18天以后的工蜂为壮年蜂，主要从事蜂群生活物质的巢外采集，花蜜、花粉、水、盐分等都是。
进入老年期的工蜂，体表茸毛大多磨损，体色变深，体型显得瘦小，主要从事采水、采盐和巢门护卫。
在缺少花蜜的时期，老年蜂就会组建一支偷盗队，去偷其他蜂群的花蜜，要是被发现了，就会引发两个蜂群的械斗，所以老年蜂很少能终老，基本会死在械斗当中。
蜜蜂很有默契，冲在第一线的肯定是老年蜂，两军对峙，它们扮演敢死队的角色，通常是伤敌一千自损八百。
我这里的花蜜绝对足够，可每次入冬前，蜂箱和蜂箱之间还是会爆发械斗，我想有可能和我从一本杂书上看到的一个典故类似。”
“什么典故？封坟砖？”
“你也看过？”
“没看过，听别人说起过，说是古代某些地区，老人到了一定的年纪，就会被送进事先做好的坟墓里，家人会给他送饭，吃一顿饭封一块砖，直到彻底封死为止。
这个说法比较荒谬，就算撇开伦理道德，只从劳作方面来说，你在钱塘老家的时候，见过几个老人还能动不下地干活？
只要不是瘫床上，哪个老人还不能做出填饱自己的口粮？”
“也是，就我们村，老人要是哪天不肯下地了，家里人也就知道他日子快到了。不然只要还能动，哪个老人不是拼命做，做多做少的，让自己吃饱还是可以的。”
“是啊。”南易感慨了一声，就说道：“钱大哥，你觉得就这片椴树林，还有你说的冰凌花、冬青，要是满负荷可以养多少蜜蜂？”
“养活20亿只蜜蜂还是没问题的，可要真养这么多，蜂蜜的品质肯定没有现在好。”
“20亿只蜜蜂，那每年蜂蜜的产量就是1800多吨了，这太多了，物以稀为贵，真要这么多，你这蜂蜜也就卖不上价了。
钱大哥，你的蜂蜜我除了送去检验，还会送到国外找人试试口感，要是老外很喜欢，我们也不要谈什么收购不收购。