“有人在监视我们！”叶明菲低声说了一边，然后如离弦之箭一样冲了出去。
归海一刀没有多想便跟了过去，前面树影晃动，忽然一个人出现在了他们面前。不，不止一个人，可是他们站在那里就让你觉得只有一个人。
“我等湘西四鬼并不无恶意，只是奉万大官人之命保护上官姑娘。”
“保护？我看是监视吧？”归海一刀冷笑道。
万三千化名李金结识他们，天下第一神算告诉他，情缘在富贵村，并且对方会救他三次。万三千果真遇到了三次危险，然前两次都是叶明菲解围，第三次是上官海棠。叶明菲只是一个小孩子，云萝郡主和狄如燕连话都没有和他说过，于是万三千就盯上了上官海棠。
若真是保护，上官海棠去大内盗雪莲遇险，怎么没见他们现身。若是保护，上官海棠被千面郎君所伤，怎么没有反应？这里好几个女孩子，万三千却派几个男人暗中监视，是什么居心。
“我不管你们为什么而来，暗中监视我们的言行就是不对。”叶明菲生气道，“不收拾你们这些登徒子，我就不是叶家弟子。”
叶明菲手下长剑一展已经冲了上去，湘西四鬼立即化作四道残影，从四方包围。这武功——
叶明菲心下一沉，这四个人的武功路数与追杀她和姑姑的刺客有些相似之处。只是四人的移形换影以及隐匿功夫都在那些刺客之上，但是无疑他们出自一门。原来派人追杀她和姑姑的是万三千吗？
可是在恶人谷之前，她都不认识万三千，在恶人谷她还给万三千解围。路上也救过他性命，万三千为什么要追杀她们？
湘西四鬼的武功很难缠，只虚晃了一招，就溜走了。叶明菲感觉自己无意间触碰到了一个大秘密一般，也没有急着去追。
“一刀哥哥，万三千是不是铁胆神侯的朋友？”
“万大官人和神侯关系密切，无论是天下第一庄还是护龙山庄的消息网，背后都有万三千的财力支持。”归海一刀道。
护龙山庄是朝廷的组织，日常所需竟然是民间组织提供，这可真是——
“一刀哥哥，小心神侯和万三千。”叶明菲正色道。
归海一刀：“……我从来不信任何人！”
铁胆神侯是云罗郡主的皇叔，上官海棠最敬重的义父，叶明菲并没有将刺客是万三千派来，甚至可能是铁胆神侯背后指使说出来，只是暗中和如燕提了一句。
狄如燕心思敏捷，立即想到了七八分。看来那些刺客不是万三千派来，就是与铁胆神侯脱不了关系。然她们没怎么给铁胆神侯面子，但也没有做过得罪铁胆神侯的事情，铁胆神侯为何苦苦相逼？
若曹正淳还有些几分可能，毕竟她们在边关杀了曹正淳的黑衣箭队和东厂大档头皮啸天。
“会不会因我们帮助皇帝的缘故，你之前不是说铁胆神侯可能有不臣之心吗？”狄如燕想道。
“或许吧！可我还是觉得其中可能有什么我们没有注意到的事情。”
上官海棠他们要回京复命，成是非也答应了云萝一起回京，去做什么黄字号密探。叶明菲、狄如燕则与两人告别，决定去追查一下刺客到底是不是铁胆神侯和万三千背后指使。
两人隐匿行踪，在江湖上细细走访，当真查到了一些不得了的东西。比如说江湖上有人秘密练兵，还有人大量购入粮食等军需物资，购买物资的都是万三千手下的人。
“万三千做这些是他自己想要造反，还是和别人合谋造反？”叶明菲思索道。
“不管是哪一种，他现在在做的事情无疑与谋反有关。”狄如燕冷叱道，“有几个臭钱，就以为自己要飞上天了。若是造反只要钱就可以，大姐也不会白忙一辈子了。”
狄如燕说的大姐是原来的蛇灵首领肖清芳，当初肖清芳钱粮准备了不少，最后还不是因为没有强大的军队，只能用些阴谋诡计，被狄仁杰一一识破。
“现在的皇帝也不算太差，虽然先帝没有留下一个清明的朝廷，可陛下还是很清明的。”叶明菲叹了口气道，“天下还算太平，可一打仗，上面不过换了个皇帝，下面的百姓就遭殃了。”
“所以我们要揭露这个阴谋，阻止他们的奸计！”狄如燕正色道。
“乱世起兵乃止杀之道，太平世道起兵谋反，是逆天之举。此等不顾天下百姓死活的乱臣贼子，人人得而诛之。”叶明菲认真道，“我们不仅要阻止他们的阴谋诡计，还要让首恶受到应有的惩罚。”
“你说的对，战乱一起，不知道多少人遭殃。若是叔父和元芳在这里也一定会赞同我们的决定。”如燕点头道。
两人信誓旦旦定要查出铁胆神侯和万三千所谋，破坏他们的计划。