林未晞早就习惯了外人看到自己后的种种惊异之状,这个婆子不过是夸张一点,直接摔地上了而已。林未晞对这样的溢美之词左耳朵进右耳朵出,并不当回事,她见婆子终于站好了,翻了翻手边的册子,问道:“今年冬日祭祀、过年所用的牲畜,可都准备好了?”
册子上是大兴这个庄子的牧养情况,庄子四周共有多少地,今年租赁多少佃农,初春时养了多少鸡鸭、鱼苗、牛羊甚至野鹿,在册子上都是写明了的。每年春日各农庄上交名册,年末将一年产出好的送入王府,次些的拉到集市上发卖,买卖得来的银钱在年底时一道送到燕王府,每年该上供多少便考验主母的眼力了。这么多年来,燕王府名下的田庄就是这样运转的。
说道正题,方才还四处张望的婆子一下子安分了。她搓了搓手,讪讪笑道:“禀王妃,实不相瞒,老奴也想给王府送来东西,越多越好。只是今年年成实在不好,今年冬天天气又冷,我们家那口子天天出去看鱼塘,这几日就差住在鱼塘旁边了。可是庄子里的鱼还是怏怏的不精神,老奴知道王府里年末全鱼宴是省不得的,可是池子里的鱼不机灵,眼看就年末了,老奴也着急……”
大兴的这个田庄规模不小,连庄子带周围百余亩地,以及地上的农户都是王府的产业。但是类似的田庄燕王府还有不少,大兴田庄真正特殊的,还是在于它得天独厚的地理位置。
这个田庄背靠山丘,不远处有山泉经过,土地厚且肥沃,适合挖鱼塘养鱼。而燕王府里每年年宴,半数菜都是河鲜,故而这个庄子才变得不可取代,连着管事也十分有体面。这个婆子敢过来说庄子里的鱼不精神,还不是仗着王府缺不了河鲜。现在都快十二月了,大冬天的在市面上现买鱼虾显然也做不到,所以,他们才敢这样有恃无恐。
林未晞早就见识过王府里这些管事内外勾结,互为犄角的场面了,对此她也不急,只是将产物册子放下,目光湛湛地看着台下:“那管事的意思,是怎么样呢?”
婆子笑的越发乐呵:“都快腊月了,一年的祭祀、年礼是大事,老奴也知这事非同小可,所以这几日正催着我们家那口子赶紧治理鱼塘呢。王妃放心,我们一家侍弄田庄已久,最是有经验不过,腊月二十前肯定能把新鲜的鱼送来。只是,王妃您也知道事发突然,鱼虾这种活物不同于禾苗,最是难伺候。田庄里的现银不太够,如果加急整理鱼塘,恐怕周转不来……”
说来说去,这是来讹钱了。林未晞轻轻笑了一笑,她眼睛看向屋子里其他管事,发现众人都低着头,并不曾打算开口说些什么。能掌管占地百亩、产物殊为重要的田庄,可想而知这对夫妻管事在王府里颇有门路,他们这次来京城和主家要钱,必然也是打点过其他人的。
这些仆人说不定在王府都待了二三十年,早就油滑的和泥鳅一样,大家有钱一起拿,相互透气,互为犄角,这才是共富贵的生存之道。至于讹主家的银子……反正王府家大业大,一千两砸到水里都算不得什么,怎么会在乎这区区百二十两呢?只要最后农产没有缺,不惹出大乱子来,便不会有事。
林未晞道:“年底了,祭祀和除夕都是大事,耽误不得。那管事看,周转大概要多少银钱?”
果然,田庄婆子搓着手笑了。这位新王妃美的跟天仙一样,但是看着就年轻,哪会懂田庄上的事,王妃又是第一次接触年底祭祀过节等事,一听说东西有误,肯定吓得魂都丢了,只要能用银钱解决,可不是赶紧就拿银子出来了么。
这样想着,婆子笑的越发真心:“禀王妃,这一次时间紧迫,若想赶得上年节,恐怕得多花些钱请老手前来侍弄。老奴看,王妃预支给奴一百两就够了。”
一百两……林未晞心中都忍不住笑了,也真是敢说。一户五口之家一年花销不过十两,一百五十两都能再买一个庄子了,而且还包括脚下的地皮。这个婆子一张口就是一百两,可见这些刁奴拿着主家的东西中饱私囊,气焰何其嚣张。
田庄婆子许是见林未晞脸色冷清,赶紧补充道:“这几天天寒,鱼塘里的鱼不机灵,若是再不补救,恐怕就要耽误年宴了。王妃您也知道,燕王府年宴上一半都是河鲜等活物,京城地处内陆,想吃到新鲜的鱼虾不容易,我们这些庄子一年都头眼睛眨都不眨地盯着塘里那些祖宗。这一百两对王妃来说实在不算什么,可是池塘里的鱼却等不得了。而且今年冬天冷,数九寒冬休整鱼塘格外辛苦,回去后恐怕我们一家又是半个月都合不了眼……”
高然也听出来这个婆子是借年节之名贪钱,但是她后面一听才一百两,顿时也觉得不算什么。王府每年流水何止几万两,一百两的钱,高然早就看不上眼了。这些老奴虽然贪,但是一百两也不算多,只要能办好差事,这些瑕疵便随着他们过去吧。
不光是高然,屋里其他伺候的人也觉得一百两不算多,光林未晞身上这身行头就远不止一百两了。燕王喜欢河鲜,年宴上的菜耽误不得,既然能用一百两解决,那就给呗。
林未晞端起茶盏轻轻抿了一口,等放下青瓷盏后,她十分随意地说了一句:“既然这么麻烦,那就别送了。干脆养过这个冬天,等明年春日上一上膘,拿到集市上卖吧,省的你们还得半个月不睡觉修理鱼塘。既然辛苦,那就别弄了。”
田庄婆子狠狠一惊,万万没料到林未晞竟然这样说。她脸色的笑有些僵硬:“谢王妃体恤,老奴是王府的家奴,为主家辛苦些是应该的。只是王府年礼是大事,除夕宴上少不了鱼虾这些活物,这耽误了就没处买了……”
还敢拿来威胁她,林未晞轻飘飘地说:“既然管事不能把东西按时送来,那菜单上裁去几道河鲜不就行了。宛星,拿菜单来。”
宛星愣了一下,还是宛月从背后捅了她一下,她才赶紧出去取除夕菜单。田庄婆子都有些慌了,她求助地看向之前打点好的赵婆子。赵婆子是卜妈妈的左膀右臂,现在一看林未晞当真要改菜单撤活鱼,赶紧上前说道:“王妃,年节菜单是当年沈王妃定下来的,已经沿用多年,贸然改动恐怕不妥。”
作者有话要说:新年快乐,祝大家2019心想事成,一夜暴富!