当天晚上,一直盯着选秀的云增收到消息，五十名秀女中只留下了三个，而且并没有直接给后妃的位份,而是被调配到尚宫局修习宫中礼仪，以备再次遴选。
云增本能地察觉到不对。以往选秀时也会有秀女入选后并没有成为后宫嫔妃,而是做了女官,但像这种留下的人少之又少,又都被送去尚宫局继续修习的情况却是前所未有。皇帝显然是想行缓兵之计，选了秀女却不去充实后宫的话，那么他们这些人费心费力坚持这么久,还有什么意义？
第二日早朝时,云增头一个站出来询问此事,赵恒高坐在金阶之上,目光越过阶下神色各异的朝臣,淡淡说道：“人已经选了，怎么,你们竟然还有话说？”
云增斟酌着言辞，谨慎答道：“陛下容禀，甄选秀女入宫，一来是为服侍陛下,绵延子嗣,二来也是为皇后分忧，如今秀女们都留在尚宫局,只怕有违选秀的初心啊！”
“不修习好宫规礼仪,如何服侍朕，又如何为皇后分忧？”赵恒脸色一变，“朕已如尔等所愿,怎么，还要得寸进尺吗？”
云增心头一跳，他倒不怕触怒皇帝丢了官，他是怕自己下去了之后越发没有人能劝得住皇帝，心头有了畏惧，行动便有了忌惮，云增不得不垂首退下，暗自盘算今后一定要盯紧了，万万不能被皇帝就这样搪塞过去。
几日后，赵启坐在慈宁宫中，带着一丝嘲讽的笑向太后说起了长平城中的新文：“赵恒选秀了呢，一次选了三个。朕还以为他真的是什么情种，能守身如玉呢，也不过如此。”
太后一手托着茶盏，涂了凤仙花汁的小指微微翘起，悠闲适意：“不是说都打发去了尚宫局，一个都没沾吗？依我看哪，这样就算是难得了，听说为了桑儿，他连云增都训斥了，换做是别人，只怕根本没这份气魄呢。”
赵启的脸色难看起来，冷笑着说道：“肥羊肉放在嘴边，难道他能忍住不吃？无非是装模作样拖几天，免得被人笑他吃相太难看而已。亏得母后这样聪明的人，竟然也被他骗过。”
太后笑了笑，道：“是吗？也许吧，毕竟将来的事谁也说不准。不过我还听说最近那边正在遴选年高有德的官眷，让那些人逐日入宫为新选进去的秀女讲习历代贤德女子事迹，还要教习女红针黹，也不知赵恒打的是什么主意，我倒是有些好奇了。”
“母后好灵通的消息。”赵启沉着脸说道，“想必在长平那边埋了不少眼线吧，何不将消息给儿子分享一下？如今贼子猖獗，国运危急，母后该当与儿子同心协力，早日收复河山才好，为何还是瞒着儿子，不愿与儿子尽释前嫌呢？”
这大半年来，赵恒的攻势始终未曾放松过，而他这边，也不知是失了人心，还是气运不佳，交战之时一直败多胜少，他虽然竭尽全力，到底还是节节败退。
前阵子他新提拔的谋士何立人出主意软禁了几个王公，逼迫那几家将私兵编入朝廷的军队，又暗地里屠了几家富户，掳了家财充作军费，才能有余力加固城池，补充军火，暂时挡住了梁义简大军向南推进。只是从傅守义死后，他手下始终没有能与长平对抗的名将，如今左支右绌，也撑不了太久，赵启昼夜忧心，这些日子连白头发都长出了几根。
太后放下白瓷茶盏，低垂了眼皮淡淡说道：“皇帝，说句不怕你恼的话，有前车之鉴在，哀家信不过你。”
赵启扯了下嘴角，冷冷说道：“母后这话说的，天家的亲情，哪有什么信得过信不过的，说穿了无非都是利益二字。如今母后与儿子已经捆在了一起，一荣俱荣，一损俱损，母后再不帮着儿子，到时候就只好与儿子一起倒霉了。”