李阎打桌子上挑捡出三只完好的香线来，拿火折子去点，然而怎么也点不着。他一连试了几次，火折子明明烧着了，却点不着香线。
“我来！”
查小刀抢过香线来，只拿手一搓，明亮的火焰便烧着了，他甩干净多余的火焰，把三只香线还给李阎。
这时候，张捕头在不情不愿地走了进来，他一看屋里头的摆设周正，才对李查二人说：“我估计啊，是哪个流浪汉啊，乞丐什么把庙拾掇出来，当了窝了。这有片瓦挡着避个风雨什么的，不稀奇。”
“也有道理，不过还知道给城隍扫净上香，也是个有心人了。”
李阎随口应着，把香线往坛子里插去。
奇怪地是，李阎插的严实，可一撒手，这香准倒在桌上。李阎再去插，就再倒，压根在坛子里立不住。
“刀子，你试试。”
李阎往后退。
查小刀接过香来，也插不住。
“诶哟喂，二位是贵人，这供香的活我来就是了。”
张捕头嬉皮笑脸地走上来，拿起桌上倒下的香，往坛子里一插，香线稳稳地立住。
他后退两步，搓了搓手，冲着香坛上的无头神将恭恭敬敬地鞠了一躬，香烟飘起老高。
“成了！”
他望向查李二人。
“……”
李阎罕见地摘了匣子放到一边。向神堂上的城隍像作了一揖：“既然城隍大人不愿意受我二人的香火，我们也不会勉强，这便告辞了。”
上方无头神将作挥金锏降魔状，有只蜘蛛爬过他举持的金锏，试图跳向自己新结的蜘蛛网，但是被烟气一熏，便啪嗒一声落在香案上。
李阎提起剑匣背在身后：“张捕头，我们回去吧。”
“好，好。”
张捕头应答。
三人转身出了庙门，查小刀不甘心地回头看了一眼庙里，眼里泛起黑色的涟漪。
李阎身后一拉他的肩膀，带着他走了出去。
门外隐约传来查小刀的叹气声。
“结果这趟出来，什么结果也没有，要我说，还不如拿了陈跃武的宝石。”
香线的烟雾袅袅升起，把无头神将笼罩其中，再也看不清他的衣束盔甲……
等回了驿站，天已经黑了，张捕头早早告辞，李阎和查小刀把马牵了去，李阎又给了下些马料血食的银子，叫皂丁给他们俩准备些饭菜，便转去后院看曹永昌。
小曹抱着斧头，倒在马圈的松软草料上头，睡得香甜。
劈好的柴火一捆又一捆，堆了一角，水缸也是满的。李阎抽开马甲坐下，看了他两眼才低声道：“倒也中用。”
他巴掌在小曹眼皮前头晃了晃：“起了，起了。”
小曹迷迷糊糊揉了揉眼，翻了个身继续睡：“公鸡还没打鸣呢。”
“洗个澡换身衣裳再睡，着凉了。”
“唔，一会再说。”
“没吃饭呢吧，我让人做鱼汤面。”
“我想吃查叔的饭。”
“你查叔没空。”
“……”
曹把头埋进草里，不再回答。
李阎把曹永昌抱起来，往屋里去。