原来，这叔侄二人从章家庄出发之后，并没有沿着章泽天他们平时去济南的那条大路而行，而是鬼使神差地走了南边的小路。
当他们过了胶南县城以后不远，便进入了山区，又花了一天时间走了几十里，便被一群人给截住了。这些人将他们抓到了山寨之中，看他们衣着整齐，而且穿的还是秀才的襕衫，知道有油水可捞，便问他们的家族和地址。
两人因为是逃出来的，初时不肯吐露，后来被揍了一顿，两人都没有受过这种苦，很快便说出了即墨章家的名字。
这个出身在土匪中引起了一阵骚乱。原来这群人正是当初进攻章家庄时几乎被全歼的小瓦岗的人马。这群土匪在这里落草为寇已经有十多年了，一直在周围几个县横行，除了去年在即墨的章家庄吃了个大亏之外，从来没有遇到过大的挫折。就是那次吃亏，他们最终也将其归结到草上飞白信的指挥失当之上，并没有觉得那个什么章家有多么厉害。
只是在那一战之后，他们手中的骡马丢失了大半，实在不够骑乘的，从小瓦岗到章家庄有八十多里路，靠两只脚要走两天才能到，便一直没有再动手。
这次无意间抓到了章家的两个秀才，令土匪的大当家“黑熊”巩思成十分高兴：“弟兄们，上次三当家在章家庄栽了，咱们一直没有给他报仇，这次老天爷给咱们送来了章家的两个秀才，正好可以给白老三报仇，出一口气。来人，摆灵堂，杀了他们祭奠老三！”众土匪轰然答应一声，纷纷下去准备，把章家叔侄二人吓得连站立的力气都没有了。
旁边的二当家郭嘉逸把巩思成拦住了：“大哥且慢，就这样杀了这二人岂不是太便宜他们章家了？那章家豪富，整个莱州府都知道。咱们不如先给章家送个信，让他们拿银子来赎人，拿到银子之后再杀这两个家伙解气不迟。”
巩思成双眼一瞪，那黑面皮真像是一头黑熊一样，说道：“胡说！拿了赎金再撕票，那不是坏了道上的规矩？以后咱们小瓦岗还怎么在江湖上混？这种坏了名头的事情咱们可不能干。”
郭嘉逸道：“规矩自然还是要遵守的。咱们可以先让章家交钱赎了人回去，然后再把他们和来赎人的人给绑回来啊，这一放一抓，可就是两回事了，谁也不能再说咱们坏了规矩吧？到时候咱们把赎金再提高一倍，看他章家还交不交钱，如果不交赎金，正好可以杀了他们为老三报仇。如果章家又交了赎金，咱们就再绑他一次，我就不信他们还会再交第三次银子，到时候正好名正言顺地为老三报仇。”
巩思成摸着胡子想了想，点头说道：“还是老二你小子鬼点子多，好，咱们就按你说的办，给章家送信去。”
于是章家便在这天一大早发现了章泽忠叔侄身上的信物，以及索要白银五千两的勒索信。主持家事的章泽祥不知道如何是好，便只能来找章泽天了。
章泽天此时刚刚被叫醒，还没有穿衣服，便在被窝里面拿着这封字句不通、错字连篇的信，反复细看。这信上并没有说明绑架章泽忠和章绶的是什么人，只说让章家在三天内准备好五千两现银，运到胶南县城北的安家坳，等待进一步的消息。至于如何交钱赎人，则完全没说，估计到时候会有进一步的消息传过来。
章泽天把信反复看了好一会，先对守在跟前的耿安说道：“去通知白信他们三人，不用去追两位公子了，叫白信来我这里。”
等耿安出去了，章泽天对章泽祥道：“二哥，此时从这信上看不出宣之和心一是否还平安。他们送来的东西的确是二人身上的，可是这信又写得如此拙劣，若是让心一他们两个秀才自己动笔写信，肯定会更有说服力。如今土匪没有让他们二人写信，或者是怕二人在信中透露出不想让我们知道的消息吧。”他这话说得殊无自信，只是在章泽祥面前不方便提这两人已经被害的话罢了。
章泽祥只有章绶这一个独子，此时已经有些乱了方寸。他坐在章泽天的床上，只是问章泽天：“三弟，这该如何是好？一定要确保他们的安全啊。”
章泽天也只能安慰他：“二哥你放心吧。土匪只是求财，咱们老老实实地把赎金给他们送去，还怕他们不放人不成？这些土匪没有什么眼界，只要五千两银子，我直接准备一万两过去，把人赎回来。”
说话之际，白信已经到了。事实上，在叫醒章泽天之前，章泽祥已经找过他，并和他一起分析了这次绑架事件，此时他只是把自己的观点向章泽天再陈述一遍：“虽然绑匪在信中并没有说出他们的名号，但是他们把赎票地点定在胶南县，那里又正是两位少爷经过之处，我猜测应该就是小瓦岗的人干的。”
“哦，倒是与我的猜测差不多，”章泽天道，“我答应过你，对上小瓦岗时不会让你出手，这次你就帮我看家吧。”
白信说道：“若真是小瓦岗的人干的，我还的确是不便出手。我在小瓦岗的时间不长，与他们的交情也算不上深厚，但毕竟不方便出手对付他们。这样吧，我把知道的小瓦岗的情况跟你们介绍一下，供你参考吧。”
经过白信的介绍，章泽天才知道，小瓦岗在胶南县西部的山中，一座叫做草帽山的地方，至今已经有近二十年了。现在小瓦岗有土匪一百四十人左右，居住在草帽山后山的一处山谷之中。那里的山势险峻，只有一条进山的路，而且十分陡峭。
山上的土匪在山路最陡的地方建立了一处寨门，寨门是用木头建造的，外形就像是一个城楼，平时有十几个人守在那里，可谓是一夫当关万夫莫开的地势，守卫着整个山寨的安全。守寨的土匪装备有弓弩和滚木擂石，若有人强攻此处，需要付出巨大的代价才能攻进去。