想到家中年不过四十就已经白了头发的老父亲和老母亲，陈设竭力压下心底的愤怒，说道：“大人，晚生只是个农户出身，家中只有几亩薄田，一年的出息供应晚生一人读书已是极限，实在是拿不出那么多的束脩来。”
若非如此，他就算是拼着前程不要，也要站出来大骂齐廷业一顿。
“什么？”孟则知眉头一皱：“泰和楼不是你爹开的吗？”
泰和楼是州里最好的酒楼。
原来齐廷业是误以为他是泰和楼的少东家，才愿意收下的他。
陈设一脸铁青，好一会儿才把‘不是’两个字憋了出来。
“那就算了。”孟则知也不觉得失望，毕竟他刚刚从谭家手里讹到了那么大的一笔银子。
他随意摆了摆手，像是打发叫花子一样：“既然如此，你可以走了。”
说完，他回头看向谭正四人：“现在，你们可以向我行拜师礼了。”
听见这话，谭正脑袋一空，他不知道自己是怎么跪下去的，也不知道自己是怎么离开的州学。
等他回过神来的时候，赵焕文已经闹开了：“姨父，你当时怎么就松口答应了那家伙了呢？”
“你懂什么？”谭父同样一脸的阴沉：“姓齐的明显是不达目的不肯罢休，我们根本就没有选择的余地。”
“不过这样也好。”谭父说道：“我会派人暗地里把这件事情宣扬出去，到时候所有人都知道我们也是被齐廷业给算计了。这样一来，就算你们认了姓齐的做老师，其他人也没法拿他科举舞弊的事来攻讦你们。”
这也是他们把事情弄得这么复杂的主要原因之一。
听到这儿，赵焕文三人的脸色好了不少。
“至于那些钱，就当做是破财消灾了。”谭父说道。
谭正深吸一口气：“都是我的错，是我太天真，轻而易举地就上了齐廷文的当。”
“不怪你，要怪只能怪姓齐的太卑鄙。”谭父安慰道。
听见这话，谭正心里更愧疚了，他爹总是这样，一味地包容他，哪怕他现在闯了这么大的祸。
他握紧了双拳，眼角的余光看向州学所在的向：“爹，儿子一定会学出个人样来，迟早有一天，儿子要让所有人都不敢再欺负我们谭家。”
“好。”谭父一脸欣慰：“有你这句话我就是吃再多的苦，受再多的委屈也是值得的。”
他伸手拍了拍谭正的肩膀：“好了，不说这个了，去看看你外祖母吧，她人已经清醒过来了，□□着你们呢。我呢，再去宋举人那里跑一趟，姓齐的既然收了钱，以后应该不会再为难我们了。不过他肯定也教不了你们什么，我再去求求宋举人，看看能不能请他在闲暇之余指点指点你们。”
“好。”谭正的心情越发的沉重。
当天晚上。
昏暗的烛光下，谭正一把抓起桌子上的匕首，拔了出来，然后挽起袖子，在手腕上一笔一画刻下了复仇两个字。
他咬紧牙关，拼了命不让自己落下泪来。
总有一天，他要让所有欺负过他的人都付出代价。
只是没等谭父出手，孟则知讹诈谭家的无耻行径就传遍了小半个州。
关节可不正是出在陈设身上。
陈设心里憋着一口气，他不明白这个世道是怎么了，像齐廷业这样的无耻之徒竟然也能身居高位，朝廷明知道他是个什么样的人，却还是把他放出来做了官。
许是郁结于心，回到家的当天晚上，陈设就病倒了，随后便发起了高烧。
“斯文扫地……无耻之尤……”
昏迷之中，陈设痛声骂道。
“你说什么？”
听见动静，负责照顾他的陈大二哥凑了过去。
大概是烧糊涂了，陈设迷迷糊糊地就把昨天在州学里发生的事给说了出来。
陈二哥是个大嘴巴，当天下午，这件事情就传遍了整个村子，然后是十里八乡，州……
再然后，谭正几人主动站出来，否定了这一消息，只说他们是自愿拜齐廷业为师的，既阻止了事态的进一步扩大，又给人留下了无限的遐想空间。
——绝大多数读书人都觉得谭正几人必然是受到了齐廷业的胁迫才不得不站出来的，所以这件事情明面上虽然消停了下来，私底下却在读书人之间传开了。
孟则知和谭父的目的达到了。
而后没过几天，孟则知就又‘病’倒了。
消息很快就传到了京。
“他倒是乖觉，猜准了只要有淮安侯府和永侯府在，武定州的那些人就不敢拿他怎么样。”老淮安侯夫人淡淡说道。