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不过，徐怀忽视了一点。
在他与丁崇、喻承珍、庄守信等人的主持与推动下，楚山的工造及匠术实际上已经走到当世的巅峰层次，甚至还有些许的超越，还培养出沈炼、庄庸等一批骨干工官。
在汴梁陷落后，在汴梁数以万计的工官、匠师被赤扈人掳往太原、蓟州、云州等地之后，大越除楚山之外，其他地方包括手工作坊较为活跃的荆楚、江淮等地，工造匠术在整体水平上其实是严重下降的。
楚山能较为简单的仿制西域石炮，王番得到徐怀抄送的图样，荆湖北路都部署司下属的工官、匠师，短时间却没能改造出实物来。
因此，王番对西域石炮的优劣，并无直观印象。
“罗山这边已有西域石炮改造出来，此时正组织军民操练，朱沆、王番郎君进城后稍作歇息，待用过早点，再往校场一观！”徐怀看了看刚刚爬上树梢头的日头，在灰蓝色的天穹之上，单薄得就像剪纸一样，没有一点温熙的感觉，邀请朱沆、王番先进城。
“我们在武胜关小憩过一番，不忙着歇息。”朱沆也迫切看到西域石炮的实样，说道。
徐怀便着选锋军将卒在前面开道，他陪同朱沆、王番直接奔校场而去。
在徐怀看来，西域石炮倘若仅仅是仿制出来，没有什么复杂的地方，但要形成战斗力，却非一件简单的事。
倘若敌军倚仗有水军可保退路无忧，其主力渡淮南下后不再轻易后撤，罗山、信阳两城接下来所要承受的军事压力骤增。
因此徐怀使军械监优先调派一批工官、匠师，赶到罗山、信阳，先初改造出一批西域炮用于操训，也同时在军民操训过程中，进一步去摸索西域炮的制造细节。
罗山新城位于九里关、武胜关以北，紧挨着罗山县境主要河流谷水（罗汭河）而建。
谷水上游因沿岸谷壑坡岭，竹林茂密，每逢汛期，河水大涨，大量竹排得以从山里砍伐沿河而下，当地人又称之为竹竿河。
谷水从淮阳山与桐柏山之间的丘山流淌而出时，险滩暗礁无数，流急浪险，面河背山而建的罗山新城，地势也极为险要，仅北面地形相对平阔一些。
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