为便于大宗物资运输进城，汴梁城骑跨蔡河、汴河等天然水系而建，此外还开凿一些河渠将蔡河、汴河等水系贯穿起来，在城内形成水网。
这些河渠为城中军民创造便利生活条件的同时，也聚集大量的楼铺，成为城中最为繁华灿烂之地。
胡虏南寇，数以十万计的饥民为逃战祸避入汴梁，但主要淹留于外城（郭城），令郭城一片狼籍、治安混乱，对守御森严的内城冲击却还是有限。
入夜后，金明河两岸的长街因为宵禁之故，要比以往静谧得多，叶茂成荫的杨柳在月下树影婆娑。勾栏酒肆妓馆绝大多数都已歇业，但还有个别屋舍里还掌着灯，有丝竹之声传出，也不知道是姑娘们生怕歇业期间技艺生疏练习琴箫，还是私下里接客。
一艘画舫在河面上缓缓而行，船舷插着几支灯笼不甚明亮——夜空有轻云笼罩，月色黯淡，一队巡街兵卒从附近经过，也只能看到画舫黯淡的黑影飘荡在黑黢黢的河面上。
仔细分辨，却还是能听见有琴音从河面上飘荡而来，但这艘画舫的门窗都特意用吸音的厚布帘子遮住，琴音听上去颇有缥缈之感。
巡街军卒对此见怪不怪，赤扈人渡过黄河之前，内外城就执行宵禁了，但何时真正能阻挡城中权贵寻欢作乐了？
“我说这些老爷也真是的，哪个家里不是妻妾成群，哪个不是长的如花似玉，怎么就拴不住他们的脚，这都什么时候还喜欢跑出来寻欢作乐？”
“你就不懂了吧？都说妻不如妾、妾不如偷，家里的妻妾再如花似玉，那几张脸看久了也腻，哪里雁轩楼的姑娘来得新鲜？更不要说雁轩楼的姑娘那小翼讨巧的功夫，说着话就能叫你的骨头根子都酥软开来。”
“这还能看腻了啊？前几天铜锣巷汪相宅子里有女眷坐马车出行，在府门前坐马车时，我瞥眼看见一张脸，那叫一个美啊，乖乖个咚，不要说看一辈子了，我觉得我舔上一辈子都不会腻！”
“所以你就这点出息！”
巡街军卒说说笑笑，渐走渐远，完全没有注意在他们走后，有数队甲卒从金明河两岸的幽暗巷子里悄无声息的走出来，人一组，分立于画舫所在河道两侧的长街之上——与此同时，数艘乌篷船分从两侧往画舫缓缓行来。
画舫属于雁轩楼，前后通长十二三丈，宽逾四丈，三层舫楼异常壮阔，除了画舫之中除了客人、姑娘们外，伺候的厨子、小厮、丫鬟也有好几十人，自然也有携带刀械的护卫。
虽说现在兵荒马乱的，但混乱主要集中郭城，内城由于执行宵禁的缘故，城墙、城门楼附近的防御也要远比平时严密，夜里的治安比往时都平静。