2007年8月起，以次级房屋信贷危机为源头，一场金融海啸正在席卷整个美国，虽然目前经济上还没有呈现出崩盘的倾向，但毫无疑问，美国的经济正在接受一场未知的考验。
好莱坞与华尔街的联系虽然不是那么紧密，但首屈一指的电影公司背后都有大财团作为依靠，20世纪福克斯、迪士尼和索尼哥伦比亚这样的电影巨鳄都是美国500强的企业，危机来临时这些公司的敏感度远远超乎普通人的想象，为了获取更大的利润对抗危机，他们费尽心思削减风险成本，第一项措施就是降低明星的片酬。
对于一线明星而言，降薪的波及还不是那么大，毕竟让莱昂纳多、约翰尼·德普以及埃伯特这些拿着好莱坞顶级片酬的大明星忽然损失500万到1000万美金并不科学，他们在好莱坞的影响力并不亚于那些电影公司的主事者，除此之外，他们是票房的重要保证，如果一位大明星恼羞成怒决定辞演的话，电影公司的损失可能会更大。
机智的电影公司便把目光聚焦到了二、三线演员身上。几乎是心照不宣地，二、三线演员的酬劳被进一步压缩，他们的发展空间越缩越窄，与一线明星的差距越来越大，而在演员工会内部，勤勤恳恳不停跑片场的底层演员仍然拿着微薄的薪水，这就使得工会成员们的收入呈现出金字塔般的分布状态，顶层与底层的收入差距太过悬殊，这对于行业内部的良性发展是没有任何好处的。
这段时间里，好莱坞的媒体们也就编剧罢工现象纷纷发言，起初主要的话题仍然是围绕编剧遭遇的种种不公，不久之后便转到了对一线明星身价过高话题的讨论上。
一方面，一线明星过高的身价影响了演员这个行业的发展。人人都想成为顶级明星，可底层演员同样是电影行业良好运转的重要因素，如果只有大明星们拿着高片酬，底层演员却只能拿着微薄的薪水不停忙碌，时间久了，这种落差感会使底层演员逃离片场，愿意继续投身表演行业的人们也会越来越少。
另一方面，一线明星的片酬也给电影公司造成了压力，明星的片酬过高而制作费有限的情况下，电影公司只能不断压缩拍摄成本以满足大明星的需求，电影的质量便很容易受到影响。
在业内人士看来，演员的片酬分布应该是良性的，顶级演员和剧组其他演员间的差距也应该比较合理，如果一个大明星的酬劳比剧组其他所有演员的酬劳加起来还要多，这样的状态是很不健康的。
在好莱坞，回报比是衡量一个明星号召力的重要因素。威尔·史密斯能够一直拿高片酬的重要原因就是他的电影几乎部部票房大卖，莱昂纳多拿高片酬的原因是他的电影几乎不亏本，他不走商业大片的路线，电影公司或多或少都能赚到一些，尤其在dvd销售方面。而能如威尔·史密斯、莱昂纳多一样十年如一日始终拿高片酬的演员却很少，多数演员的发展都有高峰期和低谷期，例如本·斯蒂勒和亚当·桑德勒这类喜剧演员，喜剧是好莱坞类型片中最能够以小博大的一类题材，尤其在圣诞和暑假档期，可喜剧题材很容易受到质量和笑料的影响，亚当·桑德勒收入最高的时候能在男演员收入榜上排行第一，但一旦他有几部作品显得“不那么好笑了”，他的收入便会立刻降低。
其实演员自身不愿意降薪的话，并没有人能够真正逼迫他。
在埃伯特的前世，约翰尼·德普在《加勒比海盗3》上映后便向迪士尼方面开出了天价酬劳的要求，那时候凯拉·奈特莉和奥兰多·布鲁姆都宣布退出系列第四部的拍摄，迪士尼为了挽回《加勒比海盗》这个最成功的真人系列，不得不同意了约翰尼·德普的要求。那时候德普的薪酬在整个好莱坞都是顶级的，然而，随着《加勒比海盗4》口碑失利，德普接连几部电影票房遇冷，在媒体和业内人士的口中，德普便成为了一个大水货，有勇气邀请他担纲主演的电影越来越少，制片公司为了节约成本也不把他纳入考虑范畴，于是，德普的事业便自然而然遭遇了瓶颈。
如果他想继续出演一些质量上乘的电影的话，降薪就成了他唯一的选择。这种选择并非他个人意愿做出的，但现实的压力让他不得不面对。
好莱坞从来就是一个残酷的地方。《加勒比海盗》第一部上映的时候，全好莱坞都在大声夸赞着德普，呼唤他、赞美他、邀请他，可不过短短十年时间，德普立刻成为了他们眼中的票房毒药、大水货，对于一名事业曾攀登上高峰的演员来说，这无疑是件极残酷的事情。
但这又是每个演员都必须经历的，没有人能保证自己会一辈子走红，也没有人能保证自己永远不会挑错剧本，能够熬过来的自然始终站在好莱坞的顶层位置，可那些熬不过来的，他们只能强迫自己去适应这种落差感，除非他们想要永远失去他们的事业。
2月14日，仍然处于热烈关注下的编剧大罢工终于有了一个结果，在距离奥斯卡颁奖典礼仅有十多天的日子里，编剧协会宣布这次大罢工结束。虽然罢工的最后结果并不能让所有人满意，但制作人协会和投资人的退让还是让处于底层的编剧们看到了一线希望。
大明星们却已经不再考虑这次编剧罢工所带来的种种影响了，在这时候，所有人的目光都投注到了原定于2月下旬举办的奥斯卡颁奖典礼。
既然编剧们已经恢复了工作，奥斯卡的举办也应该是顺理成章的事情。果然，很快，奥斯卡组委会便宣布了颁奖典礼会如期举行，并且公布了主持人的名单，主持脱口秀节目战绩出色的乔恩·斯图尔特。
埃伯特同样收到了邀请函。作为上一届的影帝，他要作为颁奖嘉宾颁发本届影后的奖项。
相比较上届奥斯卡，这一年虽然是奥斯卡这个古老奖项的80周年纪念日，但由于编剧大罢工的影响，典礼的准备和各项安排都稍显匆忙，而且不久之前好莱坞还处于阴云密布的激烈对抗之中，突然之间阳光明媚歌舞升平也是不可能的。
在本届奥斯卡上，男演员部门的五位提名人分别是丹尼尔·戴·刘易斯、约翰尼·德普、乔治·克鲁尼、汤米·李·琼斯和维果·莫特森，他们之中埃伯特稍微熟悉一些的也只有约翰尼·德普，但毫无疑问，在几位提名人中，获奖概率最低的恐怕也是约翰尼·德普，他的《理发师陶德》这次仍然是与蒂姆·波顿合作，约翰尼在其中表现不俗，然而电影并未入围最佳影片的争夺，比起《血色将至》的丹尼尔·戴·刘易斯和《迈克尔·克莱顿》的乔治·克鲁尼，约翰尼·德普并没有太大竞争力。
在奥斯卡上，演员所主演的电影是否入围最佳影片对演员获得奖项的重要性是不言而喻的。
事实上，媒体和公众对奥斯卡的态度虽然冷淡了一些，但关于颁奖季的猜测却一直在继续，只不过关注这个问题的人太少，博彩公司那里也没有太多对演员的押注，尤其在奥斯卡并未确定举办与否的时候，结果如何其实没有什么意义。
当然，随着奥斯卡宣布会如期举行，这方面的推测也渐渐展开了。
几名候选人中，呼声最高的是在《血色将至》中爆发出了教科书式演技的丹尼尔·戴·刘易斯，《血色将至》是丹尼尔·戴·刘易斯继《纽约黑帮》上映后6年间出演的第二部作品，05年他主演过由他妻子丽贝卡·米勒导演的《杰克和罗斯的情歌》，那是一部有关恋童癖和luàn • lún两个社会问题的电影，题材非常小众，关注的人不多，也不能称之为丹尼尔·戴·刘易斯的代表作。
作为一名演员，丹尼尔·戴·刘易斯的代表作并不多，自1971年至今他一共只出演过18部电影，获得奥斯卡提名的就有4次，1990年他凭借《我的左脚》获得首次提名，但就这一次，他就染指了无数男演员心心念念的小金人。1994年的《因父之名》是他第二次获得提名，第三次就是那部和马丁·斯科塞斯、莱昂纳多合作的《纽约黑帮》。
丹尼尔·戴·刘易斯的奥斯卡之旅是从1990年开始的，在那之前，他在多数电影中扮演的都是配角，他的表演风格使他为他所扮演的每部电影耗尽太多心力，他在不同角色的内心世界里接触着痛苦和悲伤，因而他的作品数量很少，但每一部电影的回报都是惊人的。《我的左脚》之后他一共只出演了8部电影，可每隔两部电影他就能获得一个奥斯卡提名，提名率堪称惊人。
丹尼尔·戴·刘易斯之后，乔治·克鲁尼和汤米·李·琼斯呼声同样不弱，乔治·克鲁尼的《迈克尔·克莱顿》同样入围了最佳影片，作品的出色使他在整个颁奖季获得了不少优势，除此之外，克鲁尼和学院评委们良好的个人关系以及他强大的公关能力同样是助推的一个点，当然，在演技方面他和丹尼尔·戴·刘易斯、汤米·李·琼斯还是有些差距，这就是好莱坞帅哥们的悲哀，当他们出现在荧幕上的时候，他们总不能忘记自己的身份疯狂投入自己的角色，即使他们以为忘了，可观众们总能在第一时间呼唤出他们的名字。
汤米·李·琼斯是好莱坞老牌男星，曾经获得过奥斯卡最佳男配，这次的男主角提名是他个人第三次提名，他出演的电影虽然没有入围最佳影片，但他本人的演技十分出众，在颁奖季中为他投上赞成票的媒体和电影人也非常多。
至于约翰尼·德普和维果·莫特森，两人的作品都没有入围最佳影片，蒂姆·波顿在奥斯卡上一向不受宠，虽然约翰尼拿过几次影帝提名，但他的表演却还没有达到让评委们心动的地步。维果·莫特森这才是第一次入围，自《指环王》大热之后，一向在好莱坞知名度不高的维果·莫特森也获得了不少担纲主演的机会，但这次他的优势确实不大，陪跑的可能性很高。
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埃伯特对着镜子仔细照了照，领带略微有些歪，他便小声地支使着莱昂纳多给他理一理，莱昂纳多仔细看了一圈，拍拍埃伯特的肩膀：“头低下来。”
埃伯特老老实实照做了，下一秒，莱昂纳多的手伸到他领子里，冰冰凉凉的触感惹得埃伯特脑袋一缩，难言的触感袭遍全身，鸡皮疙瘩似乎都起了不少。
莱昂纳多眉头微微皱着，一脸不满地看着埃伯特：“听话！”
那股冰凉的触感立刻回来了，莱昂纳多一丝不苟地替埃伯特整理着领带，片刻之后，他说道：“已经好了。”
他话音刚落，手就立刻被埃伯特捉住了。埃伯特的手和他相反，暖烘烘的，握着他立刻有一股热意从他手心传来，耳边响起埃伯特低低的声音：“手为什么这么冷？”
莱昂纳多一点都不想说是因为自己比埃伯特起得早，所以早上特意双手伸出被子玩埃伯特的头发，玩着玩着一直到现在手都没热。
今天是24号，奥斯卡颁奖典礼举办的当天，埃伯特受邀出席，莱昂纳多同样要颁发一个最佳剪辑奖，虽然任务不重，但两人还是不得不一大早爬起来准备服装、化妆和背台词。
当然，也因为没有提名在身的缘故，两个人的心情都很轻松，互相帮彼此打理了衣服，再开了几个小玩笑，两人便一起驱车前往柯达剧院。
这次埃伯特和莱昂纳多依然是红毯的焦点之一，作为上一届奥斯卡影帝，兼全场外貌最出色的男演员，他的实力和知名度在所有红毯明星中位居前列。此前的编剧大罢工fēng • bō使很多一线明星莫名躺枪，但埃伯特不仅没有受到波及，反而获得了很多赞赏。他虽然拿着好莱坞首屈一指的片酬，但他的回报比同样很高，电影部部大卖，更以一己之力咸鱼翻身获得了奥斯卡小金人。他是成功的典范，许多被访的观众都认为埃伯特拿这样高昂的酬劳理所应当。
埃伯特和红毯上的观众热情地挥着手，送出了一个个飞吻，红毯四周的观众也被他的热情带动了，他们的欢呼声更加热烈，声音高得几乎能冲破天际。
“真为今天的提名人感到遗憾，他们的风头都被你抢光了。”莱昂纳多凑近埃伯特，低笑着。
埃伯特白了他一眼：“你以为我刚刚没有听到你粉丝大喊着‘里奥我要给你生孩子’？”
能守候在红毯两侧的观众多是忠实的电影迷，为了能参与到奥斯卡红毯，他们必须先提交申请，再经过审核才能出现在红毯四周。为了维持好颁奖典礼的秩序，组委会出动了大量安保人员支援安保工作，一方面是为了维持红毯秩序，另一方面则是为了预防颁奖典礼过程中出现的种种意外状况。