对于这些劳改犯的挽留，章泽天也是迫不得已，青岛工业区的劳动力实在是太紧缺了。
无论从哪个角度来恒，这些盗匪出身的劳改犯都算不上好的劳动力。
他们中有不少人做强盗已经有许多年了，早已养成了好吃懒做地坏习惯，虽然经过了一年的劳动，已经基本习惯了每天劳作的模式，但是一旦放开对他们的束缚，缺少了强制的约束，他们很可能会恢复原来的生活习惯。不劳而获对于人们的吸引力是十分可怕的，所谓“要过三年饭，给个知县都不换”的说法并不是没有道理的。没有经过这样阶段的人是难以理解他们的心态的。
再有，这些人以往习惯了用暴力的手段处理问题，将来在这里生活，万一遇到不顺心的事情，遇到看不顺眼的人，用拳头或刀子说话也很可能成为他们的终极解决问题方式，在治安方面的隐患也是极大的。
只是一切都难以说服章泽天自己对劳力的渴望，最终还是尽一切努力要将这些人留下。
在此之前，章泽天已经想过不少办法增加港口和庄子里的劳动力，包括提高种田的生产效率解放人手，包括提高工资吸引本庄和周边乡村及县城的闲散劳动力，包括从济州岛雇佣的一批人手，也包括由孙少杰作主从江浙一带购买的那些奴仆，再加上他自己开端并由手下的船队继续进行的打击海盗捕捉俘虏等。
到目前为止，除了章家庄原有的两千五百多人之外，从外部捕捉的劳改犯有一千多人，从胶南接收回来的长工和佃户有五六百人，从李舍人庄接收的劳动力有一千多人，周边乡村主动前来的也有近千人，除了占原先一半左右的种田人员之外，全部被投入到港口各个工地和工厂之中，仍旧不敷使用，对这些即将被释放的劳改犯的挽留就理所当然地成为了必要的工作。
当初接到南下船队送回来的大小一百多人的奴仆队伍之后，章泽天发现自己好像找到了一条获得劳动力的新途径，于是派人到县城府城和省城大肆购买。只是大文朝的奴仆并非像隋唐之时那样随意买卖，更多的奴仆都是自愿投身为奴的，而那些所谓的“家生子”，则大多数会被世家大族当作最可靠的人手使用，不到万不得已是不会卖出来的。也正是因此，在附近几个大城镇一通搜刮之后，章泽天也只买到了两百多人，而且那价钱已经提高了一倍不止。
山东不像江浙一带经济那么发达，可以自由买卖的奴仆少之又少，“货源”有限的问题是一道完全无法跨越的天堑。
宁标从杭州捕捉回来的巩家人和部分打行的打手，当然也被投入劳改队之中。但是章泽天就此事专门对宁标进行了警告，警告他在做买卖时不能再用这种暴力手段解决问题，是无法成为可持续性获取劳动力的途径的。
其实当初章泽天还有一条预备的获得劳动力的途径，那就是接收在即将开始的登莱之乱中出现的难民，并将其改造为港口的工人。
如果兵乱发生，他们为获得战略物资，或者为官府的活动设置障碍，肯定会在附近地方上大肆抢掠，迫使大量百姓沦为难民。到时只要守住自家这地亩三分地，就可以为大量难民提供蔽护，并将其中很大一部分留在这里。
虽然兵乱带来的必然是生灵涂炭，民不聊生，章家庄也必将受到巨大的冲击，有可能要打上一两场惨死的战斗。只是他的自卫队就是为此而建，到时以逸待劳之下，守住章家庄也不是无法完成的任务。
最坏的结果也不过就是战斗失败，全体人员都撤到港口附近，所有武装力量都集中防守这一个据点，令那些叛军无法攻破的把握就更大一些。
还有一种更坏的结果，就是连港口的据点都守不住，那他们就只能乘船出海以避战乱了。章泽天准备的船只足以将章家庄的全部人手在第一时间运到附近的灵山岛，然后分批送到较远的济州岛去，到那时就可以带领自卫队轻装上阵，再找回这个场子来了。
只是奈何到现在为止尚没有一点发生叛乱的迹象，章泽天的想法也就落了空。
后来章泽天受这件事的启发，忽然想到陕西山西河南等地的大规模旱灾和民乱，“我是不是可以想办法到这些灾区去招募一些人回来呢？”想来可能是一条路子。
只是在与手下的人们商量之后，章泽天发现这个办法也不好实现。发生变乱的都是中原几个省份，距离青岛这里路途遥远。章泽天如何将这些人带过来本身就是一件难题，而沿途官府的阻拦才更是难以解决的困难。
此时的官府，由于不科学的官员政绩考核制度，使种地的地方官们对外来的流民持有极为敌视的态度，一般都是禁止这些人进城的，与这些省份比较接近的官府甚至派出军队在主要道路上设卡拦截难民。章家要想带领大批难民到达山东，途中要经过多个府县的辖区，章泽天根本想不出这些官员给那些难民旅行的理由。
还有另外一个办法，那就是沿黄河逆流而上，直接去到发生叛乱的地区招募人手，那样的办法想来倒是不错，只是现在的黄河正是农民起义武装与官府对峙的第一线，他们的船只上行困难不说，那些难民也由于起义军的存在而难以接近河边，就更别提是否会有叛军拦截根本无法确定了。
章泽天在实在的时候为此专门派出了一艘内河船上行到河南河北势力的交界线，也就是黄河之上，对沿途招收难民的可能性进行调查。
这艘船已经出发两个多月了，到现在还没有返回，章泽天正日日为这艘船担心，不知道他们遇到了什么事情。
不过倒也有比较好的消息。
就在营救梁家人的船只返回青岛之后没几天，被他派往金州（后世大连）附近的一艘贸易船从那边返航了。船上携带的罐头、方便面、一些粮食还有成衣鞋帽及大量鱼钩和钓鱼用的麻绳都卖给了东江岛上的驻军，价格甚至比出发前预想的更高，算是狠狠地赚了一笔。