衙堂左厢厅，居中长案之上，乃是用河砂、树胶精心制作的淮上地形沙盘，呈现桐柏山、伏牛山及汝水、颍水等山川起伏不平的走势。
杨麟此时率左骁胜军将卒所驻守的汝州大部分地区以及河洛其他的南部地区，都在沙盘上有精准标识。
徐怀手按腰间的佩刃，深深皱紧眉头盯住沙盘上的伊、滍二水，轻轻咂着嘴，说道：
“多借木赤、岳海楼、曹师雄一个胆子，他们这个冬季都不可能强攻淮上，你们看看，嵩县、汝阳这两个地方，曹师雄能占到什么便宜？”
伊河源出伏牛山北麓，径直往北，于洛阳城北与洛水合流成伊洛河，经偃师、巩县流入黄河。滍水源出伏牛山，则是经汝阳、梁县、郏县、襄城往东流淌，旧道与洪河、南汝河等水合流成汝水，经上蔡、新蔡、淮川，流入淮河。
伊河、滍水虽说分属黄河、淮水两大水系，但两河的上游发源地却同在伏牛山北麓的崇山峻岭之中；两河上游河道相距最近处仅二十余里。
位于伊河上游的嵩县与位于滍水上游的汝阳，曾经分别隶属于洛阳府、汝州，但在郑怀忠弃守河洛大部之后，杨麟率左骁胜军退守伊水上游地区及汝州，嵩县也就划入汝州辖下。
嵩县、汝阳乃是洛阳的东南门户，换个角度，嵩县、汝阳则是汝州的西门户，又是河洛敌军经伏牛山与嵩山之间的汝州古道、东进淮上的西隘。
入冬之后，河洛敌军往嵩县、汝阳北部挺进，京西敌军往许昌大规模集结，单纯从势态上有三个可能：
一是岳海楼、木赤率京西敌军从北面牵制住楚山军，方便曹师雄率河洛敌军从西往东进攻汝州。
一是曹师雄率河洛敌军从西牵制住杨麟所部，方便岳海楼、木赤率京西敌军从北往南进攻淮上西线防区。
一是河洛敌军、京西敌军同时对守御汝州左骁胜军、守御淮上西线的楚山右军发动进攻。
徐怀直接否决掉后两者的可能，最大的可能就是京西敌军在许昌大规模集结，意图从北面牵制住楚山右军，以便曹师雄率河洛兵马进攻汝州。