流云立刻坐实人偷花的罪名，她捋了捋袖子，要大干一场，步长悠想拦，没拦住。
流云猫着身，顺着花架走到尽头，不管三七二十一，一个猛冲过去，想将人冲翻在地，一把制住，可惜冲到跟前，忽又刹住了。
因为看着没有防备正专心致志赏花的人，猛然出手，快得步长悠都没反应过来，等反应过来时，他手里的交刀已比在了流云颈边。
流云没遇到过这种阵仗，一下唬住了，她定在那里，动也不敢动，与此同时，她看清了偷花贼，好面熟的一张脸。
青年斜乜着花架，声音冷静：“出来吧。”
步长悠顺着架子缓缓走了出去。
流云捕捉到步长悠的气息越来越近，她不敢动，怕颈边的交刀误伤自己，就半哭丧着脸，道：“公主救我……”
青年眼里闪过一丝惊，立刻知道这位公主是哪位。鄢国只有三位公主，大公主和二公主他都见过，眼前这位想必是一直寄养在桐叶宫的三公主。他握交刀的手立即松下来，流云来不及喘气，忙躲到了步长悠身后。
他将花枝和交刀别在腰后，抱拳行礼：“下臣裴炎，不知公主在此，多有冒犯，请公主恕罪。”
才入初伏，山中还留有最后一丝凉意，步长悠站在花影中，在这片阴凉中闻到了花香，她在花香中仔细瞧了瞧眼前身姿挺拔的青年，还是忍不住啧啧赞叹，真是端正，她道：“裴炎，我知道你，你是裴蓁的哥哥，对么”
“正是下臣。”他的声音很低很轻，不似方才那一声冷，让步长悠想起午睡时，在半梦半醒间听到窗下的喁喁私语一样，有绵长的错觉，跟他的脸一点不符。他的五官太端正以至于看起来会有些严肃，倘若不说话，会让人生出不近人情的错觉，可他的声音却在破坏他的脸带出来的冷。
步长悠的左手从右手里分出一支小荷花，无意识的转玩着：“裴大人在这做什么？”
他恪守臣子本分，非礼勿视，只垂眸答：“下臣听闻园中栽有洛如花，一直无缘得见，今蒙王上隆恩，赏赐下臣一枝，故而下臣到园中取花。”
一阵风掀过来，吹起她的裙裾，几乎要抚到他，绯白交错，是一副好景。她将吹乱的发丝拂下去，竟不想草草了事，于是往洛如树旁走了走，白花密密匝匝的涌在枝头，风一吹，正簌簌往下落。她道：“裴大人，我很久没见过他了，听说你在他身边，想必什么都知道，鄢王还好吗？”
鄢王……这样生冷的叫法，大约是心有怨憎吧，裴炎道：“王上躬安，只是国事繁忙，他无暇分心，除了在朝的太子和王子，其他的夫人和公主也甚少能见到王上。”
步长悠有些诧异，因为他在开解她，她转过来，面对着他，决定领这个情，于是转移了话题：“裴大人，我没有出去过，不知民心如何，鄢王是个明君吗？”
这是一个大问题，也是一个难题，鄢国的臣民甚至包括鄢王自己可能都无法评判他是否是明君，裴炎只道：“功过是非应由后世评断，下臣身在人臣，怎么说都有歌功颂德之嫌，但若只问臣心中所想，王上躬勤政事，知人善任，从谏如流，确是一代明君。”
步长悠曼声道：“不是因为他重用裴家，裴大人才这么说？”
又是一个难题，好在没什么攻击性，像随口一问，怎么答都不会被追究。裴炎道：“如今正逢乱世，各国刀兵不断，强国欺人，弱国被欺，鄢国近十年却无大战事，一则国强，二则君仁，百姓所求不过如此罢了。”
花影在他脸上晃动，他的脸时明时暗，步长悠在明暗的变换中瞧见他下唇有星点红，似是被咬破了。她立刻想到半个多月以前，她在武平君府的亭中看到的热烈场景，兴许是那个星河灿烂亲他时咬破的。她突然生出了一种奇怪的渴望，她也想咬一下，那嘴唇薄薄的，一定很容易咬破。
她的目光很直接，裴炎不明白她为何这样看自己，但她很专注的在看，他斟酌良久，决定出声打断，于是问：“下臣有何不妥？”
步长悠朝他走过去，裴炎下意识的往一侧偏了偏，步长悠将左手里的那枝小荷花插在他的交领间，荷花斜对着他右肩，挡住麒麟纹理，她道：“告辞。”说着擦着他的肩过去了。
流云走过裴炎时，掩唇小声解释：“裴大人，我以为你是偷花贼，不是有意冒犯，大人见谅。”说着跟上了步长悠。