刘三水被说服了，很快交待了水匪在洪泽湖中两处窝点，在高邮境内一处陆地窝点，还有两处隐蔽的粮仓。
章维已经联络了在淮安押粮的自卫队，宝应民团与自卫队兵分三路，同时袭击了这些水匪窝点，抓获水匪两千多人，缴获现银十二万两，粮食九十多万石。
他们的收获之所以比傅安国的官军更多，主要来自高邮境内的那个村庄。那个庄子在高邮湖边，平时只是老老实实地种田打渔，只被水匪当作仓库使用，给章维带来了最大的一笔缴获。
章维的战果并未报告给傅安国，连人带物资都交给互助会运走了。物资沿长江出海，被就近运到了舟山。而那些水匪及他们的家眷，则被送到济州岛关押了一段时间，最终被送到了江外特区，开拓西伯利亚去了。
管芳礼敲诈粮商的收获同样巨大，他借扈家的事和山阳县令的事狐假虎威，一通摆事实讲道理，这些粮商被他吓得不轻，一共拿出来了一百一十多万石粮食，使管芳礼的手头一下子宽裕起来。
加上几个州县收上来的粮食，管芳礼成功地渡过了旱灾危机。
但是互助会的危机却没有完全解除，对于整个互助会来说，粮食仍旧十分紧张。
后来章泽天指示自卫队海军从安南和占城购买到了一批粮食，满足了台南的需要。台南开发的进度比预想的要慢，粮食暂时还不能完全自给自足，估计到明年就不用再从外部输入粮食了。
台南粮食不足，也与开发方向有关。在开发的时候，首先考虑的是种植利润更高的甘蔗来榨糖，前期稻田开发得比较少。后来发现了外运粮食存在的问题，今年已经增加了粮食生产数量，明年应该就可以实现粮食自给自足了。
安南占城一带的稻米产量相当大，虽然此时安南南北战争影响到一部分粮食生产，在那里仍旧能够采购到足够便宜的稻谷。
只是安南距离北方太远，专门运粮食过来周期太长，只能把粮食作为压舱物使用，让北上的船只带一些过去，输入量并不稳定。
互助会的海外领地之中，舟山群岛并不缺粮，很多岛屿都可以种粮食，也可以就近从大陆输入粮食，能够就近解决问题。
真正缺粮的是青岛和鲸海周边地区。
青岛缺粮的问题也只是集中在今年一年，等明年各农场的粮食打下来，问题就能解决。
鲸海周边地区，像海参崴、江北城和库叶城，因为天气原因，粮食种植都比较少，互助会不仅要保证自己人吃粮，还要考虑当地土著的贸易需要，粮食就紧张起来了。
鲸海距离产粮区太远，用船运粮食过去成本太高，已经成为制约这些地区开拓的瓶颈问题。互助会内部已经有人提议从日本采购粮食，但日本各地大名对幕府的锁国政策执行得相当到位，对于互助会的贸易船十分敌视，已经因为贸易问题发生过几次冲突。
有人提出用大炮打开日本市场，但章泽天一直没有同意。自卫队在这两年里先后打了朝鲜战争、大静海战、台南战争、山东平叛战争和舟山战争，虽然所有战争都胜利了，但是付出的国力需要一段时间来恢复，自卫队也需要一段时间从这些战争中吸收经验教训，暂时不宜再发动大规模的战争。
日本是一个大国，有着比较完整的统治基础和总数高达千万级别的人口，一旦发动战争就将是一个旷日持久的过程，需要充分的准备才能进行。而且日本的土地贫瘠，粮食产量并不太高，又没有互助会必需的资源，战争过后的红利不够诱人，也是章泽天不想与日本开战的原因之一。
章泽天不想用战争获取粮食，还有另一个原因，就是鲸海周边有一个更加理想的潜在粮食生产基地，那就是后世的北大荒。
章泽天准备开发的北方耕作区主要有三块，其中之一就是北大荒，另外两块一个是黑龙江以北，华夏雄jī • jī冠上方，原俄国阿穆尔州的精奇里江流域平原，最后一块是北海道西南部的石狩平原。
精奇里江流域地势平坦，水量充沛，适合种植玉米、大豆、甜菜等作物。但那里人口稀少，还是一片荒原草甸，只有海量游牧民族出没其间。而且气候寒冷，开发难度比较大。
更重要的是，现在的江外特区开拓情况反馈回来的信息不多，先后几批放进去的几千名战俘只有少量返回，回馈的情况也不够明确，开发时机显然还没到。
北海道是章泽天一直在惦记的一片土地，暂时还没有占领是因为人口不足，北海道西南端的石狩平原是著名的稻米产区，他是不会放弃的。但是同样因为人口不足，很难在短时间内形成规模化的生产能力，开发也只能延后了。
这样就只剩北大荒这一处地方了。
一般意义上的北大荒，包括位于后世黑龙江少中部的松花江嫩江平原和东部的三江平原，三江指的是黑龙江、松花江和乌苏里江，其中黑龙江和乌苏里江分别是中俄北段和东段边界线，而三江平原正好位于雄鸡引吭高歌的尖嘴部位。
三江平原被完达山分成南北两部分，北部面积大，但沼泽密布，开发难度大，而南部面积虽然比较小，也有数千平方公里，土质肥沃，黑土地深度达一米到四米，表层土下方是泥炭层，适合耕种。章泽天打算最先开发的就是这片黑土地。
这片土地东西两侧夹在高大的锡霍特山脉和长白山之间，北邻完达山，南止兴凯湖，后世被称为穆棱-兴凯平原。在兴凯湖以南，锡霍特山与长白山之间的地区，同样有一部分可以耕种的谷地。
现在这片土地上还是一片荒原草甸，夹杂着大片大片的针叶阔叶混交林，人口也比较稀少，只有一些以渔猎为生的少数民族是这里的原住民。
海参崴开市以来，大量的女真人翻过长白山而来，人口已经增加了许多倍。