽心灵的永恒阳光》。上周这部电影以1900万美元的成绩位居票房榜第二，仅次于上映三周的《耶稣受难记》，虽然电影4000万美元的投入并不算少，但以约翰尼·德普目前的票房号召力来看，收回成本并不是件难事。
埃伯特于是忍不住和他开玩笑：“不如打个赌，看谁的最终票房会更高一点？”
“那你一定是输家。”约翰尼·德普对《秘窗》的前景倒是毫不担忧，“《美丽心灵的永恒阳光》只是小规模上映而已，你倒是很有信心。”
“不，我只是试图让你多一点自信而已。”
然而到了第二周，《美丽心灵的永恒阳光》票房的再次爆发让所有人都忍不住震惊。
1210万美元！
这个成绩比起上周竟然还多了104万美元！在一片持续下滑的曲线中，《美丽心灵的永恒阳光》的上升曲线简直让人刮目相看。
这一爆发式的成绩让《美丽心灵的永恒阳光》仍然占据了本周票房前十的一个位置，位居第五。
名次看似比上周滑落一位，但任何看到本周票房排行榜的观众都不会对此发出嘲笑和奚落。
本周光是上映的新片就足足有5部之多。《地狱男爵》、《威震八方》、《牧场是我家》、《麻雀变王妃》等新片分别在票房排行榜上位居一、三、四、六位，票房前十的10部电影加起来一共取得了1亿2000万美元的成绩，比之去年同期，这一数据上升了40个百分点。
为什么说《美丽心灵的永恒阳光》票房成绩创下了记录呢？
因为它不仅实现了第二周的票房蹿升，更是成为了为数不多的仍然停留在票房榜单前十的电影。上周的冠军《活死人黎明》在诸多新片的挤压下干脆只取得了400多万美元的票房成绩，虽然早已收回了成本，但这样的结局却令人喟叹。
上映第二周，《美丽心灵的永恒阳光》总票房顺利超过3000万美元，成本完全收回，接下来每增加1美元的票房，对投资商来说都是额外收益。
在本周取得了不俗的票房成绩后，发行方果断扩大了院线数量，由一开始的1350家院线扩张到2500家，正式开始实现大规模上映。
第三周，电影的总票房突破了5000万美元，第四周，6000万美元……
虽然一直到下画电影的总票房都没有破亿，但对一部成本仅2000万美元的电影而言，8000多万美元的票房已经算得上低投入高回报。
即使最坚定的“埃伯特黑”也无法得出“埃伯特创造的票房奇迹破灭了”之类的结论。主演的电影票房成绩能达到成本的4倍，即便是威尔·史密斯、金·凯瑞这样领衔票房收入榜的巨星也无法做出这样的保证。
当然，黑子们还是会以“埃伯特也只能靠一些小成本影片证明自己的票房号召力”之类的言论抹黑埃伯特。当他们证明埃伯特此前曾创造过“票房奇迹”的时候，他们就会把《加勒比海盗》纳入埃伯特主演影片的范畴，可当他们嘲讽埃伯特的票房带动力不足的时候，他们自然而然地把《加勒比海盗》剔除出清单。
媒体永远都是这么翻脸无情，就像一个处于热恋中的脾气暴躁的小女生，英国的天气都没有她们变脸快。
无论如何，从《美丽心灵的永恒阳光》取得的票房成绩看，这部电影已经初步实现了艺术和商业的平衡。而对埃伯特本人而言，这部电影的成功无疑让他离自己的目标更近了一步。
————
《美丽心灵的永恒阳光》上映超过1个月后，埃伯特便不再关注电影的票房成绩，将注意力重新集中到新片的挑选上来。
现在他手上有一部确定要拍的《加勒比海盗2》，不过大概要到05年上半年迪士尼才会考虑开启这个计划。莱昂纳多跟他提过的那部《无间行者》埃伯特倒是很感兴趣，但是不出意外的话，电影的拍摄日期可能会和《加勒比海盗2》重合，究竟该怎么选择埃伯特还没有做好决断。
林恩倒是建议埃伯特退出《加勒比海盗》第二部的拍摄。
他的理由很简单。埃伯特拍摄《加勒比海盗1》的时候仍然是好莱坞无名新人中的一员，但他现在已经是奥斯卡影帝提名人，虽然在商业大片上他并没有特别亮眼的成绩，但《奔腾年代》和《美丽心灵的永恒阳光》两部电影加起来也创造了2亿5000多万美元的战绩，他的片酬也突破了1200万美元，作为一个非商业大片男主角却能让电影公司心甘情愿地为他支付如此高昂的报酬，埃伯特的实力和潜力已经得到了认可。
《加勒比海盗》系列力推的却只有约翰尼·德普一人，埃伯特在其中根本无法发挥出他的优势，只能扮演一个毫无存在感的花瓶。
经纪人先生觉得拍摄《加勒比海盗》第二部完全是浪费时间。他并不认为埃伯特比约翰尼·德普差，好歹埃伯特和德普同时获得奥斯卡提名，片酬也渐渐向德普逼近，可在电影里埃伯特却只能充当德普的背景板，衬托出他的光芒万丈。
让史上第四年轻的奥斯卡影帝提名人去一部商业电影里当男配？
即使最大牌、最奢侈的电影公司也没有这样的勇气吧？经纪人先生丝毫不觉得他在过河拆桥，人往高处走水往低处流，埃伯特的身价和实力已经注定了他必须要在更重要的电影里出演主角，而不是在一部对他毫无帮助的商业片里耗费青春。
在林恩看来，即使要出演商业片，埃伯特也应该在《蜘蛛侠》、《x战警》这一类的商业大片里出任男主角，甚至随着埃伯特事业的不断上升，经纪人先生认为这些商业大片男主角都无法使他心动。
毕竟埃伯特的实力已经得到了奥斯卡的验证，贸然接下一部商业片可能会使埃伯特的形象定格，反而限制了他在其他电影中的发挥。
“最好是左手握着一座奥斯卡奖杯，右手捧着过亿票房认证。”经纪人先生发出了一声长长的喟叹声，“如果有一天能看到这一幕的话，我做梦都会笑醒。”
对于经纪人先生的感慨，埃伯特的回应只是皱着眉头翻剧本：“林恩，你确定要我推掉《加勒比海盗2》？我不认为这是个理智的选择。”
“我只是给你一个建议。”林恩低声道，“至少从我的角度看，出演《加勒比海盗2》对你的事业没有任何帮助，相反，它会影响到你。”