淮山一向是个很大方的师尊，差遣苏鹤川做事之后，也不会抠抠索索的不给报酬——毕竟，血海家大业大，淮山真君作为唯一的话事人，实在是不太在意这一星半点的东西。更重要的是，苏鹤川对于淮山来说，委实不是什么外人——反正给了苏鹤川的东西，化作了后者的修为，等到后者凝婴之后，不还是要落到淮山自己头上的吗？
给自己花钱，有什么好心疼的？
“待会去领你的奖励。”淮山和蔼可亲地朝苏鹤川笑，“一晃也是近百年了，为师一想起当初将你和狼川带回血海的样子，就感到岁月流逝，十分让人唏嘘——可见真是年纪大了，垂垂老矣，最爱的就是回忆过去。”
苏鹤川难道还能顺着淮山往下说？
“师尊实在是说笑了。”苏鹤川赶紧恭维淮山真君几句“正当壮年”“飞升在望”“大道可期”，一边心里难免嘀咕，不知道今天淮山这葫芦里究竟卖的是什么药。
苏鹤川了解淮山真君，淮山也了解苏鹤川，这是他亲手从凡人带到大的徒弟，虽然需要吞噬的时候绝对不会留手，但耗费在苏鹤川身上的精力和心思却是不可否认的。
相比起金丹之后就离开了沧流界的狼川，苏鹤川是淮山最了解的那个弟子。
他佯装老迈骗不过苏鹤川，也没打算真的骗过苏鹤川，故而说完那些话，就在苏鹤川的恭维声里住了口，不再说话，只是慢条斯理地打量起苏鹤川来。
这么一看，倒是当真看出了几分和当年完全不同的样子来。
苏鹤川刚刚被淮山捡到、带回血海的时候，整个人黑黑壮壮的，一看就知道是个非常健康的凡人，按理说，血海的功法，本身就是剥夺别人、反馈自己的，正常人修练了之后，心灵上会不会变得人不人鬼不鬼且不讨论，至少在体格上，应该更加健壮。
——至少也该是和之前差不多。
然而，苏鹤川倒真好似是血海修士中的一个超级异类，明明修练了，明明修练的还是真传上法，明明现在已经算是金丹巅峰，只差一步就能凝婴，却比先前要虚弱太多。
他的脸色惨白的，好似正常人的脸上涂了两倍的脂粉，看上去极其不自然，偏偏脸颊上还带着两抹嫣然的红，看上去简直像是一个审美有问题却完全意识不到，而且还非得化妆的怪人。
倘若让苏鹤川去到凡间，说不定都能将小孩吓哭，把他当作是什么可怕的鬼怪。
然而，只要是大人，有了稍微强大些的自制力，便会在他惨白又瘦脱了相的脸色下，看见他优越的五官，彰显着他原本的风采。
淮山真君饶有兴趣地打量着自家关门弟子，看着苏鹤川在自己的打量下感到困惑，又完美地遮掩起来，好似不为所动的木头人。
他很清楚，苏鹤川之所以会变成现在这副人不人鬼不鬼的样子，自然是因为当初给苏鹤川下的因果誓，实在是有点狠，导致苏鹤川的命格不全，在天道的定义里，就是半人半鬼、不完全真实的存在。
因果、命格、命运、气运，虚无飘渺的东西，倘若说给凡人，又或者是普通小修士听，只怕是会当场当作轶闻传说，嗤之以鼻的东西，然而却真真实实地影响着一个人的一生。
——让人沉溺的、难以放弃的力量啊。
淮山真君深吸一口气，朝苏鹤川微微一笑，“说来，为师还是有点后悔——当初那个虞黛楚，你和她的关系很好对吧？”
他猝不及防提起了虞黛楚，这是苏鹤川万万没有想到的。
三十年了，在这三十年里，对于淮山真君来说，甚至于对于整个血海来说，这都是一个不能提的名字，倘若一旦在无垠血海出现了，就有可能成为淮山真君心情不好的直接触发点，然后就是血流成河、血海再次起波澜。
虽然无垠血海的弟子修练的就是虐欲，虽然他们的修练方式就是让人间成为血海，但这不代表他们愿意变成血海的一份子，像是淮山真君暴怒、想要找出气筒这种事情，还是让给其他有缘份的人比较好。
苏鹤川作为淮山真君的亲传弟子，也是离淮山最近的人，却偏偏众所周知地和虞黛楚关系极好，无论是在淮山真君的注视里，还是在众人揣测的目光里，都承受了不该承受的压力，这三十年里，他根本没有向淮山真君提起过一次这个名字，而淮山真君也好似真的将之当作了禁忌，没有提起过一次。
这是三十年来的第一次。
“弟子和虞黛楚确实有些私交。”虞黛楚是淮山真君人尽皆知的禁忌，倘若可以，苏鹤川当然很想撇清关系——这当然不是他要放弃虞黛楚的意思，只是，人要学会变通。
然而，要怪就怪多年前编谎话编得太过顺手，让所有人都相信了他和虞黛楚是互相之间可以交付信任的存在，谎言被重复一千遍就会成真，更何况，虞黛楚当时从燕蛮真手里了保护下来的云山灵府，还在苏鹤川的手里呢。
撇清关系是不可能撇清的了，只能稍稍淡化的样子。
“只是，三十年匆匆而过，这私交也不剩下多少了。”
“你不必顾忌我。”苏鹤川非常识相、非常有求生欲地和虞黛楚撇清关系，淮山真君却好似一点也看不懂他的努力似的，反而笑呵呵地说道，“我知道，过去三十年里，我给你们带来了些误会，让你们以为我对虞黛楚有意见，一个个的都不敢在我面前提及这个名字。”
“不过呢，”淮山真君摇摇头，好似之前的血雨腥风都只是一个笑话，只要他摇摇头，就能化作是一场普普通通的噩梦，被人淡忘似的，“不过，我都已经是行将就木的老头子了，修练了这么多年，又怎么可能看不清楚这和她本来没有多少关系？终归是命里有时终须有，命里无时莫强求，我也不会再迁怒了。”
苏鹤川实在是有点搞不明白他究竟想说些什么了。
“就是忽然想到了，当初你好似跟我说过，对她感兴趣，是不hi？”淮山真君摆出一副知心师父的派头，哥俩好似的对着苏鹤川说道，“我虽然是个糟老头子了，但还不至于连徒弟八百年来头一回动心都记不清楚——我记得当时权舟也在这里的，你还记得吧？”
连见证者都提留出来了，苏鹤川难道还能否认？
当初自己编的谎话，跪着也要接下来。
“师尊记得没错，当初弟子年纪轻，确实是难免有些动心，只不过，这么多年下来，早就淡了，再没这样的念头了，往后就是一心修练，早日为师尊分忧。”
淮山凝视了这个关门弟子许久，“倘若能这样，自然就再好不过了。”
他说到这里，摇了摇头，好似十分惋惜，“我记得，她的天资实在是很不错的——似乎比你还要好上许多，这可不多见，幸好我为你除掉了她，否则现在你岂不是要被她压过一头？我们血海，可没有这种事。”
苏鹤川紧紧抿着唇。
“三十年了，”淮山真君也不需要苏鹤川给出什么样的答复，只是幽幽地叹了一口气，“三十年前，你是金丹后期，三十年后，你还是金丹后期，这沧流界的虎豹豺狼，可不是金丹能够阻挡的。鹤川，你总说要替师尊分忧，还得加把劲啊！”
——到底谁才是真正的虎豹豺狼啊？？
苏鹤川十分疑心淮山真君早已经猜到弟子背叛了自己的事实，以元婴期的亲传弟子来填补自己的修为，这本来也不是什么稀奇的法子，而淮山真君的修为瑕疵，虽然有所遮掩，但也没有到绝密……
还有因果誓的反噬。
“是。”苏鹤川低下头，恭顺地应下，好似一个再温顺不过、绝不可能忤逆师尊的好徒弟。
***
“严前辈，多谢你出手相助，否则，我们这些人，只怕就要通通死在那老魔头的手下了。”魔门修士也不是永远都心机满满，上赶着算计人——至少在打不过的情况下，是很能装作小绵羊的。
严列刚刚从一个金丹老魔头手里救下这几个修士，接受他们的感激心安理得。
来到沧流界已经有几十年了，作为一个穿越者，他本来就已经习惯了居无定所，很快就适应了魔门的生活，在极乐天宫混得还算不错，结丹后，就领了任务，出来游历了。
他不耐烦和极乐天宫的人虚与委蛇——这些人往往都不安好心，偏偏他又未必能打得过，背后又没有过硬的后台，只能和她们你试探我来我试探你，这样下去，严列觉得自己整个人都要废了。
他不是适合在阴谋诡计里生存的人，跳出这个环境，拿拳头说话，对他来说才是最好的路。
之所以救下这几个修士，也完全是因为顺手——他只是想试试自己现在的实力，把那个金丹老魔头当作了试炼标准而已。
“倘若没有事，你们就自己去忙自己的吧。”严列没有兴趣和这些人有进一步交集，或者说，他对整个沧流界的修士的兴趣都不大，与其等他们贪婪之心渐长，反过来暗算他，倒还不如现在就打发走。
“等一下，严前辈。”他这么不求回报、直接就要走，被他救下的修士倒是急了，犹犹豫豫，最终鼓起勇气，脱口而出，“前辈可是极乐天宫的修士？”
方才动手的时候，严列确实没有掩饰自己的来历。
“倘若前辈想要回宗门的话，晚辈斗胆，能不能请前辈带晚辈去极乐天宫？”
严列这些年见惯了想要加入五大宗门的修士，就好像擎崖界的修士都想加入三大宗门一样，倘若一个个都答应，他早就成了极乐天宫招生办主任了。
他干脆地摇头——欠人情的是对方，又不是他，没有救命恩人反而非得帮忙的道理。
“我不是为了别的——”那修士踌躇了许久，“前辈，我知道极乐天宫的门没有那么好进，但，我有门路！”
严列不以为然：倘若这修士真的有门路，也不会求到他头上来了。就算是真的有，只怕这门路也没有多靠谱。
“前辈，我娘亲当年和贵宗的虞黛楚前辈是手帕交，两人一起从凡人就拜入极乐天宫的，只不过，虞黛楚前辈天资过人，一路青云，我娘却限于资质，终究只能黯然放弃，最终离开极乐天宫，和我爹生下了我。”
这修士挠挠头，看起来竟然有几分魔门中人难得的憨厚，“只能说是个人际遇天差地别，人各有命吧。但不管怎么说，这对我来说，也足以算得上是一条通天之路，怎么都要过去试一试的。”
他说着，抬起头，望向严列，神情无比坚毅，“严前辈，虽然这些年来，虞黛楚前辈的名声消匿，我仔细打听，也找不到与虞前辈接触的门路，但只要我去了极乐天宫，总能试一试的！”
严列神情缓缓凝固，缓缓打出一个问号。
严列：？
他怎么不知道虞黛楚还在沧流界有个从凡人时期就结交的手帕交？？虞黛楚不是土生土长的擎崖界人吗？？