一顿饭宋染吃得滋味莫名。
问就是牙酸。
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斩秋城。
问道阁。
四方书院齐聚于此。
秋华岳男扮女装坑害无辜女子一事害得斩秋城文名受损，是以当地官员在今年迎接四方来客的事上做得可谓尽善尽美。
谈文论道诸番比试，文人与文人的较量如火如荼，另一头，云国王庭内乱。
王上三千里加急送来手书召何楸回国，孟将军压着他们乖巧的三皇子踏上回国路。
半途，遭到何楸反扑。
孟将军身死异国，何楸带领大周四千兵马快马加鞭回国平乱。
二皇子意图谋反被大皇子斩杀刀下，一并被杀的还有朝堂之上得了半数朝臣‘拥护’的四皇子。
王上缠绵病榻接连死了两个儿子，又被逼着写了召何楸回国的手书，此刻奄奄一息，痛心疾首地看着丧心病狂的长子，说不出一句话。
“父王，云国本该就是我的！这些乱臣贼子想与我争？且看他们有没有命争！”
大皇子残害手足坑杀朝臣威逼王上禅位，沾满血腥的王庭，静待瓮中捉鳖。
这一战，刚满十六的何楸从血海走向为王之路。
深冬至。
大雪降临浔阳城。
李乘偲望着窗外纷纷扬扬的鹅毛大雪：“云国如何了？”
云国内乱，此时消息还未传出，每半月却有密探往返大周汇报情况，此事由宋直负责。
陛下问话，他心中晦涩：“云二皇子、四皇子身死。大皇子被囚，势力未绝。云国上下未定，三皇子四日前中箭，昏迷不醒。”
“还真被他办成了。”李乘偲百无聊赖地盯着宫墙边的梅花：“爱卿莫要忧心，尸山血海都杀了出来，哪会死在宵小手中？朕已经派人送药前往云国了。”
宋直一愣：“谢陛下！”
“区区小事，何足挂齿。”李乘偲收回看向窗外的目光：“你家长女这段日子可有来信？斩秋城论道也该结束了罢？”
知道他为人长兄必定想念最小的嫡妹，犹记得陛下还是太子时，十七殿下出门游学他便过问了多次，可谓兄妹情深。
“小女道此行大有收获，书院每人都大显身手，谈文论道很是快活。”
“哦？十七也学成三分本事了？”
宋直赞道：“十七殿下不鸣则已一鸣惊人，少时顽劣，然有名师教导，其心赤诚，笃学专注，假以时日未尝不能成名。”
他赞誉有加，李乘偲笑笑不语。
人走后，他脸色顿白，呕出一口血。
御前大监担忧道：“陛下！”
“噤声，慌什么？”
血水溅开花，他掏出帕子擦去唇边血渍，皱眉盯着地上那滩刺眼的颜色：“别告诉皇后。”
咳血之症，那夜与皇妹争执吐血，病情已是难控。
此事皇后不知，十七不知，甚至龙驭宾天的先帝也不知，所有人都被蒙在鼓里，御医多年来兢兢业业试验良方，药石罔效。
最后还是李乘偲易容亲上玄天观，请了繁星观主延续天命。
修道之人可延天命，而天命不可逆。否则人世间哪还有教人唏嘘的生离死别？
陛下大限将至，至多也在这半年了。
死前只想看十七得到幸福，看皇后诞下他们的骨血。李乘偲面色颓唐，哪还有年轻帝王的凛然风姿？
冬去春来。
女院在斩秋城扬名，问道阁中时常能听到女子引经据典、慷慨激昂的声音。众人有来有往，气氛融洽。
一日的论道结束，怜舟抱着狐狸从门内走出。
李十七揉着眼睛，打了哈欠，眼皮一直在跳，跳得她心烦气躁。
上次春游碰到秋华岳那样的小人，这次崔知提议去放风筝，怜舟没异议，反正走到哪她都抱着她的阿景。
李十七摆摆手：“我就不去了。”她一阵头疼：“我先回房休息。你们玩罢。”
沈端乃师长，有陪护学子之责。李十七不去，她有心陪她，又怕再发生“秋华岳一事”。
左右为难之际，怜舟将责任揽过来：“此行来有暗卫相随，出不了事。院长且放心。”她扬声喊了“平安”，风声吹过，平安背刀显露人前，躬身行礼：“夫人。”
武艺之高，惊了众人的眼。隐匿月余竟然无人察觉，崔知惊叹：“真厉害。”可惜，身份低了。
看她还在犹豫，怜舟又道：“一个时辰后我们便回客栈。”
她没说有恃无恐的原因在狐狸身上，劝了又劝，沈端放下心来：“有劳了。”
平安抱刀颔首，话不多。
回到客栈，沈端问道：“十七，不舒服？”
李十七呆愣片刻：“嗯，心慌。”
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